【侨报记者邱晨3月1日洛杉矶报道】今冬南加暴雨猛烈，致使大量海鸟成为国际鸟类救援中心的“病人”。目前，该救援中心有110只遭原油污染的海鸟等待清理、医治。在经过约6周的羽毛清洗、疗伤等程序后，这些海鸟可望重归自然。
国际鸟类救援中心洛杉矶野生动物中心经理克拉特巴克（Kylie Clatterbuck）说，今冬的暴雨天气多而猛烈，许多一生都不上岸的海鸟，由于受不了恶浪的袭扰，不得不上岸暂避一时。然而，南加一些海岸地下石油资源丰富，一些原油会渗漏到地表，许多上岸的海鸟，羽毛均因此被原油污染了。
“海鸟的羽毛沾染原油后就失去了防水功能，冰冷的海水会浸透羽毛，侵袭海鸟的肌肤。”从事多年海鸟救援工作的克拉特巴克说，由于无法忍耐海水的低温，那些羽毛沾染了原油的海鸟就会跑上海岸，不再下海捕食。“时间一长，这些海鸟即会因饥饿、脱水而死亡。”
一只刚刚从笼子中取出的海鸟，浑身都是油污。（图片来源：侨报记者邱晨摄）
海鸟在接受羽毛清洗。（图片来源：侨报记者邱晨摄）
工作人员在清理海鸟嘴上的油污。（图片来源：侨报记者邱晨摄）
工作人员在为海鸟清洗羽毛。（图片来源：侨报记者邱晨摄）
从今年元月1日起，国际鸟类救援中心陆续接收到一批批遭原油污染的海鸟，这些海鸟有北美鹓鷉、红喉鹨、斑头海番鸭等。它们主要来自圣塔巴巴拉、范杜拉，及洛杉矶县北部的海滩。有些海鸟还受了伤，少部分饥饿、脱水严重的海鸟死亡。
除为这些海鸟清洗油污外，国际鸟类救援中心的工作人员还要为海鸟喂食。有些海鸟可以自己进食，但大部分海鸟由于离开了原生态环境，十分紧张，不能自主进食，必须要人工用注射器“填食”。
克拉特巴克说：“每只海鸟两小时就要填喂一次，每只海鸟一天至少要填喂7次，工作量很大。”
国际鸟类救援中心鸟类救援行动经理斯科格兰德（Julie Skoglund）说，为鸟类清除身上的原油仅是救援工作的一小部分。当那些获救的海鸟经过工作人员的调养恢复体力之后，清洗羽毛的工作便随即展开。一只海鸟的每次清洗时间从30分钟到60分钟不等，经深度清洗后，还要为它们烘干羽毛，有些海鸟的羽毛要经多次清洗后才能完全去除身上的油污。然后，是历时数日的恢复羽毛防水功能的过程。
克拉特巴克说，常见一些热心民众，看到遭原油污染的海鸟后即自行开展救援行动，但她不建议这种自发的救援行动。她说，那些原油及混在原油中的物质，通常是有毒的，未穿戴保护用具触碰那些原油或会对人体造成伤害。
她更不建议民众将遭原油污染的海鸟带回家去清洗，以免原油对居室造成污染。她说，正确的救援办法是致电当地的鸟类救援机构，或当地的动物管控机构，让专业人员来救援那些遇到灾难的海鸟。
坐落在圣佩卓海滨的国际鸟类救援中心每年获得部分加州政府的资助，但大部分资金需要社区民众捐助。有意捐助者可上网浏览详情：https://www.bird-rescue.org/（完）
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