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上期说了木，木就是树。树有树根、有树梢、还有树干，古人是用什么字形表示的呢？
我们的古人很聪明，他们采用的方法就是被称为指事的造字法。
这种造字法是将一些象征性或提示性的符号加在已有的汉字上面表示字义。
既然树根在树的下面，那么就在木字下部加上指示符号，表示树根，这个字就是“本”。
金文的“本“，在表示树根的所有笔画上都加了点，小篆的本字，下面的三点则写成了一横。
隶书、楷书依然保持了这个格局，其他部分随木字变化，逐渐形成今天的字形。
树木的生长离不开树根从土里吸取水分和营养，所以本是树木赖以生存的基础。孔子的弟子有子说：“君子务本，本立而道生”，意思就是君子致力于打基础，基础稳固了，“道”就会产生。
树木越长越高，好像都是从树根长出来的一样，所以“本”还可以指根源。我们常说的治标不治本、本性、本来这些词语都与本的树根这个意义有关。
在木的下端加点可以表示根，同理，在木的上端加点就可以表示树梢了。这就是金文的“末”字。小篆的末，这一短横写得比较长，盖住了下面表示树枝和树根的部分
而隶书中，表示树枝的部分变成了平直的笔画，在楷书中得到了保持。
“本”和“末”，一个表示树根，一个表示树梢，刚好在树的两端，所以就形成了反义关系。“本末倒置”，字面意思是树根和树梢倒过来放置，实际意思是指把主要事物和次要事物弄颠倒了。
没有树根就不会有树梢，树梢断了，树往往还能生长，根断了，树就死了。所以本更重要，如果重视末，轻视本，那就是舍本逐末。
末本指树梢，树梢是树的一端，是末梢，末尾，所以“末”就扩大到指一般事物的末端或末尾。
《礼记・曲礼》讲了很多做人的行为规范，有一句说：“献杖者执末”。
意思是献手杖给老人的时候，自己要拿着手杖的末端。从献杖的细节上规定了如何表达对老人的尊敬，这是基本的礼貌。
事物的末端，也是事物发展变化的结尾，所以“强弩之末”，就指射出的箭到最后剩下的力量，比喻变得已经很微弱的力量。
再扩大到时间概念，周末、月末、岁末就可以表示一周、一月、一年的结尾。
好！树根和和树梢都有字了，树干怎么表示呢？主干在本末之间，古人就在木的正中间加上一横。在隶变的过程中，上面表示树枝的部分，变成了一短撇和一横，就成了我们现在看到的样子。
《说文解字》说：“朱，赤心木，松柏属”，把“朱”字的意思看成是心是红色的松柏类树木。不过根据造字原理和古今一些学者的意见，我们更倾向于认为，既然古人造字讲究近取诸身，远取诸物，在木的上中下三处用指示符号分别表示树梢、树干、树根，这样造字很简单，理解也比较容易。
这个表示树干的“朱”字后来写成了木字旁的“株”。
守株待兔的寓言里，兔子应该是撞在了靠近树根的树干上。而不是树根上，因为树根一般在土里，兔子撞不到的。
当我们计算树木的数量的时候，还用“株”作单位，说多少株，因为根和枝丫的数量往往是很难确定的，但通过数树的树干很容易确定。而本来表示树干的“朱”字则被借用来用来表示大红色，所以说“近朱者赤，近墨者黑。”
好。今天的汉字解密就到这里，下次再见。
下期预告：
未和末长得这么像，意思却相差甚远，这难道是偶然吗？未来、未知、未婚，常用来表示否定的未，与树木有什么关系？湖北师范大学语言学研究中心副教授——李治平明天为您讲解。
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