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【字形演变】
【本义】——烧荒
“辽”字的甲骨文，是一个没有被破解得太清楚的字。我们将“辽”字的甲骨文部件拆开来分析，左上角是一条小路（
），最下面是一个脚印（
），右上角是一捆扎起来的草木树枝（
），在它下面烧着一簇火苗（
）。
“辽”这个字体现了三个特点，一是“平坦”。
如今我们使用的“辽”字带有偏旁“辶”。你有没有发现，带有“辶”的字多少都和“走路”有关？比如“进”“退”“追”“逃”，都和“行走”这个动作有关；
除此之外，与“辶”相关的词还代表“可以走”，比如“道”“辽”，都表示“供人行走的平地”。
第二个特点，是“广阔”。说回“烧荒”，从安全上考虑，在什么地方才能放野火呢？只有在足够大、足够广阔、足够荒凉的荒地上，才能安心放火，不然，火就可能点燃树木或房屋，引起严重的火灾——不过，这种“烧荒”的习惯只存在于科技水平不发达的古代，如今的“烧荒”已经被禁止了，因为这种做法很危险，并且污染环境，焚烧后的土地也会遭到破坏，肥力大不如前，可谓“百害而无一利”。
第三个特点，是“郊野”。我们联系生活实际想一想，假如需要形容一个足球场、一座运动馆的占地面积之大，我们会说它很“宽阔”，很“宽广”，而不会说它很“辽阔”。这是因为“宽阔”“宽广”等词形容的对象具有较为清晰的边界，比如足球场、运动馆等地，都有着将其包围的围栏；
而通常用“辽阔”形容的草原、荒山等地，却直接暴露于天地之间，它们的边界相对模糊，甚至可以自由扩展——例如我们常说的“荒郊野岭”，这些地处郊外、没有确切边界、具有自然野性的地方，就可以用“辽”来形容。
因此，“辽宁”的“辽”指郊野上平坦而广阔的土地。
【省市简称】辽宁——辽
辽宁曾经被叫作“奉天省”，这里流淌着一条名为“辽河”的河。1929年的时候，南京国民政府颁布训令，将原先封建味道十足的“奉天省”改名为“辽宁省”，寓意“辽河流域永远安宁”。
从这个意义上说，“辽宁”得名于辽宁省内的“辽河”，和“辽”代表的“平坦的荒野”似乎关系不大，但联系辽宁这片土地的自然情况，确实是山地密布、地广人稀，依然接近“辽”字的本意。
【同音近义】燎、寥1、燎：回想一下“辽”体现的“烧荒”场景，你脑海中是不是浮现出了火焰烧过荒草、腾跃而起的点点火星？和“辽”同音的“燎”，就是“烧”的意思。“星星之火，可以燎原”，就是说一点点微不足道的火星，一旦形成势头，也能将整片荒野草原烧光——这是不是和“烧荒”的场景也联系起来了呢？
2、寥：当一个人心情寂寞、空虚之时，除了“寂寞”，还可以说是“寂寥”。这个“寥”字，就是“空虚”“空旷”“稀疏”的意思。什么是“寂寥”呢？没有人能陪自己说话，好似身处“辽”所展现的、没有确切边界的广袤旷野一般——这种无人相陪的孤独感，就是“寂寥”。
