很多内地观众第一次认识“贺岁片”，应该是从冯小刚执导的《甲方乙方》、《不见不散》、《没完没了》开始的。历经二十多年的发展，贺岁片在今天已成为了每到岁末年初中国观众必不可少的文化大餐。如今，关于贺岁片的定义，要比以前更广:只要是圣诞档，元旦档，春节档电影，基本上都属于“贺岁片”的范畴，而贺岁片类型题材的越来越多样，也赋予了观众越来越大的选择空间。
贺岁片的概念，最早出现在香港地区。在上世纪七八十年代，有很多香港的电影公每年都会安排一部电影在农历新年档与观众见面，这些电影有个共同的显著特征，那就是演员阵容豪华，剧情热闹，诙谐而又搞笑。
要说到香港贺岁片领域的佼佼者，有一个人不能不提，他就是香港知名电影人黄百鸣。
也许在很多观众心中，黄百鸣常常和“烂片”两字挂钩，但在上个世纪港片黄金年代，由他出品，监制，编剧，主演的贺岁电影，却屡屡打破票房纪录。尽管他并不是贺岁片的“发明人”，但绝对是个制造贺岁片的专家，那么到底他的贺岁片曾经创造过什么样的票房辉煌呢？
黄百鸣与贺岁片之间的缘分，要从当年的新艺城时代开始说起:1980年，他和麦嘉，石天创办的奋斗影业得金公主院线入资，正式改组为“新艺城”，其当家招牌作《最佳拍档》系列电影就是“新年档”电影，该系列每一部的票房大卖，也让黄百鸣，麦嘉等人意识到了在农历新年这个特别的时间段，一部“豪华喜剧”究竟能有多强的卖座潜力。
1984年末到1985年年初，新艺城接连推出了两部“应节”之作，一部是于圣诞节档上映的《圣诞快乐》，另一部是新年档上映的《恭喜发财》。这两部电影，单片名听起来已能给人一种“吉利”的感觉，而其电影内容更是与圣诞与新年紧密贴合。尤其是《恭喜发财》，还加入了“天降财神”的神幻元素，最终凭借“全明星阵容”以及强烈的娱乐观赏性，《圣诞快乐》和《恭喜发财》的票房双双超过千万港元，分别打进了当年的十大卖座电影行列。
而这两部“应节”电影的成功，也让黄百鸣找到了另外一条赚钱的突破口。于是1988年，他联合导演杜琪峰，拍出了主题鲜明突出的拜年电影《八星报喜》。本片的故事主要围绕着黄百鸣，周润发，张学友三兄弟与冯宝宝，钟楚红以及袁洁莹之间的奇遇良缘而展开，将当时流行的“追女仔”套路结合一个个喜剧桥段组成整部电影，结果成为了当年最卖座港片。而这部《八星报喜》，也标志着“黄式贺岁片”风格的正式成形。
第二年，黄百鸣又应新宝院线之邀，与“冷面笑匠”许冠文联手推出了贺岁喜剧片《合家欢》，影片所要传达的是用积极乐观的态度面对香港回归的主旨，它以内地人赴香港寻亲并在嬉笑怒骂中消除彼此之间的误会与隔阂为题，从而引出了“我们本是同根生，血脉相连一家亲”这句最重要的潜台词。本片的导演是黄百鸣的爱将高志森，他曾为德宝拍出过卖座贺岁片《富贵逼人》，对他来说，拍摄这类影片可谓是驾轻就熟，因此影片上映后，最终以3124万港元票房成为当年的港片票房季军。
1990年黄百鸣再度联手杜琪峰，为新艺城拍出了贺岁片《吉星拱照》。虽然这次黄百鸣并没有亲自参与演出，但因为男一号照旧由当时演艺事业如日中天的周润发担纲，再加上还有当红的BEYOND乐队加盟，所以票房成绩仍超过了2000多万港元。从《吉星拱照》开始，黄百鸣的贺岁片主题已从单纯地去迎合观众“渴望发财”的心态，拓宽到了精神鼓励与心灵引导。譬如戏里的男主角林宝生本是富家子弟，虽然物质生活充裕但却并不快乐，于是他跑到一家快餐店从基层店员做起，反而收获了最真挚的爱情和友情。而这部电影也告诉我们，有时候钱也并非万能，精神富有要比物质富足更重要。
1991年，忙于和罗承杰合组永高院线的黄百鸣，暂时“缺席”了贺岁档的角逐，不过与此同时，他也在暗中筹备打响永高头炮之作《家有囍事》。
1992年元月，集合了多位影坛巨星的《家有囍事》在香港上映，该片不仅沿用了《八星报喜》的家庭喜剧模式，还对当时在香港流行的大热电影进行了一次集中的致敬和恶搞。最后的结果证明，该片以当红巨星拉动票房之商业计策再次奏效，当年公映之后，狂收4899万港元票房，为当年第二卖座的港片，此外电影在星马，韩国等地也是大受欢迎。不论是电影品质，还是票房成绩，这部《家有囍事》都可谓是黄百鸣贺岁片的最高峰。
