一、起源与演变
“树”字始见于商代甲骨文。初从又从木，像手拿一木，即用手植木的意思，后在木下加了一个容器的“豆”，表示植木于容器中或植木时以容器浇灌之意。表示手的“又”上增加了一短竖，即手拿工具之意，合在一起表示手拿工具植木的意思。
金文字形基本延续甲骨文，“豆”上的“木”发生简化，只保留了上半部分，右边有的从又，有的从寸。
小篆字形继承甲骨文和金文，多从木、从豆、从又，也有把又写作寸的，但意思相同，都表示手。
隶书延续小篆字形，从木、从豆、从寸，或者从木、从尌（shù）。
楷书延续隶书字形，从木、从豆、从寸，或者从木、从尌。赵孟頫《三门记》中的“树”把“木”写在“豆”的上面，“豆”上面的一横简略了（见下图的第二种字形）。后来多见从木、从尌，写作“樹”，现代汉语简化后写作“树”。
二、含义
“树”的本义是种植。《广雅·释地》：”树，种也。”《孟子·梁惠王上》：“五亩之宅,树之以桑,五十者可以衣帛矣。”引申指树立、栽培。《广韵·遇韵》：“树，立也。”如：十年树木，百年树人。又引申为木本植物的总称。《说文解字》：“树，生植之总名。”《广韵·遇韵》：“树，木总名也。”《桃花源记》：“夹岸数百步，中无杂树。”如常见的杏树、桃树、梨树等。
