价值连城
卞和，春秋时楚国人，他去金山采石，路上捡到一块璞玉，这是没有打磨过的玉石，他拿去送给楚厉王。楚厉王左看右看，是块石头，他十分恼怒。他判卞和犯下欺君之罪，砍掉了他的左脚。厉王死后，卞和又将璞玉献给武王，武王也断定是块石头，又把他的右脚砍了。只到文王接位，才识别这是稀世国宝，于是把它称为卞和之璧，或者和氏璧。战国时，秦王对和氏璧垂涎三尺，他对赵国说愿用十五座城换取和氏璧。形容极有价值的东西称价重连城，或价值连城。
大材小用
南宋末年，金国不断南侵，辛弃疾参加了抗金义军。后来，他在南宋朝廷里，历任湖北、江西、湖南、建安抚使。他不仅是个爱国英雄，还写了很多充满战斗激情的词文。 由于主和派的打击，他在上饶带湖旁，度过18年退隐生活。1203年，朝廷任命他为浙东安抚使兼绍兴知府。他常与住在绍兴鉴湖旁的爱国诗人陆游议论国家大事。第二年春，宋宁宗要他去京城，征询他对北伐金国的意见。临行前，陆游送他一首长诗《送辛幼安殿撰造朝》。诗中说：辛弃疾是管仲、萧何一流人物，做浙东安抚使大材小用了。 辛弃疾到了京城，皇帝只安排他做镇江府知府。不久，这位爱国英雄在忧愤中病逝。后来，人们以“大材小用”作成语，比喻才能高，职位低，不能充分发挥作用。
闭门造车
古时候，山里住着一个老头，他上山去砍柴，太阳下山时才回家。第二天，他背着柴去镇上卖。一路上，他走得满身大汗。突然，一辆独轮车从他身边悠悠驶去，他寻思：这东西好，用上它，省力多了。他到山里砍来木头。他关上门，独自在家里又锯又刨。邻居问：“你在干嘛？” 他说：“我在闭门造车。” 老头把造好的新车推到门外，小车立刻飞跑起来。 成语本意是赞扬闭门造车，出门可以合辙。现在却与愿意相反，讽喻这样做不符合实际。
东施效颦
春秋时期，越州苎暨县内住着两户人家。村的西面，有位生得天姿国色的姑娘叫做西施，村口东面，住着一位长得很丑的姑娘，叫做东施。 西施是一个有名的美女，她的一举一动都受到人们的注意。有一次，西施发了心痛病，她只得按着胸口，双眉紧皱地回来家里去。村民见了都说，西施这副病样子，比平时别有一种美姿。东施见人们赞美西施捧心皱眉的样子，心里很羡慕，于是她就模仿西施捧心皱眉的样子，在村子里走来走去。人们见了，觉得东施更丑了，可她自以为可以与西施比美了，十分得意。她只知道，西施捧心皱眉好看，却不知道西施本来就长得美啊。后人便称缺乏自知之明，一昩模仿他人者，为东施效颦。
与虎谋皮
周朝时，有个人爱胡思乱想。有一次，他想得到一件狐皮袍子，于是他进城去店铺挑选。店里货色不少，可是价格昂贵。他垂头丧气地离开店铺，他拿不出这许多钱。 忽然，他突发奇想，连忙出城直奔山林。他找到了狐狸，求狐狸送他一张狐皮。狐狸听后拔腿就逃，带着全家藏进深山。这个呆子不死心，又去捉羊讨肉吃。羊立刻大呼小叫，领着羊群躲到山坳去了。结果，这个呆子两手空空，一无所获。成语“与虎谋皮”由“与狐谋皮”演化而来。比喻向坏人索取，枉费心机
机不可失
唐明初年，东突厥不断侵入唐朝北部边境，唐太宗令大将李靖、李绩兵分六路，征讨东突厥。李靖带领三千铁骑兵，深入敌阵袭击，一举收复定襄。接着，李绩也打了胜仗。 东突厥首领颉利可汗派使者向唐太宗求和。唐太宗估计，颉利可汗没有诚意，也就假意应允，并派人去抚慰。李靖领会唐太宗的意图，准备发动突然袭击，以消灭颉利可汗。副将张公谨认为，唐太宗已应允求和，不该去袭击他。李靖说：“兵贵神速。机不可失。”于是亲自率领一万骑兵，直扑颉利可汗营地。李靖大败突厥兵，歼来一万多人，俘虏十几万人，颉利可汗被活捉，边境从此安定了。成语由此而来，比喻有利的时机不可错过。
