“伯仲”，指兄弟之间的老大和老二。一家有兄弟数人，在给他们起名字的时候，有意用上“伯、仲、叔、季”等字，以示长幼有序。这种习惯作法，如果从西周初年算起，在我国至少已有两千年以上的历史。
“伯”是排行老大，“仲”是老二。《说文·人部》：“伯，长也。”“仲，中也。”举孔子为例：孔子有一个同父异母的哥哥，名孟皮，字伯尼；孔子名丘，字仲尼。还有三国时期的孙策和孙权（孙坚长子、次子），孙策字伯符，孙权字仲谋。
“伯仲”，又比喻事物不相上下。“伯仲”两字连用，表示相差不多，难分高下，成语有“不相伯仲、伯仲之间”。《诗·小雅·何人斯》“伯氏吹壎，仲氏吹篪”（壎和篪，读xun chi，古代的两种管乐器）。
古代对年长的男子，不称名字而称排行，表示尊敬。《礼记·檀弓上》：“幼名，冠字，五十以伯仲。” 汉 班固《白虎通·姓名》：“五十乃称伯仲者，五十知天命，思虑定也，能顺四时长幼之序，故以伯仲号之。”晋王羲之《与谢安书》：“ 蜀中山水，如峨眉山，夏含霜雹，碑板之所闻，昆仑之伯仲也”。宋秦观《代贺王左丞启》：“学穷游夏之渊源，文列班杨之伯仲。”明蒋一葵 《长安客话·碧云寺》：“大抵西山兰若，碧云、香山相伯仲。” 孙中山《行易知难》第四章：“中国更有一浩大工程，可与长城相伯仲者，运河是也。”
曹丕创"伯仲之间"称赞傅毅才华
最初“伯仲之间”是用哪两位来比较呢？这就得看曹丕的《典论·论文》，其中有这么一句：“傅毅之于班固，伯仲之间耳。”班固是个厉害角色，大家都知道，光是编《汉书》一件功业，足以让他彪炳千秋。傅毅则是班固的同事，早年见汉明帝没诚心求贤，就写了《七激》来给皇上提个醒，引起天下轰动。
后来，傅毅总算在朝廷任职，与班固、贾逵等一起校队经典，期间写了《显宗颂》10篇，文名大得很，不比班固弱。可惜傅毅命短，死于公元90年。所以，傅毅没有像《汉书》这样的大部头传世，后来的名气也远不如班固。不过，曹丕还是给了一个公正的评价，认为傅毅与班固才华差不多，正所谓“伯仲之间”。
“出师一表真名世,千载谁堪伯仲间”，出自南宋诗人陆游的《书愤·其一》
早岁那知世事艰，中原北望气如山。
楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。
塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。
出师一表真名世，千载谁堪伯仲间！
这首诗于宋孝宗淳熙十三年（1186）春，陆游在家乡山阴时所作。陆游当时62岁，想到那山河破碎，中原未收而“报国欲死无战场”，感于世事多艰，小人误国而“书生无地效孤忠”，于是，诗人郁愤之情便喷薄而出。“书愤”者，抒发胸中郁愤之情也。
“早岁那知世事艰，中原北望气如山。”当英雄无用武之地时，他会回到铁马金戈的记忆里去的。想当年，诗人北望中原，收复失地的壮心豪气，犹如山涌，何等气魄！诗人何曾想过杀敌报国之路竟会如此艰难？以为我本无私，倾力报国，那么国必成全于我，孰料竟有奸人作梗、破坏，以至于屡遭罢黜！诗人开篇自问，问出多少郁愤？
“楼船”二句，写宋兵在东南和西北抗击金兵进犯事，也概括诗人过去游踪所至。宋高宗绍兴三十一年（1161）十一月，金主完颜亮南侵，宋军在瓜洲一带拒守，后金兵溃退；宋孝宗乾道八年（1172年），陆游正在南郑参加王炎军幕事，诗人与王炎积极筹划进兵长安，曾强渡渭水，与金兵在大散关发生遭遇战。这两句概括了辉煌的过去，恰与“有心杀贼，无力回天”的眼前形成鲜明对比。“良时恐作他年恨，大散关头又一秋”，想今日恢复中原之机不再来，诗人之心何啻于泣血？“楼船”（雄伟的战舰）与“夜雪”，“铁马”与“秋风”，意象两两相合，勾勒出两幅开阔、壮盛的战场画卷。意象选取甚为干净、典型。
“塞上长城”句，诗人用典明志。南朝时刘宋名将檀道济曾自称为“万里长城”。皇帝要杀他，他说：“自毁汝万里长城”。陆游以此自许，可见他当时的磅礴大气，捍卫国家，扬威边地，舍我其谁？然而，如今呢？诗人壮志未酬的苦闷全悬于一个“空”字。大志落空，奋斗落空，一切落空，而揽镜自照，却是衰鬓先斑，皓首皤皤！两相比照，何等悲怆？再想，这一结局，非我不尽志所致，非我不尽力所致，而是小人误我，世事磨我！我有心，天不予。悲怆便为郁愤。
再看尾联。亦用典明志。诸葛亮坚持北伐，“出师一表真名世”，终归名满天宇，“千载谁堪伯仲间”。千载而下，有谁可与相提并论呢？很明显，诗人用典意在贬斥那朝野上下主降的碌碌小人，表明自己恢复中原之志亦将“名世”。诗人在现实里找不到安慰，便只好将渴求慰藉的灵魂放到未来，这自然是无奈之举。而诗人一腔郁愤也就只好倾泄于这无奈了。通过诸葛亮的典故，追慕先贤的业绩，表明自己的爱国热情至老不移，渴望效仿诸葛亮，施展抱负。回看整首诗歌，可见句句是愤，字字是愤。以愤而为诗，诗便尽是愤。
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