核武器是人类研发最强大的武器，拥有核武器的国家，在国际社会中的地位和无核国家有天壤之别，而全球地位最高、实力最强大的国家当属联合国五常，五常之所以为五常，就是由于这五个国家率先研发出核武器，并制定了相关国际规则，成为合法拥核国家，虽然在此之后，还有不少国家研发出原子弹，但从法律上讲，都是非法拥核。
虽然五常看似并列，但在核力量上，也有三六九等，其中美国和俄罗斯最为强大，双方在冷战时期都制造了数以万计的核武器，即使到现在，两国也都掌握有数以千计的核弹头，拥有超过全世界90%的核力量，这也是俄罗斯虽然在冷战后衰落多年，依旧能和美国分庭抗礼的最大底牌，只要有庞大的核武库在手，俄罗斯就拥有超然的地位。
而至于英国、法国和我国，虽然也是合法拥核国家，但是核武器数量远不能和美俄两国相比，不过即使是中英法三国，在核力量上也有差别，仔细研究就可以发现一个令人意想不到的真相，那就是英国虽然也是五常之一，但其核力量却并不完全在自己掌握之中，甚至可以用“名不副实”来形容。
早在1952年10月3日，英国就成功试爆原子弹，成为继美国和苏联之后，世界上第三个拥有核武器的国家，1959年，英国再度成功试爆氢弹，进度同样仅次于美国和苏联，然而在冷战当中，虽然英国贵为第三拥核国家，但是在美苏两个超级大国的竞争当中，体量实在太小，于是英国执行依附美国的计划，即使是核力量，也有很大一部分选择听从美国的调遣。
如今英国海基核力量的中坚力量是前卫级战略核潜艇，这款核潜艇研发于上世纪八十年代，长149.9米，宽12.8米，排水量15900吨，虽然前卫级全部在英国建造完成，但其中有很多美国技术的影子，尤其是前卫级战略核潜艇的核心部分，潜射洲际导弹，甚至直接引进美国三叉戟导弹系统。
而引进三叉戟系统的代价，就是前卫级战略核潜艇的导弹射控装置，全部掌握在美国军队的手中，这样一来，英国只是名义上拥有前卫级战略核潜艇，实际上，这款核潜艇全部在美军的掌握之下，英国的核武库，有一大部分都是美军的分部。
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