然而没过多久，黄百鸣便与永高决裂，于是他又创办了自己的东方院线和东方电影。成立东方之后，黄百鸣自然不会放弃以前成功的贺岁片模式，此后，东方每年制作一部贺岁片也成为了常态。
因从91，92年开始，香港影坛掀起了古装片的拍摄风潮，于是黄百鸣和高志森也看准风向，于1993年推出了对《花田错》的故事进行了无厘头颠覆与恶搞的《花田囍事》，最后以3548万票房再次拿到该年票房亚军。都知道1993年香港电影竞争格外激烈，当年有很多后来被人奉作是经典之作都未必能够打进93年票房榜前十，更别说什么票房亚军了，而《花田囍事》的成功，也直接反映出了黄百鸣，高志森的贺岁片品牌在当时的香港市场大受欢迎的程度。
1994年，东方电影再接再厉推出了《大富之家》，同样也是群星云集，甚至还请来了黄飞鸿专业户关德兴，以及扮演过其徒弟梁宽的曹达华加盟其中，共同演绎出了一个三代同堂的合家欢温馨喜剧。本片重点突出了“家”的概念，即有沟通有陪伴，家才是家，其主旨正如片中那句台词所言——“大富之家，应当以爱为本”。本片公映之后，票房高达3736万港元，为九十年代黄百鸣贺岁片里第二卖座的，票房仅次于《家有囍事》。
1995年，黄百鸣为了寻求贺岁片风格的新突破，于是拉来了新艺城时期的老搭档徐克强强联手推出了《金玉满堂》（又名《满汉全席》）。电影讲述了一个失意潦倒的大厨师在众人的帮助和鼓励下重新东山再起，找回自我尊严的故事，其本质上是部都市武侠片，但在美食和励志元素的重新包装之下，做到了妙趣横生的同时又让人看得垂涎欲滴。中国人过年，最讲究的就是“吃”，而这部《金玉满堂》，不仅喜庆，更让人食欲大开，堪称是贺岁片的典范之作，最后，影片斩获了3111万港元票房，排在同年港片票房榜第5名。
次年，黄、徐两人又继续合作了96年新年档的贺岁电影《大三元》。本片可谓一改往日传统贺岁电影大联欢，大排场式的调子，注入了更个性化的类型片成分，以至于有很多有人评价这部电影不应该被叫作贺岁片，但借着上一部《满汉全席》的余威，《大三元》最后仍拿到2522万港元票房，位列同年港片票房榜第4名。
97年和98年新年档，由东方电影制作出品的《97家有囍事》和《九星报喜》如约而至。前者，是黄百鸣和周星驰时隔5年后再次合作，最后拿到了该年港片票房亚军。而《九星报喜》和《花田囍事》一样是部古装贺岁片，卖点自然就是“九大明星联袂贺岁”，然而因在做大年三十特别场放映时遭到了盗摄，导致本片还未正式在院线上映市面上就早已盗版横行，自然使得其票房成绩大受影响，只卖了1000多万港元，但还是打进了当年票房榜前十。
两年之后，黄百鸣又联合老拍档许冠杰，麦嘉拍了部贺岁片《大赢家》，有着致敬新艺城昔日经典《最佳拍档》和《疯狂大老千》的意味。但那一年，正逢银河映像开始发威，《大赢家》的票房虽然再次突破千万大关，但却跌出了当年票房榜前十，这也标志着黄百鸣辉煌的贺岁片时代，也就此告一段落了。
从1988年再到2000年，有黄百鸣参与的贺岁电影达十多部之多，这其中有很多都突破了千万票房，其“失手”的情况几乎很少。
黄百鸣之贺岁片能够取得成功的原因，大致可以总结为以下几点:第一点，他十分清楚一部贺岁片要卖座，必然少不了大卡司，大明星，大阵仗。从他首部票房大卖的《八星报喜》，再到1998年的《九星报喜》，均启用了当红巨星参与演出，并以之人气和影响力带动了票房增长。譬如当年他为了让周星驰拍《家有囍事》，给他开出了800万的天价片酬（注:在此之前，周星驰的片酬从未如此高），最后高投资果然换来了高回报。
第二，黄百鸣的贺岁电影，总能紧扣当时的热点话题，或将目光聚焦在普通家庭柴米油盐酱醋茶的家庭琐事，并将其转化成一个个鲜活，有趣生动的笑料，极易让人产生共鸣。
第三，其贺岁片主题健康向上，常常以美满结局收场，充分满足了观众“过年就是要图个一乐”的观看心理，自然大受欢迎。
后来进入合拍片时代，黄百鸣又推出了《家有囍事2009》，《花田囍事2010》和《最强囍事》等贺岁片，其实论制作模式，这些贺岁片和从前相比并没有什么大的变化，还是大明星大排场。不过却有很多人评价说它们没有以前的贺岁片好看了。也许黄百鸣的贺岁片没有变，只是我们变了，很多时候我们更愿意去缅怀昔日的老电影，也是为了守住一份情怀吧。
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