第一位宋太祖赵匡胤
赵匡胤出生于洛阳夹马营，这预示他这一辈子都要和战争打交道，他所处的时代是个战争的年代，朝代更迭频繁从907年到960年，历经了五个朝代梁唐晋汉周，十几个皇帝像走马灯一样，要是在和平年代平均至少也是二十年换一个皇帝。
赵匡胤从小就喜欢拿枪弄棒，早年还去过少林寺，现在少林寺还有太祖长拳这套拳法，赵匡胤除了武艺高强外是个成功因素外，还有一个因素就是因为他跟对了人，他在948年加入了郭威的部队，而郭威就是后周的太祖，在五代跟对人很重要，后晋的创建者石敬瑭是后唐明宗李嗣源的手下和女婿，后汉的太祖刘知远是石敬瑭的手下，而郭威恰恰是刘知远的部下，赵匡胤就是在郭威的军中见识到了黄旗加身，郭威谎称契丹入侵，于是领兵迎敌，途中黄旗加身，诸将劝谏成为了皇帝，这位十年的陈桥兵变提供了丰富的经验，此时的赵匡胤是个看客，十年后他就成为了主角，赵匡胤的迅速成长是在后周的第二位皇帝柴荣身上，赵匡胤随着柴荣南征南唐、北征北汉和期契丹，立下赫赫战功被封为殿前都点检，是禁军的最高统帅，柴荣的英年早逝给了赵匡胤机会，此时的皇帝是年仅六岁的柴宗训，于是上演了一幕历史上最著名的陈桥兵变。
谎称契丹入侵赵匡胤北上抵抗，途中居然喝醉了，醒来发现自己这么披上龙袍了，大家都劝他，他实在没办法了只能当皇帝，这就是一次黄旗加身的再现，就此称帝，逼着后周皇帝禅让，赵匡胤就此开创了宋朝三百年的基业，此时赵匡胤彻夜难眠，心想我黄袍加身，那我的将领们也黄袍加身怎么办，于是出现了杯酒释兵权，让他这些兄弟和部下回家修养给足了富贵，并且把自己的姐姐和女儿嫁给他们，一场可能的动乱消失于无形，下一个事情就是统一天下，当时北边有北汉，南边有 南唐、南平、南汉和后蜀，北边有着契丹，很难对付，契丹自907年到960年建国已有五十余年很难对付，如果你攻打北边不利，南边的南唐出兵就会处于不利的局面，为此制定了先南后北的策略，南边经济发达可以为北伐提供源源不断的财富，为此先后灭了荆南、南平、后蜀、南唐，南方几乎已经平定。
到976年宋太祖就要攻打北汉时突然病逝，留下了无限的遗憾，此时的宋太祖五十岁正值壮年，怎么会突然去世，有传言说是他的弟弟赵光义杀死了宋太祖，这也是历史之谜。
第二位宋太宗赵光义
976年太祖突然去世后，赵光义继承帝位，在太祖的基础上迫使吴越国在978年纳土归宋，979年灭掉了北汉，此时的宋太宗志得意满，在北汉的都城太原积蓄兵力准备一举收复燕云十六州，自石敬瑭938年割让燕云十六州开始，契丹已经统治燕云十六州长达四十多年，燕云十六州的云州（今大同）被升为西京，幽州被升为（南京），此时的辽已经和当地民族融合，燕云十六州固若金汤，宋太宗结果兵败高粱河，大腿中了两箭骑着驴车逃回开封，在雍熙年间有组织了二次北伐，当时辽景宗去世，12岁的辽圣宗豋位，由他的母亲承天太后萧燕燕把持朝政，欺负人家孤儿寡妇，结果被打的大败，宋太宗自此对辽改为守势，整顿内部，首先他先除掉了大哥赵匡胤的两个儿子，又害死自己的亲弟弟赵廷美（太祖和太宗同母弟），根据太祖太宗兄终弟及，赵廷美最有机会继承大统，为了显示自己的位置是天命所归，大改太祖实录等史书，其中有个场景就是，他们的母亲临终前问赵匡胤为什么你可以当皇帝，太祖说不知，杜太后说因为后周皇帝年幼，因此你要传位你弟弟，并让赵普记录遗言传位给他的弟弟，并把遗言放入金柜中，这就是金匮之盟，还有就是大书特书他在陈桥兵变如何出谋划策帮助他哥哥取得皇位。因此他走了重文轻武的道路，大量录取官员，并把重文轻武立为祖宗家法，997年赵光义去世。
第三位宋真宗赵恒
