三叶虫 （学名：trilobite）是节肢动物门 中已经灭绝的 三叶虫纲 中的动物。它们最早出现于寒武纪，在古生代早期达到顶峰，此后逐渐减少至灭绝。最晚的三叶虫于二亿五千万年前二叠纪结束时的生物集群灭绝中消失。三叶虫是非常知名的化石动物，其知名度可能仅次于恐龙。在所有的化石动物中三叶虫是种类最丰富的，至今已经确定的有九（或者十）个目，一万五千多个物种。大多数三叶虫是比较简单的、小的海生动物，它们在海底爬行，通过过滤泥沙来吸取营养。它们身体分节，有带沟将身体分为三个垂直的叶。
三叶虫推理状态 来源网络
三叶虫复原形态 图片来源网络
（二）：三叶虫生活年代：5.6亿年前的 寒武纪三叶虫是距今5.6亿年前的寒武纪就出现的最有代表性的远古动物，5亿~4.3亿年前发展到高峰，至2.4亿年前的 二叠纪 完全灭绝，前后在地球上生存了3.2亿多年，可见这是一类生命力极强的生物。在漫长的时间长河中，它们演化出繁多的种类，有的长达70厘米，有的只有2毫米。背甲为两条背沟纵向分为一个轴叶和两个肋叶，因此名为三叶虫。
生活年代：5.6亿年前的 寒武纪
（三）：三叶虫生理结构从背部看去三叶虫(trilobites)为卵形或椭圆形， 成虫的长为3~10厘米，宽为1~3厘米。小型的6毫米以下 。从结构上可分为头甲、胸甲和尾甲三部分。三叶虫体外包有一层外壳，坚硬的外壳为背壳及其向腹面延伸的腹部边缘 。腹面的节肢为几丁质，其他部分都被柔软的薄膜所掩盖。一般所采到的三叶虫化石都是背壳。三叶虫背壳的中间部分称为轴部或中轴，左、右两侧称为肋叶或肋部。三叶虫壳面光滑。或有陷孔、瘤包、斑点、放射形线纹、同心圆线纹、短刺等。头部多数被两条背沟纵分为三叶，中间隆起的部分为头鞍及颈环 ，两侧为颊部，眼位于颊部。颊部为面线所穿过，两面线之间的内侧部分统称为头盖，两侧部分称为活动颊或自由颊。胸部由若干胸节组成 ，形状不一，成虫2~40节 。中间部分为中轴，两侧称为肋部。每个肋节上具肋沟，两肋节间为间肋沟。尾部是由若干体节互相融合而形成的 ，1~30节以上不等。形状一般半圆形，但变化很大，可分为一中轴和两肋部。肋部分节，有肋沟和间肋沟。肋部可具边缘 ，边缘上亦常有边缘刺。
三叶虫种类 图片来源网络
（四）：三叶虫化石在远古海洋中三叶虫的生活环境从浅海到深海非常广。偶尔三叶虫在海底爬行时留下的足迹也被化石化了。几乎在所有今天的大陆上均有三叶虫的化石被发现，它们似乎在所有远古海洋中均有生存。
今天在全世界发现的三叶虫化石可以分上万种，由于三叶虫的发展非常快，因此它们非常适合被用作标准化石。在英属哥伦比亚、纽约州、中国、德国和其它一些地方发现过非常稀有的、带有软的身体部位如足、鳃和触角的三叶虫化石。
三叶虫化石 图片来源网络
三叶虫化石 图片来源网络
三叶虫化石 图片来源网络
三叶虫化石 图片来源网络
三叶虫化石 图片来源网络
（五）：三叶虫为什么灭绝的？三叶虫灭绝的具体原因不明，但是志留纪和泥盆纪时期早起有颌鱼类的出现与同时出现的三叶虫数量的减少似乎有关。三叶虫为这些新动物可能提供了丰富的食物。在奥陶纪-志留纪物种大灭绝事件中三叶虫数量和种类急剧减少，以致后期二叠纪-三叠纪灭绝事件中三叶虫所剩无几。
三叶虫的灭绝 图片来源网络
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