乐毅，战国名将，杰出的军事家、战略家，一生最耀目的功绩便是统领着赵、楚、韩、魏、燕五国的军队攻打齐国，击溃强齐，并率领燕国军队乘胜追击，连下齐国城邑七十多座，创下了中国历史上著名的以弱胜强的一战。
然而这段辉煌，却仅仅持续了数年，燕昭王死，其子燕惠王即位，中了齐人田单的反间计，使得一切竹篮打水一场空，其后，乐毅投奔赵国，被封于观津，号为望诸君，锦衣玉食，安然善终。
在极其重视名声的古代，乐毅“叛燕投赵”，却丝毫没有影响他青史留名，甚至还受到后代豪杰名士的崇拜追捧，譬如：曹操、诸葛亮、王羲之等等。
试问乐毅到底凭什么呢？
通过改革振兴燕国，展现政治才干《史记·乐毅列传》记载：“乐毅者，其先祖曰乐羊。乐羊为魏文侯将，伐取中山，魏文侯封乐羊以灵寿。乐羊死，葬于灵寿，其后子孙因家焉。中山复国，至赵武灵王时复灭中山，而乐氏后有乐毅。”
乐毅的先祖是乐羊，乐羊是魏文侯（魏国的开国之君）手下的将领，乐羊因大败中山国而成名。
乐毅出生名门，文武双全，颇有才干，曾先后在赵国、魏国做过官。
当时，燕昭王因为子之之乱而导致燕国被齐国乘机战败一事，耿耿于怀，立志要报仇雪恨，于是他拜访名士郭隗，求计问策，并礼尊其为师，修筑黄金台，招贤纳士。此举震动天下，乐毅正是在此时，为魏昭王出使到了燕国，受到燕昭王的礼遇，被任命为亚卿（按照周制，卿分为上、中、下三三级，次者为中卿，又称亚卿），受到重用，并被委以国政和兵权。
燕昭王塑像
乐毅倾尽全力，协助昭王改革内政、整顿军队，施行了一系列振兴燕国的举措，史称乐毅改革。
包括：制定法律，严厉法制，加强对官吏的审查与考核。确定“察能而授官”的用人原则。只将官爵、禄位授予有功、有能的人，以克服“亲亲”、“贵贵”的用人传统。“循法令，顺庶孽者，施及萌隶”。对于遵守法律的人，包括贫民和奴隶，都依照制度给予奖励，以促使燕民自觉守法，安定社会秩序。在军事上着重进行战法和纪律训练，以便提高燕军的军纪和战斗力。
乐毅改革，使燕昭王得到了全国各阶层百姓的支持，提升了燕国的综合国力，尤其是军事实力，为燕国伐齐做好了充分的准备。
伐齐大胜，助力燕国跻身七雄，展现非凡的军事才干等到齐国百姓都不能忍受齐湣王的暴政时，乐毅建议燕昭王联合诸侯国一起攻打齐国，增加胜算。于是，燕昭王联合了赵、楚、韩、魏等国家，一起攻打燕国，并拜乐毅为上将军，举全国的兵力伐齐，赵惠文王也把相国大印授给了乐毅。
乐毅于是统一指挥着赵、楚、韩、魏、燕五国的军队去攻打齐国，大败齐军于济水，此时，各路诸侯的军队都停止进攻，撤回本国，唯有乐毅率兵乘胜追击，一直追到齐国都城临淄。
“乐毅攻入临菑，尽取齐宝财物祭器输之燕。燕昭王大说，亲至济上劳军，行赏飨士，封乐毅于昌国，号为昌国君。”
“齐王遁而走莒，仅以身免；珠玉财宝车甲珍器尽收入于燕。齐器设于宁台，大吕陈于元英，故鼎反乎室，蓟丘之植植于汶篁，自五伯已来，功未有及先王者也。”
“乐毅留徇齐五岁，下齐七十余城，皆为郡县以属燕。”
乐毅伐齐大胜，替燕国一雪前耻，为燕昭王报了杀父之仇，大批的齐国财物运送往燕国，增强了燕国的国力，为燕将秦开袭破东胡奠定了基础，助力燕国再得千余里国土，使燕国领土向东北扩展到辽东一带。除此之外，燕还向南进军，攻占了中山国许多地方，使得使燕国跻身于列强之列，步入黄金时代。
高瞻远瞩，以仁义治理齐地。“乐毅留徇齐五岁，下齐七十余城，皆为郡县以属燕，唯独莒、即墨未服。”
乐毅留在齐国巡行作战五年，攻下齐国城邑七十多座，都划为郡县归属燕国，只有莒和即墨没有收服。非是燕国军队攻不下，而是乐毅认为单靠武力，破其城而不能服其心，民心不服，就是全部占领了齐国，也无法巩固。毕竟燕国小，而齐地广大。
