《西游记》是一部家喻户晓的神魔小说，它主要讲述了唐僧师徒四人前往西天取经，一路上千辛万苦，历经九九八十一难，最终到达西天见到了如来佛祖的神话故事。很多人不知道的是，除了《西游记》之外，民间还有《南游记》、《北游记》和《东游记》，这四部经典著作合称为“四游记”。
神魔小说《南游记》和《北游记》的作者为同一人，为明代余象斗所著，这两部书的出现可以说是蹭了《西游记》的“热度”。吴承恩所写的《西游记》一经流传便风靡市场，余象斗紧紧抓住这个“大IP”，趁机先后写了《北游记》和《南游记》，虽然它们的故事背景没有《西游记》那么宏大，但是同样也成为民间流行的畅销书。难怪鲁迅先生曾评价这四部小说时说，除了《西游记》以外，剩下的三本都太芜杂浅陋，有点急功近利的意思在里面。
《北游记》这本书到底好不好，小编就不多评价，本书主要讲述了真武大帝降魔卫道的传说故事。相传玉帝因贪心刘天君家的宝树，于是分出三魂中之一魂下凡投胎，经过三清天尊点化，三世修炼，最终功德圆满，被玉皇大帝敕封为真武大帝，真武大帝在降魔卫道时除了收服了著名的龟蛇，还有三十六位天将。
《北游记》是由民间传说并结合道教神话创作而来，其中很多内容进行了“二创”。道教神话里的真武大帝地位相当重要，祂是北方之神，与天蓬元帅、天猷元帅和翊圣元帅构成了道教的神仙团体北极四圣，北极四圣统伏三界群魔诸妖邪，下摄酆都幽冥鬼魅，令三界逆魔邪首不敢残害生灵。真武大帝的来历也有很多版本，其一是由天上的星宿玄武所化，古人把天空可见的星分为二十八星宿，每七个星宿在一方位，组成四种动物形象（即青龙、白虎、朱雀、玄武），称为“四象”，玄武为四灵之一。另一个版本，真武大帝是太上老君的第八十二次变化之身，托生于大罗境上无欲天宫，在武当山闭关修行，历时四十二年，最终功成圆满。
《北游记》里真武大帝降伏了三十六位天将，祂们分别是：
赵元帅赵公明，显灵元帅关羽，雷开、苟毕二元帅，风轮元帅周广泽，尽忠元帅张健，火德元帅谢仕荣，灵官元帅马华光，管打不信道元帅朱彦夫，考校元帅党归籍，仁圣元帅康席，混炁元帅庞乔，降生元帅高原，降妖辟邪元帅雨田，威灵瘟元帅雷琼，神雷元帅石成，虎丘元帅王铁、高铜，先锋元帅李伏龙，纠察元帅副应，太岁元帅应高，猛烈元帅铁头，雷部电母朱佩娘，月孛天君朱孛娘，豁落元帅王忠，元帅杨彪，天君刘俊，聪明二贤高委、师旷，二太保任无别、宁世考，元帅邓成，元帅辛江、元帅张安。
在这三十六位天将里，有三位神仙比较出名，即赵公明、关圣帝君、灵官马元帅。据道经《道法会元》的记载，正财神赵公明元帅本名赵朗，字公明，乃是秦代终南山人士。赵元帅在山中苦心修行，最终功德圆满，飞升成仙。玉皇大帝下旨敕封其为神霄副帅。赵元帅上奉天门之令，策役三界，巡察五方，提点九州，为直殿大将军，北极侍御史。
关羽，字云长，为三国时期的蜀国大将，由于关羽的“忠孝仁义”，因此他不但被民间立庙祭祀，尊其为“关公”、“关帝爷”，也同时被儒释道共同尊奉：“三教尽皈依，历朝屡加封，名流竟美誉，世人皆崇尚。”关羽在道教被奉为“关圣帝君”、“三界伏魔大帝”，是道教的护法四帅之一。华光大帝又被称为灵官马元帅、三眼灵光、马天君等，是道教雷部正神、火部元帅、护法四帅之一。常常听到的“不给你点颜色看看，你都不知道马王爷有几只眼！”马王爷就是这位华光大帝。
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