现在的家长都特别重视孩子的综合素质培养，从小学习各种运动和才艺，已经成了大多数孩子在起跑线上的必修课。游泳、滑冰、网球、高尔夫、芭蕾舞、体操、画画、各种中西乐器，各位年轻的家长们数一数，看看你家的孩子参加了多少项？
今天就聊一聊美国孩子参加的体育项目。
家长们让孩子学习各种运动有多种考虑，首先是希望孩子有健康的体魄，第二是希望孩子培养良好的爱好，并从中培养出坚强的毅力和强大的心理素质。再有一点就是希望发掘孩子的天份，经过长期的培养，孩子有可能走上职业运动员之路。
在美国，不少家长还有这样的考量，那就是孩子因为体育特长而被大学特招，包括用体育特长来弥补学业短板，被常春藤等精英大学录取，或是获得大学的体育奖学金，因此大幅度减免学费（有的甚至是获得全奖）。
但是，在美国孩子参加各种体育运动的学习训练都是非常烧钱的。
在孩子很小的时候，很多家长都会送孩子去学习游泳、滑冰等等，如果只是让孩子学点皮毛，浅尝辄止，并不会成为父母的负担。
但是，如果家长的目标是让孩子加入高中的校队，或在各种比赛中获奖，进而让自己的孩子有机会进入大学体育教练们的关注视线之内，不仅孩子要长年累月地坚持训练，家长更是要投入大量的金钱和时间。
在美国，即使是奥运会的奖牌得主，他们从小到大的培训都是家长自掏腰包的。
那么，在美国，培养孩子体育特长，最烧钱的三项运动是什么？
一，冰上曲棍球（Ice Hockey）
参加冰上曲棍球（或称冰球）的成本非常高，高端溜冰鞋的价格最高可达1000美元，还有所有的护垫和头盔。犹他州的一项调查显示，如果一个孩子学冰球，一个家庭平均每年在其中的花费约为7000美元，上限接近20,000美元。
如果孩子到处去参加比赛，父母可以预期费用会飙升。
这些孩子的父母甚至愿意把自家农场都押在，为的是孩子未来有可能得到的大学奖学金和在体育方面的职业上。
但是，只有10%左右的高中冰球运动员有机会在大学继续打球。
二，体操
体操学习的起步价并不吓人，初级的课程从每节课20美元起。
可是一旦孩子越过初级阶段，开始专业培养，开始参加比赛，课程费用可以上升到每月300美元，甚至500美元。
随着外出比赛旅行和时间的推移，体操的成本越来越高。
而实际上，最终靠体操特长进入大学的学生寥寥无几。
三，马术
骑马通常被认为是有钱人的游戏。如果要把马术作为孩子长期固定的一项运动，你就得为孩子准备一匹马。
马的价格千差万别，但一般来说，起价在1350美元左右，如果包括马鞍、马鞍、刷子、马嚼子和缰绳，价格会涨到1万美元。
在马身上花费的其他的费用还包括驯马师、兽医等等。
而高昂的教练费、参赛费、专业的运动服饰等等，也不是普通人家可以问津的。
比尔盖茨女儿詹妮弗参加马术比赛
于是，马术成了富家子弟的标签。
亿万富豪，如比尔盖茨、乔布斯的女儿们都学习马术，因为有良好的条件和雄厚的财力的支撑，其中一些人，如比尔盖茨的女儿詹妮弗，常常在世界级的职业比赛中获奖。
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