每到夏季时节,进化异常的“南方蟑螂”总会登上热搜,与北方蟑螂相比,它不止个头大了许多,还长出了翅膀,使得不少初至南方上大学的北方大学生惊慌失措。在相关话题之下,许多南方人表示,不止是蟑螂,还有许多千奇百怪的虫子在潮湿的地方都很常见。
属于五毒之一的蜈蚣就是常见的一类毒虫,相信不少人在回忆起蜈蚣的样子时都难免会起鸡皮疙瘩,毕竟它们有那么多“足”,蜿蜒扭动爬行时就更显得非常诡异了。可是它的种种优势在公鸡面前都不值一提,在了解公鸡斗蜈蚣之前,我们先一起来看看蜈蚣到底是一种怎样的生物。
五毒之一:蜈蚣蜈蚣属于节肢动物门,蜈蚣目,蜈蚣科。从节肢动物门这个隶属既能够看出,蜈蚣的身体是由很多节组成的,此外每个节上面都长有步足,使得它同时也属于多足生物。民间给蜈蚣起了不少别称,如天龙、百脚等等。
蜈蚣的背部和足部常常呈现出黑色,腹部则是黄色的。常见的类型有红头蜈蚣、青头蜈蚣和黑头蜈蚣,前两种的背部颜色会与头部颜色结合,黑头蜈蚣则是近乎于纯黑色。
蜈蚣对于环境的适应能力很强,所以分布范围也非常的广,除了南极洲以外的六大洲均有发现它们的踪迹。不过蜈蚣还是更加喜欢在阴暗、潮湿、温暖的地方生活,并且由于它们比较畏惧阳光,所以一般都会在深夜才出动。蜈蚣的食物主要是各种昆虫,像青虫、蜘蛛、蟑螂等等都是它的猎物,这么看的话,其实蜈蚣的存在对于讨厌蟑螂的人来说反而是件好事。
蜈蚣最早的化石记录可以追溯到距今的4.2亿年之前,根据科学家们的考察,原始的蜈蚣曾在石炭纪时期变得异常壮硕,身体长度能达到1米左右。但是随着后来灭绝灾难的发生,它们的体型又恢复到了正常的范围。不过大家可以想象一只1米长的蜈蚣是什么样的,属实让人感到毛骨悚然。
目前全世界的蜈蚣种类大约有3300种到3500种,我国的主要种类有墨江蜈蚣、马氏蜈蚣、少棘蜈蚣等等。分布地区集中于浙江、江苏、广东、云南、四川、桂林等地,主要分布在热带和温带地区。
大家都知道,身为五毒之一的蜈蚣,其毒性必然不容小觑。在它的头部分布着毒钩,而这种毒钩上分布着毒腺口,这一毒腺口也叫作毒肢或者腭牙。蜈蚣在咬伤猎物之后,会使用这一器官注入毒汁。
蜈蚣的毒液主要分为蛋白质和非蛋白质类。蛋白质当中含有诸多蛋白酶,非酶蛋白当中含有肌肉毒素、心脏毒素、神经毒素和细胞毒素等等。至于非蛋白毒液成分则包括磷脂质、游离脂肪酸、鲨烯等等。
生物学家Chahl和Kirk在蜈蚣毒素中分离出了均能引起疼痛的组胺和5-羟色胺。5- 羟色胺、乙酰胆碱、组胺和激肽一起通过增加细胞膜的通透性,引起疼痛并且加速毒素的扩散。
因此,蜈蚣虽然在五毒之中体型算不上大,但是它仍旧敢依靠自己的毒素捕食其他动物,像爬行动物、两栖动物、软体动物,包括小型的哺乳动物都是它的目标。不过,它还是遇见了自己的克星,也就是公鸡。
别看公鸡平时都是人类餐桌上的食物,看起来没什么武力值,可是公鸡实际上很厉害。蜈蚣的毒素不仅毒不死公鸡,反而会被它当做食物吞入腹中,大家怕是不知道公鸡的段位有多高!那么公鸡凭啥能在蜈蚣面前这么嚣张呢?
公鸡天生克蜈蚣天下霸唱所写的《鬼吹灯》系列经过影视剧翻拍一时间获得了超高的口碑,其中在《鬼吹灯之怒晴湘西》当中,就有展现公鸡对蜈蚣的克制。影视剧将“怒晴鸡”弱化了,这只神鸡在小说当中算得上是吊打六翅蜈蚣,即使体型差距很大,最终将六翅蜈蚣杀死的时候,怒晴鸡也只是掉了几根鸡毛罢了。
《鬼吹灯之怒晴湘西》中的“怒晴鸡”
所以,鸡对于蜈蚣的克制可想而知,就像是狼和羊一样,不同的地方在于蜈蚣相较于柔弱的羊,本质上是个“狠角色”。但是即使如此,蜈蚣也拿公鸡无可奈何,那么公鸡到底有什么过人之处呢?