所以他对莒城、即墨采取了围而不攻的方针，对已攻占的地区实行减赋税，废苛政，尊重当地风俗习惯，保护齐国的固有文化，优待地方名流等收 服人心的政策，欲从根本上瓦解齐国。
个人认为，若非是燕昭王去世，燕惠王即位，对乐毅心怀猜忌，中了齐人的反间计，以乐毅的才干，齐国极可能亡于燕国，而齐地齐民也会心甘情愿地臣服于燕国。
《隆中对》记载，“亮躬耕陇亩，好为《梁父吟》。身长八尺，每自比于管仲、乐毅，时人莫之许也。惟博陵崔州平、颍川徐庶元直与亮友善，谓为信然。”
由此观之，诸葛亮对乐毅也是崇敬的，他对孟获七擒七纵，也与乐毅治理齐地的原则一致，欲从根本上瓦解敌人，以达到长久统治的目的。
知恩图报，厚德载物，真君子也乐毅感念燕昭王的知遇之恩和信任，尽心竭力地辅佐燕昭王振兴燕国，又在伐齐中立下不世功勋，却不妄自尊大，而是兢兢业业地做着自己的分内之事。
他被封为昌国郡，手握重兵，在遥远的齐地，继续对齐国的讨伐。因为三年了还未攻下莒城和即墨，而受到燕太子的猜忌，燕太子因此向昭王进谗言，昭王不仅责打了太子，还立即派使者拿节杖去见乐毅，立乐毅为齐王。乐毅十分感动，对天起誓，情愿死也不接受封王的命令。此后，他更加尽心尽力地为燕国效劳。
即便是燕惠王即位后，中了齐人田单的反间计，他为求自保，投降赵国，也没有做过半件对不起燕国之事，还成为了燕赵和睦的桥梁。
当此之时，燕惠王后悔使骑劫代乐毅，以故破军亡将失齐；又怨乐毅之降赵，恐赵用乐毅而乘燕之弊以伐燕。于是派人去责备乐毅，说他误信流言，与之有了隔阂，丢下燕国，归附赵国，自私自利，愧对燕昭王对他的知遇之恩。
原话如下：
“将军过听，以与寡人有隙，遂捐燕归赵。将军自为计则可矣，而亦何以报先王之所以遇将军之意乎？”
有道是，将在外君令有所不受，乐毅在齐地统兵五年，若真是那种“自以为计”之人，大可以将齐地据为己有，而燕惠王派来取代他的骑劫，他也大可除之，根本没必要委屈自己，西降于赵。
燕惠王以小人之心度君子之腹，换作任何气量稍小的人，即便不倒戈相向，至少也会恶语相向。但乐毅没有，他写了一封《乐毅报燕王书》派人呈给燕惠王。
书中言辞真切地表明了他对燕昭王的一片忠心，以及与燕昭王的相知相得，驳斥了燕惠王对他的责难和误解，并抒发了功败垂成的感慨。并以伍子胥“善作者不必善成，善始者不必善终”的历史教训申明自己不为昏主效愚忠，不学冤鬼屈死，故而出走的抗争精神。
燕昭王读后，万分懊悔，
“于是燕王复以乐毅子乐间为昌国君；而乐毅往来复通燕，燕、赵以为客卿。”
大意是说，燕惠王又把乐毅的儿子乐间封为昌国君；而乐毅往来于赵国、燕国之间，与燕国重新交好，燕、赵两国都任用他为客卿。
“太史公曰：始齐之蒯通及主父偃读乐毅之报燕王书，未尝不废书而泣也。”
译：太史公说：“当初齐人蒯通和主父偃读乐毅给燕王的那封信时，都曾不禁放下书信掉下眼泪来。”
伐齐虽然失败，但却不是乐毅的过错，反倒更彰显了乐毅的德行，和做人的智慧。
“夫免身立功，以明先王之迹，臣之上计也。离毁辱之诽谤，堕先王之名，臣之所大恐也。”
乐毅的选择，保住了自己的性命，也保全了燕昭王的贤名。
而其“君子交绝，不出恶声；忠臣去国，不絜其名。”的高尚行为，更是令人敬佩，实乃真君子也。每每从《乐毅报燕王书》中读到这几句话时，我都深感惭愧。回想往昔，好些关系，若是能在破裂之时收敛脾气，保持理智，礼让包容，或许结果会大有不同。
所以，综上所述，乐毅之所以能名垂青史，受人景仰，不仅仅是因为他卓越的才干，更重要的是因为他博大的胸襟和高尚的德行。
