让人看了入神的红，一口咬下，天鹅绒般丝滑轻盈的口感马上布满口中。红丝绒蛋糕 (red velvet cake) 在美国却已是流传多时的经典。
红丝绒蛋糕到底是什么？
说到红丝绒蛋糕，人们常将之与其它美国南方蛋糕联想在一起，像是加了坚果与大量水果的蜂鸟蛋糕 (hummingbird cake) 或椰子蛋糕。
简单来说，红丝绒蛋糕其实就是伪装成红色的巧克力蛋糕，还多了来自白脱牛奶的特殊味道。丝绒指的是蛋糕体细致的结构，要做出如此柔顺口感少不了醋和苏打粉的帮忙。
至于为什么是红色的？现在多是用色素调色而成，相较之下，过去的色泽可能是来自未经加工的可可 (unprocessed coca) 、甜菜糖或制作过程的化学变化。
事实上，早于 19 世纪初期，红丝绒蛋糕就在美国出现了。它的概念来自当时加了杏仁粉、可可、白脱牛奶和咖啡而带有红色色泽的蛋糕。由纽约华尔道夫饭店 (Waldorf-Astoria) 发扬光大，逐渐普及。
直到 1930 年代，美国销售香精与香料的公司 Adams Extract Company 推出附有红色色素的红丝绒蛋糕组合包，蛋糕从原先的红褐色转为现在常见的猩红色。
时代的变迁着实影响红丝绒蛋糕的颜色。二战期间，受配给制度影响，烘焙业者纷纷转而使用甜菜根。到了 21 世纪初期，健康意识抬头，红色色素也不时被其它食材替换。
看完历史，一起来看看料理诀窍与方式。
可可粉
天然可可粉最适合用来制作红丝绒蛋糕，除了味道较酸，与荷兰式可可粉 (Dutch-process cocoa) 相比，也能为蛋糕带来更深沉的红。
奶油霜
时代改变也影响奶油霜的组成。19 世纪初，白鼬奶油霜 (ermine frosting) 很受欢迎，二次大战期间又再度被广为使用，原因在于比起其它奶油霜，白鼬奶油霜使用较少的奶油和糖。到了 1960 年代，胡萝卜蛋糕搭配的奶油起司霜开始被用在红丝绒蛋糕上。
奶油起司霜：
奶油起司霜是当今最常用于红丝绒蛋糕的奶油霜，强烈的风味让蛋糕更突出。
白鼬奶油霜：
比奶油起司霜来的不甜。如果你偏好细致轻柔的质地，白鼬奶油霜是个好选择。而且如果天气较温暖，或是你不急着将做好的蛋糕冰冰箱，白鼬奶油霜也较不容易塌陷。
鲜奶油霜：
也有人会用鲜奶油霜，不过它不比前两种来的持久。
食谱
在做红丝绒蛋糕前，得先准备好奶油霜。这里就提供大家白鼬奶油霜的做法。
材料：
5 大匙面粉
1 杯全脂牛奶
1 小匙香草精
1 杯室温软化的无盐奶油
1 杯糖
1 撮盐
做法：
1、开中火，平底锅中倒入面粉与牛奶加热直到小滚，搅拌直到质地变浓稠。
2、离火。拌入香草精与盐，将之倒入碗里放凉，再直接以保鲜膜贴合在混合物上方，以免冷却后产生薄膜。
3、用搅拌机把奶油和糖打出轻盈蓬松的质地，过程中不时把粘在边上的部分刮下来，约五分钟。把搅拌机开到中速，一点一点加入步骤二的混合物搅拌直到变得蓬松即可。
做好白鼬奶油霜就能开始做蛋糕了！下方食谱虽有用到红色色素，但如果不喜欢也可以不用，或是改用其它能染色的食材取代。如不使用，做出来的蛋糕则偏栗色。
材料：
½ 杯室温奶油，外加 2 大匙用于蛋糕烤盘
3 大匙可可粉
1½ 杯糖
2 颗蛋
2 小匙香草精
2 大匙红色色素
1 小匙盐
1 小匙苏打粉
2½ 杯过筛好的面粉
1 杯全脂白脱牛奶
1 大匙醋
白鼬奶油霜或其他奶油霜
做法：
1、烤箱预热华氏 350 度（约摄氏 177 度）。准备三个九英寸的蛋糕烤盘，抹上薄博一层奶油，撒入一大匙过筛的可可粉，再轻拍烤盘让可可粉均匀分布，同时拍掉多余可可粉。
2、把奶油和糖搅拌成乳脂状，分次加入蛋拌匀，再加香草。
3、取另一碗，倒入二大匙可可粉及色素，再加入步骤二的混合物。
4、把剩下食材过筛，再与白脱牛奶分两批加入步骤三的混和物。最后一次倒入白脱牛奶前，先把醋加入白脱牛奶中拌匀。
5、把步骤四的混合物倒入三个蛋糕烤盘中（也可只分成两个），烤 20 至 25 分钟，再于烤架上放凉。
6、把其中一个蛋糕取出放在托盘上，较平的那面朝下，铺上一杯奶油霜，再放上第二层蛋糕，以此类推堆叠好最后抹上奶油霜即完成。
红丝绒蛋糕乍看神秘，实际组成却不如想像复杂，不如自己做做看吧！
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