几年前在网络上无意间检索到一张关于“冥婚”的老相片，昏黄的色调辅以相片的内容简直让人不寒而栗。相信很多朋友在提到“冥婚”这一话题时，会有和笔者一样的感受，这种阴阳两隔的婚姻着实令人不舒服。
说起冥婚（亦作阴婚、鬼婚）的历史，可以说是相当悠久了。
自古人有“事死如事生”的意识开始，民间就已出现冥婚这种陋俗。一般来说，民间冥婚的形式分为两种：
一种是活人与死者之间的冥婚；
另一种则是死者与死者之间的冥婚。
《周礼》记载：“掌万民判，凡男女自成名以上，皆书年月日名焉，令男三十而娶，女二十而嫁……禁迁葬者，与嫁殇者。”既然礼教有所禁止，说明民间有此风滋生。显然，这种婚俗违背了最基本的道德伦常，且与礼教的宗旨背道而驰，所以统治者严令禁止老百姓为死者操办冥婚。
汉代的经学家郑玄在注解《周礼》关于冥婚的部分时提到：“迁葬，谓生时非夫妇，死既葬，迁之，使相从也。殇，十九以下，未嫁而死者，生不以礼相接，死而合之，是亦乱人伦者也。”所谓迁葬，就是将两个已故男女的骨殖（周代并不流行火葬）合葬到一起；而嫁殇，就是让活着的姑娘嫁给死去的男子，为死人守一辈子活寡。
郑玄认为，即便是一对生前毫无关系的男女，只因双方（或一方）在死时没有成亲，生者便决定将他们撮合到一起，让他们成为阴间的夫妻，这简直是对道德伦常的侮辱。
汉朝时期的史料关于冥婚的记载非常罕见，而且，有不少汉代学者曾公然反对冥婚。不过，这并不能说明汉代冥婚现象不普遍。恰恰汉朝时期的冥婚已成为盛行民间的陋俗，所以学者才会立著抨击这种现象。汉朝时期，最出名的冥婚行为，莫过于曹操为小儿子曹冲选的一桩冥婚。
曹冲我们比较熟悉，就是那个不到十岁便能以“阿基米德定律”称量大象的小神童。遗憾的是天妒英才，年仅十三岁的曹冲英年早逝，未能在三国时代展现天资。曹冲的去世，对于曹操来说无疑是莫大的打击，他原本并不看好曹丕、曹植两个儿子，并将希望寄托于天资聪慧的曹冲。
没成想，老天提早收走了大魏继承人，掐断了曹操的念想。曹操想到，自己的小儿子年纪太小，还未曾婚配，便“为聘甄氏亡女与合葬，赠骑都尉印绶，命宛侯据子琮奉冲后。二十二年，封为琮邓侯。黄初二年，追赠谥冲曰邓哀侯，又追加号为公。”
曹操对曹冲的思念之情有目共睹，他不但将最高的爵位追谥给小儿子，还从甄氏家中选了一个过世未久的少女给曹冲当媳妇，还把曹冲的侄子曹琮过继给他当儿子。可以说，曹冲生前没享受到的人伦之福，曹操都为他考虑到了。爵位、老婆、儿子被曹操以“一条龙”式的冥婚服务送往地府。
前文我们也提到过，汉朝有不少学者曾公然反对冥婚。在当时，冥婚已是一种令人嗤之以鼻的陋俗。其实在曹操给曹冲安排甄氏女当老婆之前，早已选了东汉名士邴原早夭的千金为儿媳，不过却被奉行儒学思想的邴原严词拒绝了。
邴原给出的理由合情合理：“合葬，非礼也。原之所以自容于明公，公之所以待原者，以能守训典而不易也。若听明公之命，则是凡庸也，明公焉以为哉？”这套说辞有没有打动曹操我们不得而知，总之曹操仍执拗地为曹冲举办了冥婚，想来多半是曹操将邴原的话当成了耳边风。
魏晋南北朝期间的冥婚风气，可以从《搜神记》里管中窥豹。
《搜神记》是东晋人所著的一部志怪小说，里面收录了《驸马都尉》、《崔少府墓》、《紫玉》、《谈生》四则与冥婚有关的短篇故事。在这四则故事里，女主人公全都是生前家境显赫地位尊贵的女鬼，男主角则是老实巴交的大活人。读起这些故事，颇有“人鬼情未了”的意味。
例如在《谈生》这篇小说里，男主人公谈生已经过了不惑之年，因为他专心求学所以活了半辈子仍未婚配。这天晚上谈生坐在烛火旁看书，看着看着有点儿犯困，眼皮子直打架。朦胧之间，谈生突然惊觉，吓了一大跳。原来，他的身旁突然出现了一位年轻漂亮的妙龄女子。只是烛火太暗，谈生看不清姑娘的脸庞。
