这个世界上的动物的一生就是在为吃喝、繁衍而奋斗，生物最基本的行为就是趋利避害、繁衍，不能自主做到这些事情的物质团都不能被称为生物，病毒就是这样特殊的物质团，至今在生物学分类上病毒尚无法分清楚病毒到底是生物还是非生物。
动物区别于植物的特征就是无法自身合成必须的有机物，必须通过捕食的方式吃自然界已存的有机物体，也就是无非以植物或者动物为食物。所以动物的一生都得寻求食物，为了生存也可以做很多的尝试，所以生物的食物习性都不是一成不变的，能吃饱能吃好是最主要的。对动物而言最好的食物大概就是肉食，动物本身就是动物，当然和动物的物质组成更为相似。
食物转变比较明显的动物包括熊猫，它们在800万年前是食肉动物，可是由于环境的剧变熊猫迁徙到了食物较为稀少的四川甘肃一带的竹林，好在熊类本身基本都是杂食动物，缺吃少喝的时候也会吃浆果。熊猫就找到了竹子这种替代食材，不过代价是醒着的时候大多数时候都需要觅食，对竹子竹笋的消化效率也就10%左右，竹子大部分原样就被排泄了。
而最近科学家又发现了一种恐怖的现象，在印度洋塞舌尔群岛中弗雷格特私人岛生活着一种巨龟，它们本身是吃素的，没事就在岛上寻找些植被吃。可是最近人们却发现，这种吃素的乌龟开始吃肉了，它们凶狠地咬死海鸟并吞食，食谱发生了巨大的变化。这肯定是很明显的转变，吃素和吃肉的效果完全不同，适应吃素和吃肉的动物消化系统也不同。
一时半会从食草转化为食肉并不容易，生物的肠胃并不是很适宜，吃草动物的大肠更发达，大肠肌肉强壮，可以磨碎食物，而蛋白等食物主要在小肠吸收。相对而言，食草动物转化为食肉动物较为容易，食草动物的肠道长度远远超过食肉动物，狗被称为直肠子就是因为它们大肠不发达，主要吃淀粉、脂肪、蛋白类食物。不过胆囊等和脂肪消化关系密切的器官功能较差，在消化脂肪方面稍微差一些。
不过食草动物开始吃肉比食肉动物突然吃草要更容易适应，在自然界环境剧变的时代背景下，已经有不少的动物食物习性发生了较大的变化。科学家追踪研究显示，如今的河马吃肉就越来越多，它们原本也是杂食动物，可是吃肉没有如今这么凶猛。它们曾经有时候就是顺嘴吃一些肉食，现在有时候也会主动的捕猎。
乌龟开始吃素是一种不大好的信号，可能意味着在它们居住的环境中食物出现了短缺，饥饿的乌龟就只能尝试它们从没有吃过的食物。而这样的行为明显是主动的，因为观测发现这种巨龟和海鸟的互动持续了长达 7 分钟时间。它们显然是主动地捕猎这种海鸟，缠斗时间那么久是因为乌龟这种生物的爬行速度等实在缓慢，从食草到食肉的转变很艰难，毕竟植物不会动，有嘴就可以吃到。
如今的地球环境正处于一个较为激烈变动的时代，因为人类活动的影响地球正在不断地升温，这导致海平面的高度增加，相对而言陆地的面积有所缩减。在全球变暖的背景之下，极端天气越来越常见，海平面的上升也导致海水更多地侵蚀海岛的土地，导致土地中的盐分增加，影响到了植物的生长，自然也影响到靠植物生存的动物生存，这样的情况下不探索新的食物是不行的。
虽然这只是很小的一个事件，在动物界也可能时常发生，人类没有注意到还罢了，注意到了就会知道这是现如今环境持续变化的一个例证。这种乌龟本身是不适应捕猎的，现在却开始笨拙地捕捉海鸟，说明它们真是饿到了。
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