无论是哪朝哪代，各个王朝政府中最严重也是最难根治的问题便是腐败问题，导致王朝灭亡的原因大多数都是后期官员腐败贪污，搜刮民脂民膏。为了防治贪污，宋朝和明朝选择了两种不同的办法。
宋朝古代官员的工资被称之为俸禄，俸和禄是两种东西，“俸”是指每个月拿到的钱财，而“禄”是大体上是指各种福利，比如说盐（在古代盐是管制品），盐在古代是比较贵的。还有木炭，粮食，布匹直接的。宋朝时期的官员真的是十分幸福，宋朝官员的待遇有多好？“刑不上士大夫”，什么意思呢？无论犯了什么罪，都不可以对官员动手动脚，不能对官员用刑，必须要找出证据，不能逼问，即使犯罪了，也要好生供着。
范仲淹第三次被贬后与晏殊谈心，说：“我官职不高，一年的俸禄却也有30万钱。”什么概念？当时范仲淹的官位还是七品小官。宋真宗对文武官员进行了一次大规模的“加薪”，当时官员不仅可以领取寄禄官的本俸，还可以领取职事官的职钱，干一份工作领双份的工资。无论从哪个朝代看，宋朝都是对士大夫最好的时代，这也是为什么大家在看电视剧的时候，老是看到明朝，特别是明末，一直拿宋朝对比明末。宋朝这么对待士大夫，主要是因为宋朝执行的“重文轻武”有关，实行“高薪养廉”。这也导致宋朝不是因为社会矛盾灭亡，而是被武力强盛的北方游牧民族打败。
明朝时期的俸禄之低是从来未曾有过的。这么说吧，明朝官员的那点工资连自己家人都养不活，这和朱元璋有很大关系，因为朱元璋出身低贱，在年少的时候，见多了贪官污吏。因为朱元璋早年的贫苦生活与对官员拿着高昂俸禄却不工作的状态的仇视。那明朝官员的俸禄有多低呢？
朱元璋直接把俸禄中的“俸”给去掉了。只发放粮食，而且直接把官员的工资雕刻在石碑上，规定后世子孙不准改变。这直接导致明中后期官员大规模贪污，因为不贪污连自己的家人都养不活。正二品的大官海瑞，只是因为母亲生日，买了两斤猪肉居然直接成为了朝中新闻，在死后其遗产更是只有8两银子和一些早已破旧不堪的衣服，这就是明朝官员的待遇。
明末阉党（皇帝这边的)和东林党对立就是与朱元璋“低薪养廉”的结果，东林党强烈要求将官员待遇提高到宋朝时候的样子，特别是“刑不上士大夫”这一条，明朝官员长期向皇帝征求，皇帝为了制衡东林党，于是就出现了“阉党”，这也导致明末本来可以抵御外族，但是损于内耗。
那么大家觉得是宋朝的“高薪养廉”好还是明朝的“低薪养廉”好呢？
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