赵恒可以比拟是唐朝的唐玄宗，前期勤于正事任用吕端等人为相，促成了咸平之治，在1004年萧太后和辽圣宗南下攻宋，准备一统中国，此时的宋真宗算是很有骨气在寇准的劝说下准备御驾亲征，亲赴前线，大败辽军，但是宋朝处于优势的时候和辽和谈，有点丧权辱国了，赢了还给人岁币绢布，但是为了和平宋真宗就答应了，自此为宋辽带来了百年和平，宋辽自此为兄弟之国，也有种说法是宋朝养兵太过于费钱，占了其国民生产总值的百分之八十，禁军到了后期到了一百多万成为了国家严重的负担，而签订和约就给点钱就可以大大减少了军费。澶渊之盟后的宋真宗崇信道家崇信奸臣，臣子也投其所好大肆建立道观，大兴土木劳民伤残，和唐玄宗后期有一拼，但宋真宗还是能听进一部分劝谏有所节制，算是一位有所作为的守成之主。
第四位宋仁宗赵祯
赵祯就是历史上最著名的狸猫换太子的原型，皇太后刘娥并不是他的生母，不过收养了他，他不过是普通宫人所生没有机会继承皇位，因刘娥收养才得以继承大统，刘娥算是为传奇女性，刘娥是个歌女出身，早年嫁过人，结果他被宋真宗喜爱，这个时候宋真宗还未继承皇位，于是把她私藏了起来，等到即位之后加封为美人，为了把她封为皇后，宋真宗还和大臣闹了一次，终于得封皇后，宋真宗死后她垂帘听政辅佐宋仁宗，她还是宋朝唯一临朝称制的女性，权倾朝野，在她死后23岁的真宗才得以亲政。
刘娥
此时西部宋朝面临着危急，党项自始祖拓跋思恭受封为定难节度使到李元昊立国发展了一百年，在太宗和真宗朝屡次无法剿灭，主要在于他们的国策是联辽抗宋，1032年李元昊建立了西夏，并入侵宋朝，结果三战都大败宋军，宋朝被迫以和，给党项 绢、岁币、岁币，为了表示自己是大国在诏书上说是我赐给你的，辽也趁火打劫，为了北方安定宋只能给辽增加岁币，又称庆历增币，这个时候太屈辱了，西夏不过22个州，宋却无能为力，还被击败了，自此宋失去了河西走廊，这个地方是养马的好地方，自此宋只能从西夏或者吐蕃买马浪费了大量的钱财，为什么说宋朝不是统一王朝呢，首先统一王朝被认为应该有 中原 江南 川蜀 河西走廊 燕云十六州，宋朝燕云十六州被辽占领，河西走廊被西夏完全占领，北宋只有部分中原地区、 川蜀、 江南， 所以不被认为是大一统王朝。
再说说宋仁宗王朝内部，到了仁宗朝的时候大宋王朝也已经走过了70个年头，国家也积贫积弱，国家面临着三冗（rong）问题。
其一冗员，北宋立国后为了中央集权，采取了一官多职位来分割官员的权力来进行中央集权，如宰相由3个人变为9个人来分割权力，并且大行举行科举造成官员过多，行政机关臃肿，由于权力分割过多，没有明确的人为一个具体事物负责造成了行政效率低下。
其二就是冗兵，宋采取了守内虚外，为了防止藩镇割据在内部实行募兵策，政府进行养兵，负责士兵的吃喝拉撒，宋初禁军只有20万，而到了仁宗时期，对外西北有西夏，北边有强大的契丹，整整有140万禁军,占了税收的百分之八十，为了防止武将专权，经常换防无法形成稳定的战斗力。
其三就是冗费，军队和官员的工资，还需要对辽和西夏进行赔款，造成了严重的入不敷出。
范仲淹
我们来看看范仲淹改革新政的主要内容，为了减少冗员，范仲淹采取科举减少录取人数，减少恩荫的人数（就是你要是皇亲国戚或者是官员的孩子，可以通过恩荫不参加科举考试获得官位），还有就是经过严格的官员考察对不合格的官员进行免职。
军队是进行府兵制，简单来说就是平时三分之二时间干农活，自己养活自己，其他时间进行军事训练，这样大大减少军费，这条策略侵犯太多人利益没有实行。
结果就是这些严重侵犯了上层的利益，免了太多的官，上层集体抵制最后造成了失败，新政失败后，各种问题日益严重，最后催生了王安石变法。新政失败后不久仁宗病死享年54岁。
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