在生活中，我们难免会和别人产生矛盾和冲突，会心生怨恨。遇到这种情况，我们该怎么处理呢？
中国人常说应该“以德报怨”，什么叫以德报怨呢？是别人抢了我们的财产，我们还自愿帮强盗扛回家，最后微笑地道别吗？恐怕谁都会觉得不合理，因为以德报怨的手法固然能感化某些冒犯者，但事实上，感化的程度极为有限，更多的是在纵容对方，使之得寸进尺。
以德报怨这个说法出自哪里呢？很多人最先想到的都是孔夫子，确实，这句话是孔夫子说的，但原话是：“或曰：‘以德报怨何如？’子曰：‘何以报德？以直报怨，以德报德。’”什么意思呢？有人问孔夫子，以德报怨好不好？孔子说：“凭什么呀！以直报怨，以德报德，这才是正常的情况啊！”由此可知，孔夫子的话被断章取义了，孔夫子是反对以德报怨的。
不论是谁第一个提出了以德报怨，但至少在儒家的观念中不存在以德报怨这种说法，儒家讲究的是“以直报怨”。以直报怨其实有点类似于《汉谟拉比法典》上说的“以牙还牙，以眼还眼”，就是你咬我一口，我也咬你一口。要是你咬我一口，我只瞪你一眼，这叫以德报怨；你瞪我一眼，我却咬你一口，这就叫防卫过当。
但是，以牙还牙的报复方式还不能等同于以直报怨。以直报怨，就是以直道而行。是是非非，善善恶恶，对我们好的当然对他好，对我们不好的就让他接受应得的惩罚，这是孔子主张的明辨是非的思想。不能明辨是非，就不能确定何为直，以直报怨的直不仅仅是直接的意思，是必须有理。比方说，一个小偷偷了你的钱包，那你怎么做才是以直报怨呢？想一想小偷应该受到什么样的惩罚，他应当赔偿，就让他赔偿；如果情节恶劣，就让他接受刑事处罚。这才叫以直报怨。
茅于轼曾经历过的一件事，就是以直报怨的典型例子。
经济学家茅于轼陪一位外国朋友去首都机场，并打了辆出租车，等到从机场回来时，他发现司机做了小小的手脚，没按往返计费，而是按“单程”的标准来计价，多算了60元钱。这时候有三种方法可以选择：一是向主管部门告发这个司机，那么他不但收不到这笔车费，还将被处罚；二是自认倒霉，算了；三是指出其错误，按应付的价钱付费。外国朋友建议用第一种办法，但茅于轼选择了第三种，他说：“这是一种有原则的宽容，我不会以怨报怨，也不会以德报怨，而是以直报怨。如我仅还以德，那么他将不知悔改，实质上是在纵容他；我若还以怨，斤斤计较，则影响了双方的效率与效益；我指出他的错误，然后公平地对待他，才是最直截了当的方法。”由此我们看出，以直报怨实际上就是情理并重的一种解决争端的手段。孔子主张以直报怨有他的道理，人生经验也告诉我们，有的人德行不够，无论你怎么感化，恐怕他也难以修成正果。一个人如果已经坏到底了，那么我们又何苦把宝贵的精力浪费在他身上呢？现代社会生活节奏的加快迫使每个人都要学会在快节奏的社会中生存，用自己宝贵的时光进行最有价值的判断和选择。
有人开玩笑地说：“以直报怨是正常现象，以怨报怨是平常现象，以怨报德是反常现象，以德报怨是超常现象。”以怨报怨，最终得到的是怨气的平方；以德报怨，除非真的达到一定境界，否则只会存积更多的怨。其实，做人只要以直报怨，有原则地宽容待人，问心无愧即可。宽容不是纵容，不要让有错误的人得寸进尺，把错误当成理所当然，继续侵占原本不属于他的利益。表明应遵守的原则，柔中带刚，思圆行方，可以宽容他错误的行为，但要尽可能纠正他的错误。面对伤害时，我们只需以直报怨，不必委曲求全，也不要睚眦必报，有选择地报复、有原则地宽容，于己于人都有利。
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