提到陈宫这个人，很多人可能会感到惋惜的情绪。在《三国演义》中，陈宫先是捉住曹操，又放掉并跟随曹操。
可是经历杀吕伯奢一事后，陈宫抛弃曹操，转投吕布，成为曹操的敌人。吕布失败，陈宫被擒，曹操本来有意放过陈宫，结果陈宫一心求死，成就了忠义名节。
抛开小说，陈宫被擒获的时候也确实表现得很硬气，但真的是“一心求死”吗？这就要从陈宫背叛曹操的情况和当时的处境说起了。
《三国演义》中的陈宫和曹操交情不浅，一起跑路、一起杀人，简直是过命的交情。而在历史上，陈宫和曹操的交情并没有这么深。我们首先来看看史料上关于陈宫的记载。
《典略》：“陈宫字公台，东郡人也。刚直烈壮，少与海内知名之士皆相连结。及天下乱，始随太祖。”
陈宫是东郡人，也没有什么外出游历的记载，那么他最有可能追随曹操的时间，就是在初平二年（即公元191年），曹操击败黑山军的入侵，成为东郡太守的时候。陈宫作为东郡名士，出仕辅佐曹操，这大概就是两个人相遇的过程。
《三国志·魏书·武帝纪》：“太祖引兵入东郡，击白绕于濮阳，破之。袁绍因表太祖为东郡太守。”
虽然陈宫没有对曹操的救命之恩，但还是有恩的。在初平三年（公元192年），青州百万黄巾流寇入侵兖州，杀死兖州刺史刘岱。
这个时候是陈宫和兖州的州吏外交，以及济北相鲍信（也算是曹操的铁杆）的支持，曹操才当上了兖州牧。
所谓君择臣，臣亦择君。陈宫选择曹操，那肯定是有自己的理由和诉求的。曹操在前期的形象可是一个“大好人”。
曹操当洛阳北部尉的时候惩治宦官蹇硕的叔叔蹇图，清流名士最恨的就是宦官集团；曹操当济南相的时候让济南国大治；各路诸侯讨伐董卓的时候是曹操唱义，还差点丧了命。
当时的曹操在陈宫眼中，那真是一路人。况且曹操又在东郡击败了黑山军，体现了军事实力，可以作为东郡的保护伞。陈宫选择曹操是顺理成章的事情了。
可是曹操后来就露出了霸道，或者说残暴的一面。兖州名士边让对曹操无礼，曹操直接杀了他全家（《后汉书》中记载边让死于建安年间，但根据《为袁绍檄豫州文》的记载，）。
从曹操的生平和他曾经写过的《述志令》当中可以看出来，曹操由于出身浊流，很长一段时间是被清流瞧不起的，他与名士边让的矛盾很尖锐，也很正常。
不过曹操近乎冲动的处理方式就体现了他当时在政治上的不成熟，导致兖州世家名士感到恐惧和愤怒，对曹操离心离德，这里面很可能就有同为名士的陈宫。
《曹瞒传》：“陈留边让言议颇侵太祖，太祖杀让，族其家。”
《后汉书·边让传》：“建安中，其乡人有构让于操，操告郡就杀之。”
《为袁绍檄豫州文》：“故九江太守边让……身首被枭悬之诛，妻孥受灰灭之咎。”
不仅杀边让，曹操为了给父亲曹嵩报仇，迁怒于徐州百姓，在战争中进行了屠城。这件事对于曹操的名望来说更是一个巨大的打击。经过这些事后，曹操完成了从汉室忠良转变为冷血屠夫的过程。
紧接着张邈、张超、陈宫、许汜等人趁曹操出征的时候迎接吕布，背叛曹操。这次“兖州之变”对曹操的打击非常大，当时仅有鄄城、东阿、范县三个县被守了下来，曹操几乎要全面崩盘。后来曹操经历了很多波折才重新拿回兖州，继续向外扩张，最后在徐州擒获了吕布和陈宫。
《三国志·魏书·武帝纪》：“会张邈与陈宫叛迎吕布，郡县皆应。荀彧、程昱保鄄城，范、东阿二县固守。”
陈宫为什么要一心求死呢？活着不好吗？如果说陈宫求死是为了追求名节，那陈宫背叛曹操追随吕布，不已经是破坏了自己的名节了吗？何况在吕布账下的时候，陈宫也有策划兵变反叛吕布的嫌疑（并不能确认是陈宫所为，但陈宫确实被曹性指认了）。
陈宫自己把名节都丢了，怎么在曹操这里又重新捡回来，还放在生命的上面了呢？所以小编认为，陈宫求死的前提是他知道自己必死。
《英雄记》：“布问性，言萌受袁术谋。‘谋者悉谁？’性言‘陈宫同谋。’”
“兖州之变”中的两大主谋，分别是张邈和陈宫。我们可以看看曹操是怎样对待张邈的家人的。曹操击败吕布，吕布投奔徐州的刘备，张邈、陈宫跟随吕布一起；张邈的弟弟张超和张邈的家眷留在陈留郡雍丘。结果怎么样呢？曹操攻破雍丘后，夷灭张邈三族。
《三国志·魏书·武帝纪》：“雍丘溃，超自杀。夷邈三族。”
张邈和曹操那是铁哥们的交情。曹操在陈留起兵，就受到了张邈的帮助；曹操追击董卓的时候，酸枣联军天天开趴体，只有张邈派出一支军队帮助曹操；曹操进攻徐州的时候，也将家人托付给张邈。
这交情比陈宫和曹操真的强了不止一星半点。但是曹操毫不犹豫地将张邈夷族，可见他对张邈实在有切齿之恨。曹操对张邈的恨是一样的，对陈宫当然也一样。
《三国志·魏书·吕布传》：“董卓之乱，太祖与邈首举义兵。汴水之战，邈遣卫兹将兵随太祖……太祖之征陶谦，敕家曰；‘我若不还，往依孟卓。’”
何况曹操一开始也没有给陈宫活路。我们可以看下史料上的记载。首先是《三国志》中的。
《三国志·魏书·吕布传》：“太祖之禽宫也，问宫欲活老母及女不？”
看不出曹操有任何放过陈宫的意思。再看看记载更加详细的《典略》。
《典略》：“下邳败，军士执布及宫，太祖皆见之，与语平生……太祖笑曰：‘今日之事当云何？’宫曰：‘为臣不忠，为子不孝，死自分也。’”
还是看不出曹操要放过陈宫一马。曹操对吕布和陈宫的态度是一样的，吕布以为自己能活，结果被缢杀；后来曹操倒是哭着送陈宫，但这也不能说明曹操要放过陈宫，我们可以看一下《曹瞒传》中对曹操的一句评价。
《曹瞒传》：“其所刑杀，辄对之垂涕嗟痛之，终无所活。”
结合这些史料，小编认为当时陈宫已经认为自己必死，犯不上再屈节辱命地向曹操求活；而曹操和陈宫关于陈宫家人之间的对话，也可以视为一种默契。曹操放过陈宫的家眷，陈宫为曹操送上宽宥敌人家属的名声，陈宫自己也获得宁死不屈的名声，这是一场双赢的交易。
参考文献：《三国志》、《后汉书》、《英雄记》、《三国演义》
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