2003年9月18日,一架俄罗斯图160轰炸机正在进行军事演习,谁知就在经过恩格斯空军基地附近的时候,这架飞机突然发生了火灾,四名飞行员不幸遇难。如此严重的坠机事故引起了全世界的轰动,不少人猜测,这架飞机是被人打下来的,真相究竟是什么?

超音速战机一直是各国积极研发的对象,在二十世纪七十年代,苏联曾制造过一种超音速轰炸机,图160,这种战机在当时可谓是大杀器。

俄罗斯轰炸机伤亡人数(俄罗斯图160轰炸机坠毁)(1)

1967年,苏联空军曾提出,想制造一种可以用来侦查的轰炸机,他们最初的构想是,这种轰炸机的飞行速度在每小时3200至3500千米左右,亚音速航程在一万六至一万八千米左右,且需要具有超音速巡航的能力。想法很丰满,然而现实很骨感,以当时的技术水平,这种战机根本制造不出来,在适当放低要求后,图160的研发提上了日程。

1987年5月,图160正式服役,这种战机的最大飞行速度达到2马赫,也就是两倍音速,在当时的年代,这已经是佼佼者了。战机的飞行高度可达2.1万米,航程达到1.6万公里,最大弹药装载量达到45吨,可进行高空超音速突袭作业,如此强大的轰炸机一经采用,西方国家立即人人自危。

俄罗斯轰炸机伤亡人数(俄罗斯图160轰炸机坠毁)(2)

如此强大的战机,不批量生产可不行,按照苏联的原计划,他们会成立一支由100架图160组成的空军部队,但天不遂人愿。1991年12月26日,苏联正式解体,这个世界上第一个社会主义国家就此消失,分裂成了15个国家,自此,美苏冷战结束,美国成为了唯一一个世界超级大国。

苏联解体后,图160的生产过程不得不停止,当时只造好了25架,乌克兰给了俄罗斯6架,自己保留了剩余的19架,但北欧国家可不会纵容乌克兰留下这样的大杀器,迫于无奈之下,乌克兰销毁了10架图160,还将一架改装成了没有战斗力的模型机,放到了博物馆里。这样暴殄天物的行为让俄罗斯坐不住了,他们以抵债为由,让乌克兰交出了剩下的八架,俄罗斯没有想到,这个承载着自己希望的图160战机,竟然这么快就出了意外。

俄罗斯轰炸机伤亡人数(俄罗斯图160轰炸机坠毁)(3)

2000年,乌克兰的最后两架图160送到了俄罗斯,自此,俄罗斯手上持有了15架图160,国防力量大大加强。西方诸国将图160称为海盗旗,而在俄罗斯眼里,这种外形优雅,通体纯白的轰炸机明明就是白天鹅,是他们的宝贝,因此无论有什么新型设备,他们都会第一时间装上飞机。

除了已有的15台,俄罗斯还希望自行制造更多的图160,但是跟前身苏联比起来,俄罗斯的经济实力确实差了一些,因此制造进程十分缓慢。2003年8月22日,两架图160从萨拉托夫州空军基地起飞,国防部长伊万诺夫乘坐其中。在九个多小时的演习中,图160使出浑身解数,向世界展示了自己的本领,不论是超音速飞行还是反战攻击,图160都完美完成任务,可是意外发生了。

俄罗斯轰炸机伤亡人数(俄罗斯图160轰炸机坠毁)(4)

9月18日,飞行员们有说有笑地坐上红色01号图160轰炸机,准备返航,谁知这场飞行成为了他们生命的最后一程。就在中午11点03分,一名飞行员发现飞机上有一台发动机着火了,这可让机组人员们慌了神。上一秒,这架轰炸机还在两千米的高空飞行,下一秒,就彻底消失在了空管雷达上,地面控制人员也懵了。

一收到消息,俄罗斯军方就立即派出各式战机出发搜救。当飞行员们飞到恩格斯空军基地附近的时候,终于找到了这架已经摔得四分五裂的图160,飞机上的四名机组人员无一幸免,全部遇难。

俄罗斯轰炸机伤亡人数(俄罗斯图160轰炸机坠毁)(5)

附近的居民们回忆,当时这架图160在空中突然着火,先是机尾掉落,随后整架飞机都失去了平衡,从高空直直坠落了下来。还有人在距离事发地400米的地方发现了飞机残片,坠毁的严重情况可想而知,俄罗斯就此停飞了所有图160。万幸的是,这架轰炸机上没有装载任何武器,也没有坠落到居民区,但是好好的轰炸机为什么会突然坠毁呢?

苏联的武器虽然不如美国精密,但一向以坚固著称,而图160作为当年最先进的轰炸机,应该是非常坚不可摧的才对。当时的飞行员中,有一名是121航空兵团的副团长,因此也不太可能是操作失误的问题。一时间,飞机坠毁的原因成为了一个谜团,不少人猜测,红色01号是被击落的,但事情的真相却出乎所有人的意料。

俄罗斯轰炸机伤亡人数(俄罗斯图160轰炸机坠毁)(6)

军方找到飞机上的黑匣子,还原了整场事故的发生过程,原来图160在设计初期,为了保障能达到超音速飞行的预期效果,相关人员在机翼内装置了许多动力系统,其余的空间全部用来放置油箱了。由于红色01号油箱上的惰性气体没有得到及时补充,油箱内壁受到了极大的压力,因此直接碎裂了。随后,油箱其余零件脱落,和油箱发生反应,才产生了火灾。这说明,图160的设计原本就有缺陷,只不过刚好这次发生了意外。

意外发生后,机长立即调转方向,离开了居民区,这才避免了悲剧发生,这四名机组人员用自己的死,换来了千万居民的生。

,