昨天我们沿宁波地铁1号线，来到了五乡站，聊了五乡镇的由来，五乡镇原名“五乡碶”，因此地碶闸泄鄞东五乡之水，故而得名。这内容的最后，我们留下了关于这个“乡”字的话题，那今天，我们就来聊聊这个会颠覆了你认知的旧时的“乡”吧。
首先先问一个问题，大家脑海中可以想象一下，一提到“乡”，你认为的地理范围有多大？相信应该有很多人跟我一样，觉得“乡”会是一个比较小的行政区划的概念。那照这么理解的话，曾经泄五乡之水的碶闸，看起来也没那么牛了，对吧，可如果我们翻开老地图就会发现，当年这所谓的“五乡”，是鄞东老界、翔凤、手界、丰乐、阳堂五位，所辖范围可以说是包括了如今整个鄞州区的东边，除了南边的鄞塘乡以外，可以说是奉化江到甬江整条线的东边一片了，是不是有点颠覆？原来所谓的“乡”有这么大。按现在的划分，一个乡算一个区应该都不为过了吧。那为何旧时的“乡”这一级行政单位如今消失了呢？取而代之的镇又是什么区别？请小椅子坐好，今天的小知识要正式开始了。
乡，作为行政单位的历史相当悠久，在《周礼·大司徒》中就有“五州为乡”的记载。说明我国在西周时就有乡的设置。秦汉时期，实行郡县制，而这县以下一级的行政单位就是“乡”，接着再是“里”和“亭”，所以就拿宁波六邑之一的鄞县来举例，十里为一亭，十亭为一乡，乡以上就是县了，所以这么想想，当时一个乡有这么大，也就释然了吧。到了隋唐，又以乡、里、保、邻为单位，四家为邻，五邻为保，百户为里，五里为乡。
而镇同样也为乡级行政单位，级别是一样的，但建制却还是有区别的。镇在是古代一种特殊的行政区划单位，从字面应该可以了解到一些，“镇”在这里的，那自然会跟军队有关，所以镇在最初多是由军队偕军眷驻屯的，肩负着镇守地理要冲的任务，所以叫“镇”。最早在北魏就已经出现了，但当时还不算是很规范的一个区划概念。
直到宋朝时期，真正出现了“镇”的规范——民聚不成县而有税课者, 则为镇或以官监之。镇由此带上了很强的商业属性。
到了清朝末年，镇开始正式被定义为了县以下与乡平行的行政区划。并且重新整理了镇的定义，在1901年,清政府颁布的《城镇乡地方自治章程》中，实行城乡分治，规定以府亭州县治城厢为"城"，城厢外的市镇村庄，屯集人口满五万者设"镇"，不足者为乡。民国时期，也将镇作为县下面城镇地方的行政建制，规定：人口密集之处称镇，人口散活之处称乡。
说到这儿，你应该大概了解乡和镇的区别了吧，简单来说，乡一般的是农村型的建制，以农业生产为主，居民多为农业人口。而镇，一般是城市型建制，工农业生产并重，人口相对密集，经济发展较好，有一定的工商业区域。由此我们也不难看出，旧时我国多以乡为主，而现在多以镇为主，这正侧面说明了我国的经济发展，尤其乡镇经济的发展成绩斐然。
好了，今天就聊到这里了，最后问个小问题吧，在宁波市辖区内，海曙，鄞州，江北，镇海，北仑，奉化六区中，如今仅保留了一个乡级的行政单位，你知道是哪个乡吗？知道的朋友赶紧来评论区敲出答案吧。
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