唐朝时，西域有个叫小勃律的国家，位置大概在现在克什米尔西北部，在西域各国中实力比较强大。小勃律国本来臣服于唐朝，后来被吐蕃引诱，娶了吐蕃公主，因此臣服吐蕃。
唐朝与吐蕃是宿敌，小勃律国成为吐蕃的打手，阻拦西域国家朝见唐朝，并抢夺贡品。唐玄宗李隆基为此很生气，派军队前去征讨小勃律国，都无功而返。在天宝六年（747年），唐玄宗派名将高仙芝率领步骑一万人去征讨小勃律国。
高仙芝从从安西都护府出发，行军千里，风餐露宿，耗时一百多天。唐军来到连云堡，击败这里的吐蕃守军，斩首五千级，生擒千人，马千余匹，各种军需物资数万件。
唐军到达阿弩越城时，高仙芝派将军席元庆先行去小勃律国，欺骗小勃律王说：“我们不会进攻你的国家，只是借路去大勃律国而已。”然后又将小勃律国酋长骗来，将他们全部绑了。后来高仙芝赶到小勃律国，将酋长们全部杀了。
小勃律王惊慌逃入山中，高仙芝派兵进山搜捕，没有找到，于是招降小勃律王，许诺饶他不死，于是小勃律王出来投降。高仙芝平定了小勃律国，凯旋而归。
但是，唐朝远程小勃律国的故事还有另外一个版本，记载于唐朝段成式所著的《酉阳杂俎》中，其中说：
天宝初年，西北边将安思顺进贡五色玉带，唐玄宗又在国库中得到五色玉杯。唐玄宗发觉近日西域没有进贡五色玉，于是派人责备西域各国。各国国王说：“进贡的五色玉在路上都被小勃律国劫走，所以没有到达长安。”唐玄宗大怒，想征讨小勃律国。
群臣大多劝阻，唯有李右座赞成唐玄宗，并且说王天运有勇有谋，可以作为远征军主将。唐玄宗于是命令王天运率领四万唐兵，并且统领西域各国联军，一同远征小勃律国。
王天运兵临小勃律国城下，国王恐惧请罪，于是将国中宝玉全部献出，并请求年年向唐朝进贡。王天运不答应，当即屠城，掳掠三千人以及城中珠宝而还。小勃律国有一个术士，对王天运说：“将军无义，不祥，天将要降下大风雪。”王天运没有理会。
王天运带着唐军返回，行军数百里后，这时忽然四面起风，天上飘下雪花，像鸟翼一样大。寒风非常强烈，将前方的小海水吹起，将波浪冻成冰柱，又将冰柱摧毁。
过了半日，唐军来到小海附近，小海突然涨水，四万人一瞬间被淹，立刻被冻死，只有一个外族人和一个汉族人得以生还。
回来的二人将此事上报给唐玄宗，唐玄宗感到很惊奇，当即命太监跟随二人去查验。他们到了小海一侧，看见冰山峥嵘，隔着晶莹剔透的寒冰发现了士兵的尸体，有站着的，有坐着的，清晰可数。太监准备回去复命，寒冰忽然稍微融化，众多尸体消失不见了。
这不禁让人疑惑唐朝远征小勃律国的虚与实，是4万唐军一夜冻死，还是凯旋而归？根据正史《新唐书》和《旧唐书》记载，高仙芝远征小勃律国凯旋而归，比较可信；而《酉阳杂俎》是一部志怪笔记小说，上面记载的故事大多荒诞不经，所以真实性值得怀疑。
尽管如此，但段成式毕竟是唐人，在《酉阳杂俎》收录了一些史书没有记载的唐朝秘闻。我们可以设想，或许唐朝至少两次远征小勃律国，有一次是王天运领军，全军被冻死；最后一次是高仙芝领军，平定其国，凯旋而归。因为第一次远征失败，朝廷觉得颜面扫地，所以刻意隐瞒了此事。
如果这个设想成立，那么王天运率领的4万唐军瞬间被冻死，可真的就成了历史上的灵异事件。
文献参考：《新唐书·列传第六十·哥舒高封》《酉阳杂俎·卷十四·诺皋记上》
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