叶寿根(化名),光绪年间出生的一个苏州人,考秀才屡考屡败都丧失了自信,

却在京城里混得风生水起,是朝廷二品大员刘铭炯府上的总管。

民国第一盗窃案(苏州人叶某盗来万贯家财)(1)

北京城

刘铭炯,刘家是苏州世族。叶寿根能在刘府立足并上位成为总管,同为老乡仅是个入门资格,干练和忠诚起到了决定作用,其中“忠诚”是重中之重。叶寿根的忠诚达到了常人难以企及的高度——不婚不娶,愿终身在刘家为仆。

叶寿根对自己这样狠也是事出无奈,只能这样才能换取刘铭炯的信任和个人的富足,他个人的富足能让他父母过上无忧的日子,让他兄弟有机会入仕经商,从而振兴家业。

但是,叶寿根是个准男人。见女色不动心,他还没到那等境界。

刘铭炯嘱叶寿根到苏州招一批绣娘,准备送入宫中。绣娘抵京后少了个叫贞贞的绣娘,据说她是被北京城街上的洋人吓出了毛病,得了癔症,口吐白沫,倒地不起……

民国第一盗窃案(苏州人叶某盗来万贯家财)(2)

绣娘

实际上,这个贞贞的绣娘,被叶寿根金屋藏娇了。起初叶寿根只是垂涎她的美色,修补他人生的缺憾而已。没想到贞贞怀了他的孩子,生下后还是个男孩。这彻底改变了叶寿根的人生的走向,他要为夫为父了。

在叶寿根的儿子二岁那年,或许大清朝摇摇欲坠着,刘铭炯心情不好经常无故地发脾气,做贼心虚的的叶寿根,以为刘铭炯发现了他在外有妻室的蛛丝马迹,魂都吓破了。如此追究其经济来源,他贪污的数量之大,不但他要杀头还要株连妻儿的。

叶寿根让贞贞带着儿子回苏州了,孤儿寡妇安家置业甚为不妥,叶寿根安排她们住进了他堂哥的家里。作为堂哥家的表妹安顿了下来。

2

大清朝气数将尽,大臣们有投奔革命党的,有自杀的,刘铭炯选择告老还乡。

正在这节骨眼上,刘铭炯的正室夫人,杞人忧天过度担忧清皇朝的命运,一命鸣呼了。刘家家藏书画典籍、金银珠宝的打包运回苏州的相关事宜,全都由叶寿根打理了。

民国第一盗窃案(苏州人叶某盗来万贯家财)(3)

苏州

经过长途跋涉,二艘六十吨的大船,停靠在了阊门码头上,几只小船不停地在短驳运至刘家码头。刘铭炯不放心,请了地方官兵来保护。他做梦都没想的是另有一艘六十吨的大船同时到达了苏州,只是泊在了相门外面,同样用小船在短驳,只是船上的货物运往了叶寿根的堂哥家。这几乎分掉了刘家三分一的家财。

叶寿根在苏州置业了,买下了他堂哥隔壁一座一落五进的老宅,第五进还建造了当时苏州城最时新的西洋建筑。但是,宅院建造过程到落成,叶寿根没有到过家里。他是不敢去。怕家眼不见野眼见,万一传到了刘家,被刘家觉察,他便是惊天动地的江洋大盗,虽然已是民国了,不至于株连家族,但他必定会拖到乐桥去砍头的。

叶寿根几次向刘铭炯请辞,刘铭炯不准,他无儿无女,刘家一定要为他养老送终的。

叶寿根惶恐,人不是物件人是有寿命所限,他是拥有了无数的钱财,可是他还在刘家当着老奴才,他连妻子贞贞的面目都快忘记了,别说儿子了。惶恐过后,他又有点丧心病狂,巴望着刘铭烔早点翘点。

民国第一盗窃案(苏州人叶某盗来万贯家财)(4)

苏州

3

1930年刘铭炯以九十高龄过世了。叶寿根也过了耳顺之年。

叶寿根再提辞工,新主人没有挽留,准了。

叶寿根怀揣着主人赏的十根金条,回家了。当他看到他家双开的黑漆大门跟刘家一样气派时,老泪纵横了。抬脚往里走着,被看家护院的家丁赶了出来,他一怒硬要往里闯,差点给家丁打了,滚。

这时,一辆黄包车停在了门口,一个衣着华丽的老妇人,从车上下来,那个家丁赶紧迎了上去,拿过老妇人手里东西。

叶寿根看着老妇人,像是当年的贞贞,老妇人扫了叶寿根一眼,无表情地往里走着。

“贞贞。”叶寿根大叫起来。

老妇人果然是当年的贞贞,她回过头看了叶寿根许久,认出了他。她没有惊喜,反而脸色死白,表情僵硬地关照家丁,请叶寿根进去。

叶寿根往进走着,仿佛走进了梦里,这里走廊的栏杆、花窗考究的程度一点都不比刘府差。到了大厅里。发现几个男女都喊着贞贞——妈。他看不懂了,问着贞贞,他们是谁?贞贞没有回答他,吩咐着厨房,杀鸡斩鸭着。

叶寿根急着要见儿子,贞贞让他别急,饭后再说。

叶寿根的堂哥来了,他一眼就认出了,从小就是塌鼻梁,老了还是这样。表哥已是苏州城里很大的一个绸缎庄老板了。

开宴了,贞贞把走出走进的男男女女全赶了出去,并关上了落地窗门,厅内就仅他们仨人。

叶寿根举杯要敬堂哥,谢他这么多年对妻儿的照顾。

堂哥和贞贞却双双向叶寿根跪了下来。叶寿根脸色也苍白了,预感事情对他肯定不利,这里的一切太怪了。

贞贞哭着求叶寿根放过他们。她道出这几十年间发生的事情。当年,她带着儿子投奔堂哥,一年后,家里就病逝了二个人,一个是他们的儿子,一个是表嫂。这让人绝望的消息自然不敢告叶寿根。她几次想跳河自杀,是堂哥救了她。后来他们就在一起了,叶寿根刚才在厅堂里看到的男男女女,就是他们生养的六个儿女,他们的大儿子已在警察局供职了……

叶寿根打了他们。听说打得很狠。

第二天,叶寿根成了这个宅院里起得最早的一个人。他揣着十根金条,离开了这个跟他没有任何关系的家。

民国第一盗窃案(苏州人叶某盗来万贯家财)(5)

寺院

叶寿根出家了,他出家并非看破红尘,仅是把寺院当作为落脚之地。本质上他还是个俗人,没有放下。还在愤愤不平着,没几年就往生了。

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