两袖清风
明朝时，浙江钱塘出了个名叫于谦的人，于谦二十多岁考中进士，不久就做了监察御史。他很关心人民疾苦，在做官期间，为人民做了不少好事。明宣宗非常看重于谦，派他巡抚江西，后来又提升他为河南山西巡抚。他虽然当了大官，但衣食住行都很简朴。 当时朝中有个名叫王震的宦官，权势很大，外省官员进京，都得向他送礼。一次，于谦要入朝办事，他的两个师爷劝他送些蘑菇等土特产给王震，于谦听了不禁放声大笑，他立即写了一首诗：绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃；清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。 成语两袖清风赞誉旧时官史廉洁，意思是除了两袖清风外，别无他物。
画饼充饥
曹操有个孙子叫曹睿，曹睿是三国时魏国的第二代君王，他手下大臣不少，可是他信任的只有卢毓。一天，曹睿把卢毓召去，他告诉卢毓，朝中有个人要当中书郞，他问卢毓，谁配做这个官。卢毓先不回答，问： “这人选有什么条件？” 曹睿笑笑，他叫待从取来纸和笔。他在纸上画了一支笔。边上的人相觑而望，不明白这是什么意思。曹睿说： “那人选徒有虚名，就像画饼充饥啊！” 有名无实，不能解决任何问题，称画饼充饥。
精卫填海
传说上古时代，炎帝有个女儿叫女娃，女娃长得活沷可爱。有一次，她独个儿去东海游玩，突然，东海年掀风作浪，搅得天昏地暗，倾刻风平浪静，可是女娃已淹死在海里了。她化作一只鸟，叫精卫，精卫日夜在海上飞行，为自己的不幸哀鸣。精卫衔着石子树木一次次投进东海，她要把东海填平，以报仇雪恨。可是，石子树枝一下子被大海吞没，精卫毫不气馁，带领她的子女一起填海。精卫填海比喻不畏艰难，持之以恒的决心。
赴汤蹈火
晁错是西汉的著名学者，他饱学多才，别人称誉他为“智囊”。刘启当汉景帝时，封晁错为御史大夫。不久，分封吴王、楚王的刘家子北对朝廷不满。晁错主张削减领地，防止他们叛乱。于是，吴王、楚王十分痛恨晁错。 晁错的父亲得知后，马上上京劝说晁错，他说：“皇上和诸王都是亲骨肉，你哪管得了啊！” 晁错说：“我不管，刘家的天下就保不住了。”军事上，晁错主张奖赏打仗勇敢的将士，他说：“这样，将士们才愿冒矢石，赴汤火。”矢石，利箭和石炮，赴汤火，甘愿出入沸水烈火之中，形容不辟艰险，称赴汤蹈火。
呆若木鸡
从前，一个叫纪渻子的，专给齐王专门训练斗架的公鸡。过了十天，齐王问他：“鸡训练好了吗？” 纪渻子答：“没有，它放纵又自负。”又过了十天，齐王再问他，纪渻子答：“没有，它听到一点声音就急躁。”又过了十天，齐王又去问他，纪渻子答：“没有，它盛气凌人。” 又过了十天，齐王又去问他，他说：“差不多了，它不会变化无常了。” 齐王去看他，只见他呆头呆脑的，像只木头鸡。
高枕无忧
战国时，孟尝君是齐国的相国。一次，他请门客冯谖去薛地去讨债，不料，冯谖到了薛地，把债据全烧了。他对池地百姓说：“孟尝君不要大家还租了。” 孟尝君说说这件事，心里非常恼火。后来，孟尝君被免去官职，回到薛地，没想到当地老百姓扶老携幼，一起出城迎候。孟尝君这才明白：“哦，当初冯谖做得对！” 冯谖说：“才做了一件事，离有备无患还早呢！”后来，他出力让孟尝君当上官并修建了宗庙，这时他对孟尝君说：“现在你可以高枕无忧了。”高枕，把枕头垫高安睡，比喻悠然自得，无无忧无虑，称高枕无忧。