女子问谈生想不想娶老婆，表示自己愿意嫁给他。女子还提出一个条件，若谈生同意这门亲事，在未来的三年里千万不能用火照她，否则一定会后悔。谈生打了半辈子光棍，四十年来从没有尝过女人的滋味。灯烛之下，妙龄女子的身材格外诱人，谈生鬼使神差地同意了这门亲事。女子在嫁给谈生后，每天都在暗室之中，日夜如此。
谈生虽已与女子有了夫妻之实，但却从没有见过妻子的容貌。这对奇怪的夫妻婚后一年，女人诞下一子，谈生亦遵守约定，让妻子住在暗室内，从不用灯烛照妻子。任何人都有好奇心，老成持重如谈生也不例外。两人在一块生活得久了，谈生便对妻子的容貌越来越好奇。这天谈生哄妻子睡下，悄悄地从外面取来蜡烛，借着烛光仔细瞧了瞧枕边人。
这一瞧不要紧，差点把谈生吓个半死。原来，他的妻子容貌端方，就像天上的仙女一样，上半身的肌肤白皙滑嫩，偏偏下半身没有半点皮肉，只有两根光秃秃的腿骨棒。谈生这才意识到，自己的老婆绝非活人。谈生吓得大叫，给女子吵醒了。女人见谈生撞破了自己的身份，哭着说他们之间的缘分到此为止，自己即将回到阴间。
在离开之前，女人舍不得襁褓中的儿子，所以将身上的锦衣华服脱下，让谈生将之典当，用这笔钱把儿子抚养长大。谈生哭着送走妻子，抱着儿子来到街上卖衣服。谁知，坐着轿子经过谈生家门口的睢阳王发现谈生手里的衣服后，立即命人将谈生抓了起来。原来，这件衣服正是睢阳王早夭的女儿入殓时穿着的那件！
谈生将自己与女鬼的事和盘托出，睢阳王自不肯相信。睢阳王命人仔细检查了女儿的坟地，确认坟地没有被动过的迹象后，这才将信将疑地放了谈生。随后，睢阳王仔细端详了谈生的儿子，发现这个小娃娃的眉眼与死去的女儿非常相像，总算是信了谈生的话。虽说女儿已死，但谈生毕竟是她选中的意中人。所以，睢阳王认谈生为女婿，以外公的身份将谈生的儿子抚养成人。
虽说《谈生》只是前人杜撰的故事，但这则故事的结尾却反映出民间为何时常有冥婚的原因之一。冥婚之中必有一方是死者，是以冥婚的夫妻无法孕育后代，自不可能“上以事宗庙，下以继后世”。但是，冥婚除了会让活着的亲属有个念想之外，还有个与普通婚姻相似的特点。通过死者与活人或死者之间的婚姻，往往会将两个家族联系在一起，带来家族利益。
唐朝是个讲究门第观念的朝代，名门望族联姻时最先考虑的便是门当户对。唐中宗的第二任皇后韦氏，在中宗被废去皇帝之位后沦落到相当悲惨的处境。武氏家族的壮大，让韦氏意识到门阀的重要性。所以，当中宗李显复辟时，韦后特地为过世的兄弟姐妹们举办冥婚，以此笼络了中书令、太子家令的势力。从唐朝冥婚盛行的背后，我们亦可窥见自此以后周礼废弛。
在后来的朝代里，冥婚成了一种官方许可的风俗。
《元史·烈女传》中收录了烈女杨氏的故事，杨氏的丈夫郭三曾随军出征襄阳，而杨氏则在家中侍奉公公婆婆。至元六年，郭三死在战场上，杨父杨母想让女儿改嫁，杨氏不肯。
后来，郭三的遗体被送回郭嘉，郭三的父母想到儿媳妇年纪轻轻，有朝一日肯定会改嫁，届时自己的儿子肯定会“鳏处地下”，所以打算为儿子操办一桩冥婚。
杨氏得知这件事后，决定一死了之，为丈夫殉情。在接下来的五天里，杨氏不吃不喝，最后自缢身亡，与丈夫葬在了一块。
虽说杨氏对爱情的忠贞值得歌颂，但仔细想来倘若没有冥婚这一陋俗，即便杨氏要为丈夫守一辈子活寡，也不会被逼得断送性命。
冥婚这一封建时代的畸形产物，一直持续到近代。即便是在破除了封建迷信的今天，一些偏远地区仍有这套违背人伦的陋俗流行，且大有屡禁不止之势。
从这个角度来看，生于现代的一些人甚至不如千百年前的周人开明，令人唏嘘。
参考资料：
【《周礼》、《搜神记》、《元史·烈女传》】
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