所谓太极即是阐明宇宙从无极而太极,以至万物化生的过程。其中的太极即为天地未开、混沌未分阴阳之前的状态。

太,即大;极,指尽头,极点。物极则变,变则化,所以变化之源是太极。

太极图,其形状如阴阳两鱼互纠在一起,因而被习称为“阴阳鱼太极图”。

在中国的典籍中,《易》素来是作为穷尽天地奥秘的哲理书,对成卦过程的分析,根本说来,也是对天地开辟的概述。太极生两仪,便是由太极的分化形成天地的过程,两仪,即是天地,亦可是阴阳。

易经系辞:“是故易有太极,是生两仪”。两仪即为太极的阴、阳二仪。

“古者伏羲氏之王天下也,仰则观象于天,俯则观法于地,观鸟兽之文与地之宜,近取诸身,远取诸物,于是始作八卦”。意思是成卦的过程,先是有太极,尚未开始分开蓍草(易占卜用蓍草做工具),分蓍占后,便形成阴阳二爻,称做两仪。二爻相加,有四种可能的形象,称为四象。

八卦生两仪两仪生四象生太极(太极生两仪两仪生四象)(1)

“阴”和“阳”内部仍然存在阴阳的力量的作用,还是会继续演变。

一级的“阴”就产生了“阴中之阴”——太阴,“阴中之阳”——少阳;

一级的“阳”就产生了“阳中之阴”——少阴和“阳中之阳”——太阳。

太阴、少阳、少阴、太阳是第二级的阴阳组合,统称为“四象”。这个过程就叫做“两仪生四象”。

四象:少阳、太阳、少阴、太阴——分别可以代表春、夏、秋、冬;

在秦汉以后逐渐指代源于远古星宿信仰中的青龙、白虎、朱雀、玄武,分别代表东、西、南、北四个方向上的群星,也称四神、天之四灵,四圣将。

易传四象与星宿四象相互融合,青龙表少阳主春,白虎表少阴主秋,玄武老阴主冬,朱雀老阳主夏。

在四象的基础上,由于阴阳力量的继续作用,又生成了新的阴阳组合。

太阳分解为太阳之阳——“乾”和太阳之阴——“兑”;

少阴分解为少阴之阳——“离”和少阴之阴——“震”;

少阳分解为少阳之阳——“巽”和少阳之阴——“坎”;

太阴分解为太阴之阳——“艮”和太阴之阴——“坤”。

八卦生两仪两仪生四象生太极(太极生两仪两仪生四象)(2)

乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤是第三级的阴阳组合,统称为“八卦”。这个过程则称为“四象生八卦”。八卦不过是阴阳,四象不过是二物,太极动生阴阳,天地不过一阴一阳而已!

八卦生两仪两仪生四象生太极(太极生两仪两仪生四象)(3)

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