伯乐识马
春秋时，有个名叫孙阳的人，善于识别马的优劣，人们用神话中掌管天马的仙名伯乐来尊称他。一次，伯乐走过一处叫于柏的地方，看见一匹很瘦很瘦的马，那匹瘦马拉着一车盐巴，慢慢地向前走去。走着走着，那匹马累得浑身冒汗，走得更慢。伯乐仔细一看，不禁惊叫起来：“这是一匹千里马呀！”他立刻跳下车，脱下自己的袍子盖在马身上，他为千里马受委屈而难受，扑在马背上哭了起来，那马遇到了知音，便昂起头来放声嘶叫，那叫声直冲云霄，好像金石般铿锵动人。后来，唐朝的文学家韩愈在《马说》中有句名言：“千里马常有，而伯乐不常有。”成语伯乐识马由此而来。比喻善于识别发掘真正的人才。大义灭亲
春秋时期，卫国的州吁杀死哥哥卫桓公自立为国君。州吁驱使百姓去打仗，激起人民不满。他担心自己的王位不稳定，就与心腹之臣石厚商量办法。石厚就去问自己的父亲——卫国的大臣石碏，怎样巩固州吁的统治地位。石碏对儿子说：“诸侯即位，应得到周天子的许可，他的地位就能巩固。”石厚说：“州吁是杀死哥哥谋位的，要是周天子不许可，怎么办？”石碏说：“陈桓公很受周天子的信任，陈卫又是友好邻邦。”石厚没等父亲把话说完，抢着说： “你是说去请陈桓公帮忙？”
百发百中
养由基是楚国的名将，他有一手好箭法。 一次，晋国和楚国在鄢陵交战。晋将魏錡瞄准楚共王猛射一箭，箭正好射中他的眼睛。楚共王负伤返回军营，他叫来养由基，交给他两支箭，“你用这两支箭替我报仇雪恨。” 养由基拍马而去。魏錡出城应战，未等交手，他便跌落马下。原来，养由基一箭便结果了他的命。他带着另一支箭去见楚共王，楚共王大喜。 一个叫潘党的人听说这事儿，很不服气，他也是一个射箭能手，他找养由基去比试。这天，养由基正在场上练习武艺。潘党说：“你能一箭射中百步以外的杨柳吗？” 养由基朝他笑笑，也不答话。他在百步外，选了三片杨柳树叶做靶子，他说：“我能让三支箭都射中靶子。” 他退到百步之外，一口气连射三箭。只见三道银光伴着呼啸声飞掠而去，果然三支箭分别射在三片杨柳叶上。 潘党不由得惊呼：“真是百发百中，名不虚传哪！” 人们赞誉箭法好，叫“百发百中”或“百步穿杨”。
风吹草动
春秋时代，楚平王杀大臣伍奢，又追捕伍奢的第二个儿子伍员。 伍员得到凶讯，立即乔装改扮，直奔昭关，准备到吴国去。可是昭关已有重兵把守，伍员出不了昭关。 伍员正在走投无路之即，巧遇父亲的好朋友东皋公。伍员在东皋公家吃不下饭，睡不好觉， 一夜之间熬得须发全白。 后来，伍员在东皋公的帮助下，终于混出关去。 伍员逃到一条大河边，他怕追兵起赶来，隐藏在芦苇丛中。 过了一会儿，他见一只渔船溯水而来，
急忙叫道：“渔夫渔夫！快来渡我！”夫见他气度不凡，就问他的真实姓名，伍员照实说了。 渔夫很同情他，不仅帮他渡过大河，还拿来麦饭、鱼羹给他吃。 唐代有人写成《伍子胥变文》用“风吹草动，即便藏形”来形容他逃亡时的情景。 成语风吹草动，风稍微一吹，草就摇动起来，现比喻一点点动静，轻微的动荡或变故。
百闻不如一见
