“越剧”起源于“落地唱书”，1925年9月17日，在小世界游乐场演出的“的笃班”，首次在《申报》广告上称为“越剧”。
但各戏报上的称谓依旧不统一，记者与投稿者经常各用各的。1939年记者樊迪民受李白《越女词》的启发，又受越剧名伶姚水娟“我就是要越唱越响，越唱越高，越唱越远”的触动，给《戏剧报》写稿，刊出正名为“越剧”的动机和意义的文章，自此以后广告陆续改称为“越剧”。
越剧有第二国剧之称 ，在国外被称为“中国歌剧”。始于浙江嵊州，发祥于上海，繁荣于全国，流传于世界，在发展中汲取了昆曲、话剧、绍剧等特色剧种之大成。
越剧的艺术特色越剧流派唱腔由曲调和唱法两大部分组成，在曲调的组织上，各派都有与众不同的手法和技巧，通过旋律、节奏以及板眼的变化，形成各自的基本风格。
在演唱方法上，则大都集中在唱字、唱声、唱情等方面显示自己的独特个性，通过发声、音色以及润腔装饰的变化，形成不同的韵味美。
袁雪芬
越剧流派的魅力在于艺术上的独创性和鲜明的个性，即使同一个行当，演同一个剧目中的同一个人物，唱同一段唱腔，不同流派的艺术家也各有独创，使艺术形象呈现出不同的风貌，艺术处理各有特色。
袁雪芬
比如，袁雪芬与傅全香在同一天进同一个科班，向同一个师傅学戏，但两人的嗓音不同，戏路不同。袁雪芬主要演青衣、闺门旦，傅全香主要是花旦。
她们在《梁山伯与祝英台》中塑造的祝英台形象既有共同之处，又各有特色。袁派注重追求内在的美和性格的纯真，寓热情于含蓄之中，傅派则比较明朗活泼，表达感情的方式，尤其是唱腔有较大的起伏跌宕。
越剧的曲调发展1920年，升平歌舞台老板周麟趾，从嵊县请来民间音乐组织戏客班”的3位乐师组成越剧史上第一支专业伴奏乐队，初步建立起“板腔体”的音乐框架。
1938年，姚水娟演出《花木兰》一剧，其唱腔在四工调的基础上进行改良，后有“弦登调”之称，也有“尺调腔”雏影之说。
1942年10月，袁雪芬在进步话剧的影响下，对传统越剧进行了全面的改革，史称“新越剧”。新越剧改变了以往“小歌班”明快、跳跃的主腔四工腔。
西厢记
1943年11月，袁雪芬演出《香妃》和范瑞娟演出《梁祝哀史》时，使“尺调腔”趋于规范化，范创造了“弦下腔”。
1965年，袁雪芬演出《火椰村》时与琴师周柏龄合作创造了“降B调”唱腔。
越剧流派流派是一个剧种发展到一定阶段的产物，流派的繁盛是剧种成熟和兴旺的标记。
被公认的越剧流派有十三个：
袁派：袁派是袁雪芬创立的越剧旦角流派。派代表作有《祥林嫂》、《西厢记》、《梁祝哀史》、《香妃》等
范派：范派是范瑞娟创立的越剧小生流派。代表作有《梁山伯与祝英台》、《 孔雀东南飞》、《李娃传》、《打金枝》等。
梁山伯与祝英台
尹派：尹派是尹桂芳创立的越剧小生流派。代表作有《何文秀》、《屈原》、《沙漠王子》、《红楼梦》等
傅派：傅派是傅全香创立的越剧旦角流派。代表作有《梁山伯与祝英台》、杜十娘》、《孔雀东南飞》、《人比黄花瘦》等。
徐派：徐派是徐玉兰创立的越剧小生流派。代表作有《红楼梦》、《西厢记》、《春香传》等。
红楼梦
戚派：戚派是戚雅仙创立的越剧旦角流派。戚派优秀传人有周雅琴、朱祝芬、傅幸文、王杭娟、王毓梅等
王派: 王派是王文娟创立的越剧旦角流派。王派代表作有《红楼梦》、《忠魂曲》、《西园记》、《孟丽君》、《玉蜻蜓》等。
陆派: 陆派是陆锦花创立的越剧小生流派。陆派代表作有《珍珠塔》、《彩楼记》、《情探》等。
毕派：毕派是毕春芳创立的越剧小生流派。毕派代表作有《王老虎抢亲》、《白蛇传》《三笑》等 。
三笑
张派：张派是张云霞创立的越剧旦角流派。张派代表剧目有《貂蝉》、《秦香莲》、《相思曲》等。
吕派：吕派是吕瑞英创立的越剧旦角流派。吕派代表作有《三看御妹》、《穆桂英挂帅》、《金山战鼓》等。
金派：金派是金采风创立的越剧旦角流派。金派代表作有《盘夫索夫》《碧玉簪》、《红楼梦》等。
张派：张派由张桂凤创立。张派代表作有《凄凉辽宫月》、《金山战鼓》、《二堂放子》、《九斤姑娘》等
著名越剧传统剧目1、红楼梦
黛玉幼失双亲，寄居外祖母家，体弱多病。与表兄贾宝玉两小无猜，情投意合，但宝玉祖母不许他俩联姻，而要宝玉与表姐薛宝钗成婚。黛玉得悉，旧病加剧，焚稿断情，含恨而死。
2、孟丽君
元代才女孟丽君为救被权奸陷害的未婚夫--皇甫少华一家，女扮男装离家出走，后中试，官居丞相。元成帝识破丽君乔装，欲纳为妃，丽君不从，后在太后帮助下，丽君得以救忠除奸，与皇甫少华完婚。。
3、追鱼
书生张珍与丞相金宠之女牡丹指腹为婚，不幸亲亡家败。金宠借口三代不招白衣婿，命张珍在碧波潭畔草庐攻读，读书声感动了鲤鱼精，变作牡丹小姐与之相会。
4、则天皇帝
唐太宗逝世，才人武媚娘被禁安业寺为尼。高宗继位，召武媚娘入宫为妃。王皇后生妒，用蛊惑妖法算计媚娘，为内侍刘承德揭穿，高宗怒欲废后，元老上官仪、徐敬业等劝阻，并诬媚娘。
,
