北方草原上生活的人们都知道草地上能找到这样一种野生的“珍宝”，这种珍宝可食用也可以药用，历史上曾经作为上贡朝廷的珍品，食用后可增加体力、增强耐力以及抵抗疲劳，男人食用效果极佳，可以增强人类及动物的性及生育能力，所以也是中医、蒙医等医学中使用最高的补肾壮阳用的补益类药物，它就是主产于草原或沙漠地带的肉苁蓉，那里的人们也最喜爱这种东西，传说中认为它是野马交配时，公野马的精-液落地而生。
肉苁蓉别名疆芸、寸芸、苁蓉、蒙古人称之为查干告亚，是一种寄生在沙漠树木梭梭根部的寄生植物，喜生于轻度盐渍化的松软沙地上，一般生长在沙地或半固定沙丘、干涸老河床、湖盆低地等，适宜生长区的气候干旱，降雨量少，蒸发量大，日照时数长，昼夜温差大。主产于新疆、内蒙古阿拉善盟，甘肃、宁夏、也有分布。
陶弘景在《本草经集注》中说肉苁蓉在“并州多马处便有之，言是野马精落地所生。生时似肉，以作羊肉羹补虚乏极佳，亦可生啖。芮芮河南间至多。今第一出陇西，形扁广，柔润多花而味甘。次出北地者，形短而少花。巴东建平间亦有，而不嘉也。”这段记载说明古人就非常重视又从容的药用价值，并且指出了不同地方肉苁蓉的品质。