汉宣帝时，西北边境时常发生骚乱。临近边境的羌人屡屡入城抢掠烧杀。汉宣帝立刻召集文臣武将开会商议，大家说马上派精兵强将去围剿。 “哪位将领率兵前往？”刚才主战的人却谁也不吭声了，只有一位叫赵充国的老将愿意去。汉宣帝问：“你要多少兵马粮草？” “百闻不如一见。”他说，“让我到那里看看再定。” 赵将军带兵开到了西北边境，他向当地的老人了解民情，他深入边界去查看地形，他又派探子潜入羌人的驻地侦查。路上，探子捉回来一个羌族士兵，赵将军从士兵那儿探知他们首领之间摩擦不和。于是，他派人向汉宣帝提出驻兵屯守的主张。 赵将军主张对羌人采取睦邻政策，消息传开，大臣们纷纷反对，他们仍然主张使用武力。赵将军又把自己看到情况讲的有根有据，汉宣帝听了，答应睦邻政策可以试试。羌人一见赵将军重兵驻守，也就不敢轻举妄动了。从此，西北边境太平无事，百姓安居乐业。成语百闻不如一见强调深入实际的重要意义。
不耻下问
春秋时代，孔子被人们尊为“圣人”，他有弟子二千，大家都向他请教学问。他的《论语》是千百年来的传世之作。孔子学问渊博，可是仍虚心向别人求教。有一次，他到太庙去祭祖。他一进太庙，就觉得新奇，向别人问这问那。有人笑道：“孔子学问出众，为什么还要问？” 孔子听了说：“每事必问，有什么不好？” 他的弟子问他：“孔圉死后，为什么叫他孔文子？” 孔子道：“聪明好学，不耻下问，才配叫‘文’。”弟子们想：“老师常向别人求教，也并不以为耻辱呀！” 虚心好学，肯向一切人，包括向比自己地位低的人学习，叫“不耻下问”。
别开生面
曹霸是唐代一位名画家，他擅长画马，那马奔驰如风、嘶鸣长空，许多人用重金买他的神马，他笔下的人物也一样生动逼真。唐玄宗看了赞不绝口，封他为左武卫将军。一次，唐玄宗把曹霸请到凌烟阁，凌烟阁有二十四幅唐朝开国功臣的肖像，由于年久失修，颜色已斑驳脱落，唐玄宗请曹霸重修加工。经过他敷色调试，果然肖像大放异彩。为此，杜甫在诗中赞道：“将军笔下开生面。” 这诗句现在演变为成语别开生面。比喻开创新局面，令人耳目一新。
卷土重来
汉楚争霸天下，连年发生战争，五年苦战。楚霸王项羽最后给逼在垓下，汉军营地故意传出一片楚歌声，项羽大吃一惊，他以为楚地都让汉军占据了。于是，他带八百人马渡河突围，汉军派兵追击，渡过淮河，项羽身边只剩二十八人。项羽退到乌江边，乌江亭长为他找来一只船，亭长道：“渡过江东，你又可以一争天下。” 项羽苦笑道：“我还有什么脸面去见江东父老。”最后，他在乌江自刎而死。诗人杜牧在诗中曾写道：“卷土重来未可知。” 形容经过失败，重新再干，称卷土重来。
不屈不挠
汉成帝建始三年秋天，长安城内流传着大水将要进城的消息。大将军王凤见城内百姓争相逃命，就劝成帝和太后及后宫嫔妃都躲到船上去。王凤还建议让官吏登上城楼避水。 群臣都附和王凤的意见，只有宰相王商反对。王商认为，大水不可能一日之间突然来到，必然是谣传。不一会，长安城就安定下来。成帝派人查问，果然是谣传。成帝当众称赞了王商，批评了王凤。从此，王凤对王商怀恨在心。一次，王凤的亲家在当琅邪太守时失职，王商要惩处他。王凤主动找王商说情。王商不徇私情，还是罢免了王凤亲家的官职。王凤采取阴险手段，诬陷王商，成帝轻信王凤的话，罢免了王商的宰相职务。《汉书》作者班固评论说：“王商为人朴实，性格不屈不挠，但最后还是罢官。” 成语“不屈不挠”比喻人的意志十分顽强，即使在困难或恶势力面前，也不低头、不屈服。
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