如小红，早在贾宝玉搬进怡红院之前，小红就在怡红院当差。后来贾宝玉搬进怡红院，小红便生了些妄想痴心，只是宝玉身边被晴雯等一众伶牙俐爪的包围的铁桶一般，根本插不下手去。
第二十四回，有一次贾宝玉要吃茶，偏偏袭人晴雯等一众大丫头们都不在身边，却又嫌弃老婆子们，却被小红抓住了机会，进到屋里替贾宝玉倒了一回茶，说上几句话，不料正说着，秋纹和碧痕提着一桶水回来了，二人见到小红后，便走进房来东瞧西望，见只有宝玉，心里便不自在。待打发好宝玉，二人又找到小红问了情况，然后秋纹便兜脸啐了一口，骂道:
“没脸的下流东西！正经叫你催水去，你说有事故，到叫我们去。你可等着做这个巧宗儿，一里一里的，这不上来了，难道我们倒跟不上你了？你也拿镜子照照，配递茶递水不配！”碧痕道:“明儿我说给他们，凡要茶要水送东送西的事，你们都别动，只叫他去便是了。”秋纹道:"这么说，不如我们散了，但让他在这屋里呢。”
林小红借故接近贾宝玉，固然想通过贾宝玉上位，这在那些大丫头看来似乎很无耻，是在耍心机，可是，他们那些大丫头的上位，不也多是耍心机上来的吗？比如袭人，当年若不是借机与宝玉云雨，又怎会得贾宝玉另眼相看。现在秋纹与碧痕如此做派，显然是五十步笑百步，老鸹落到猪身上竟然还嫌猪黑了。
后来，小红替王熙凤跑腿儿，又遇到晴雯、绮霰、碧痕、紫绡、麝月等人，又被晴雯碧痕绮霰等盘问一番，最后还被晴雯奚落"有本事从今儿出了这园子，常常远远的在高枝儿上才算得”。
小红想接近贾宝玉，被贾宝玉身边的大丫头们唾骂奚落，讽刺挖苦，最后，以小红凭自己的本事，被王熙凤看中，被调出怡红院而告终。
其实，宝玉见了小红也是留了心的。只是想要点名把小红要来使用，又怕袭人等寒心，又怕小红行为品性不好时不好退送，心下犹豫不决，后来见了小红，想要迎上去，又不好去，正在郁闷犹豫时，却被碧痕催他洗脸，只得进去了。也因这一失之交臂。倒给小红开启了另一扇光明之门。
但是同样是三等丫头，另一个叫蕙香后来改名叫四儿的，却是另一个结果。
第二十一回，史湘云到贾府做客，夜宿潇湘馆，第二天清早，贾宝玉不洗不漱，披着衣服脱着鞋就到潇湘馆找史湘云和林黛玉，等到袭人跟过来，贾宝玉已经洗漱完毕，而且让史湘云梳头，这让袭人非常的生气，于是转身回去。待宝玉回去怡红院，袭人赌气装睡不理贾宝玉，贾宝玉询问原因，袭人夹枪带棒的打击宝玉，贾宝玉也生了气。从贾母那里回来，也不让袭人伺候，又因为麝月与袭人关系好，也不理麝月，无奈，麝月只好从门外唤两个小丫头进来。这两个小丫头之中，有一个大一些的，生得十分水秀，那就是四儿了。
"四儿”原名芸香，后来袭人嫌俗，改为蕙香，宝玉听说是袭人改的名字，赌气又为她改名，因为四人姊妹四个，四儿排行第四，所以贾宝玉将蕙香改名叫"四儿"。而这一日宝玉也不使唤别人，只使唤四儿，而四儿又是个聪明乖巧不过的丫头，见宝玉用她。她便想尽方法笼络宝玉。
俗话说请神容易送神难，后来四儿与宝玉关系亲密，因与宝玉同一天生日，曾私下里与宝玉私语同一日出生，将来是要做夫妻的。当时不知袭人是否后悔与宝玉赌气之事。
如果说四儿因袭人与宝玉赌气，有幸以一个小丫头身份留在宝玉身边，那么芳官则因与干娘吵架，得以服侍宝玉，受尽宝玉娇宠则是太幸运了。