首先,从公鸡的体型来看,优势就很明显了。虽然不排除有些蜈蚣可以长得比较大,但是多数的长度都在9厘米到17厘米左右。公鸡的身上还分布着浓密的鸡毛,即使蜈蚣有机会咬到它,毒钩也很难穿透鸡毛。
其次,公鸡的尖喙和利爪是能够穿透蜈蚣身体的武器。鸡一般在遇见蜈蚣时,就会追着它“啄”,它尖尖的利嘴在啄了几次之后,基本上就可以宣布蜈蚣被开膛破肚了。而只能在地面上游走的蜈蚣,想要战胜鸡,就只能用毒钩来咬破鸡的脚,再将毒液注入。
可是,鸡脚上分布着厚厚的角质层,蜈蚣的毒钩在顺利咬破这些角质层之前。可能早就被公鸡当“送上门”的大餐解决了,这下都不用追,蜈蚣直接自己跑到公鸡的眼前。因此,蜈蚣在遇见公鸡时一般都会选择疯狂逃窜,如果有墙缝、地缝的话,说不定它还可以逃过一劫。
除了可以在战斗当中完全压制蜈蚣,使其没有丝毫的反抗能力以外。鸡还会“杀人诛心”,为什么这么说呢?蜈蚣凭借着自己的毒液使得不少生物看到它都退避三舍,即使它死了也鲜有生物会选择吃掉它。可是鸡不一样,不仅要把它杀死,还要将它吃掉。
并且吃掉以后不会有任何“中毒”的反应,这是因为鸡的胃里有一种特殊的酶,可以消化蜈蚣的毒素,或者说根本算不上是毒素。因为从蜈蚣毒素的构成来看,它必须要将毒液注入细胞,才能使其他生物出现中毒。而它在注入毒液之前就已经死了,因此鸡直接食用蜈蚣的尸体并不会中毒。即使滑过食道与少数细胞接触到,也不碍事,毕竟鸡有着足够强大的消化毒素能力。
实际上公鸡平时就喜欢争强好胜,在遇见蜈蚣时更是“胜负欲爆棚”,不将蜈蚣啄死誓不罢休,有几只就能吃几只。所以蜈蚣如果有思想,大抵都会绕着公鸡走,毕竟公鸡的段位如果是“黄金”的话,那蜈蚣可能只算得上是“废铁”。
蜈蚣的药用价值人们对于蜈蚣的剧毒一直心有余悸,但是中医却在很早时就发现一些蜈蚣可以入药,并且还是一个效用很好的药材。当然我们在药材当中看见的蜈蚣,早就已经被晒干了,所以并不是大家想象当中的使用活蜈蚣入药。
早在《本草纲目》当中就有对蜈蚣的效用有所描述,如“小儿惊痫风搐,脐风口噤,丹毒秃疮瘰蛇伤”。《中国药典》上则写道蜈蚣可以用来治疗抽搐痉挛、中风口歪、半身不遂和破伤风等等,需要注意的是,孕妇不可用蜈蚣入药。
经过现代医学家对蜈蚣效用的进一步分析,发现它的药用价值远比我们想象当中的要高。首先,从它对心血管系统的作用来说,蜈蚣的提取液可以改善内皮细胞损伤和血小板功能,简言之就是能够防止血栓形成。
赵志国等研究了蜈蚣酸性蛋白对血管紧张素-Ⅱ诱导培养心肌细胞凋亡的影响及机制。实验表明CAP高、低剂量组与AngⅡ模型组比较,心肌细胞活力明显增加,凋亡明显降低。
其次,蜈蚣还具有抗肿瘤的作用。因为武功的体内富含多糖蛋白复合物,这种多糖蛋白复合物具有明显的抗血管生成活性。当他们将蜈蚣提取液灌服给患有肿瘤的小鼠之后,发现其提取液抑制了肿瘤的生长。
相关报道也指出:
全蝎、蜈蚣、水蛭水提物具有显著抑制HepG2细胞增殖作用,呈明显的量效关系,蜈蚣的IC50为3.07mg/mL,蜈蚣取提物能有效抑制人肝癌 HepG2细胞增殖。
可见,蜈蚣对于治疗肿瘤而言十分有用。但是如何在使蜈蚣提取液既不会对人造成影响,又能有效对抗癌细胞,是一件非常困难的事情。
值得一提的是,蜈蚣本身还具有抗炎和镇痛的作用。它体内的多肽单体能够作为抗炎镇痛药,能够一直花生四烯酸和环氧化酶,从而达到消炎、镇痛的效果。
五毒还有谁?蜈蚣是一种毒虫,最开始并不被人熟知。但是当它列入民间传说中的“五毒”之后,就渐渐出名了起来。那么五毒除了蜈蚣还有什么呢?
蝎子、毒蛇、壁虎和蟾蜍是剩余的“四毒”,之所以叫它们五毒是因为在古代,谷雨时节过后,气温会上升,这是这些有毒的病虫就会入侵良田,不仅会迫害农作物,还会咬伤人们。
所以民间常常有端午时节“祭五毒”的习俗,有些地方还会食用“五毒饼”,这些食物的图案和以上所述的五种毒物十分相似。需要注意的是,五毒诞生之初并无准确排名,至于现在有说哪一种最毒,都是后天人为判定的,并无历史依据。
自然界当中的食物链其实鸡是蜈蚣的克星这件事并没有什么稀奇的,为什么这么说呢?因为自然界能够维持在相对和谐的状态,是因为其中有着固定的食物链。就像草原生态系统当中的狼、羊、草一样,如果狼的数量少了,羊就会泛滥。而太多的羊疯狂啃食草场,就会使草场的生态难以恢复,最终整个生态系统都会遭到破坏。
当然这个例子里的羊是没有人介入,在草原上生长的野羊。但是现在牧民放牧都会按时轮换草场,不会放任羊一直啃食某一部分的草场,这种做法其实与“狼吃羊”维持生态和谐的方法一样。
因此,人类万万不能擅自破坏固有的食物链。食物链一旦遭到破坏,经过短时间的循环反作用,就会危害到整个生态环境,那时再想挽回就晚了。
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