芳官原是贾府为了迎接贾元春省亲，让贾蔷从苏州采买回来的小戏子。后来老太妃去世，朝廷禁止娱乐一年，贾府便把这些小戏子遣散了，愿意回家的回家，不愿意回家的就在贾府里做了三等丫头。芳官被分配到怡红院听差。
有一次芳官因为她干娘让她用洗过头的水洗头，于是她与干娘争吵起来，恰巧被宝玉撞见，宝玉让袭人以后照顾芳官，并让芳官学着服侍自己。而芳官因为是戏子出身，许多规矩并不放在眼里，又会唱戏，扮相又好，记得贾宝玉喜爱。从此芳官一跃成了怡红院里的红人。不但小厨房里的管事柳嫂子对她照顾有加，芳官自己也嚣张跋扈起来，甚至对怡红院的人事安也伸出了手。
第六十回，小蝉替翠墨买糕点，芳官见了非要尝，小蝉不让，柳嫂子想息事宁人，赶紧为芳官端奶另外一盘热糕，芳官便拿着热糕问到小蝉的脸上，还说什么不过是说着顽罢了，小蝉给她磕头她都不吃，并且“把手内的糕一块一块的掰了，掷着打雀儿玩"。
同样第六十回，柳嫂子的女儿柳五儿想进怡红院当差，便求芳官向宝玉说，芳官便对柳五儿打包票:
难道哄你不成？我听见屋里正经还少两个人的窝儿并没补上，一个是红玉的，琏二奶奶要去，还没给人来。一个是坠儿的，也还没补。如今要你一个也不算过分……我都知道了，你且放心。
芳官此话说得满有把握，可见当时是多么膨胀了。
为什么同是三等丫头？同样是接近宝玉，小红，四儿和芳官他们的结局却不一样呢？
贾府里的丫头都是长了一双捧高踩低的富贵眼。怡红院里也是。小红接近宝玉是主动的，仅仅为贾宝玉端了一次茶水。便被怡红院里的大丫头们趁着事情刚刚萌芽，便围攻堵截，排挤奚落，冷嘲热讽，将萌芽直接掐死在摇篮里，让红玉歇了心思。而宝玉虽然心动，却也并不欠红玉什么情分，又担心袭人等寒心，认为他见异思迁。于是红玉也就与贾宝玉错过了一段情缘。
四儿本身一没有主动接近宝玉，一是被麝月唤去屋里听用的，三被宝玉利用与袭人打了一回擂台，这些人都没有理由寻四儿的不是，于是四儿也便在宝玉房里立住了脚。
至于芳官，则是机缘巧合，入了宝玉的眼，让宝玉的怜香惜玉的情思一起，便再也按捺不下去！更何况芳官年龄小，当时对宝玉并没有什么心思，而且芳官因为学戏，百无禁忌，即使被命“将周围的短发剃了去，露出碧青头皮来，当中分大顶″也不在意，被改名为“雄奴”也十分称心，还说：
“既如此，你出门也带我出去。有人问，只说我和茗烟一样的小厮就是了。”
这行为，这言语，这作派，十分和贾宝玉的意。因此贾宝玉对芳官十分宠爱。而这种宠爱就像宠爱小宠物一样，并没有男女之情。而怡红院里的大丫头们都是人精，既然对自己没有威胁，又能够讨贾宝玉的好。自然对方官也是十分的关爱照顾。至于这种关爱照顾到底有几分真心倒是不知道了。
结语
小红、四儿和芳官，三个人同样是三等丫头，同样是进怡红院内部，但是被对待的方式实在是天壤之别。让人不得不感叹同命不同运。
只是最后，四儿被自己的母亲领了回去。芳官被王夫人打发了出去，而小红则因去了王熙凤那里而逃过一劫。若当初不是因宝玉犹豫，而与小红失之交臂，而是被宝玉唤进怡红院内部使唤，以小红的聪明伶俐，是不是也与四儿和芳官的下场一样呢？
塞翁失马，焉知非福？为人处事不要只看眼前的一星一点儿，而应该放远目光，放开心怀，不要以眼前得失为准绳。
"祸兮，福之所倚，福兮，祸之所伏”，古人言语，诚不我欺。小红虽未得接近宝玉机遇，却得到王熙凤的青眼，并与贾芸谱写一段情缘。最后小红与贾芸在狱神庙帮助宝玉脱困，不知宝玉会不会也有此种慨叹。,
