婆罗洲、爪哇及菲律宾森林间的眼镜猴是一种树居哺乳动物。它的构造以及行为是很有趣的，更有趣的是它与猴类的关系，以及它整个种群未来的发展。它是一种独特的动物，它自己这一属中唯一的种类，它这科中唯一活着的代表，这一科大概是最低级的真正的猴类，也是最原始的灵长类动物之一。有些人把它称作狐猴或半猴，但它与这一目中的各种动物都是绝不相同的。它似乎与猴较近，而与牛猴较远。
我们可以同时把一只眼镜猴及其幼子放在掌上，试想一下它有多娇小。它的身体大约长15厘米左右，尾巴长6-7厘米，毛厚如羊毛，上面褐灰而下面较淡。两跟骨特别长，好似娃足，以致后腿出格的长，极适于在树枝上跳跃，或自一根竹竿跃至另一根竹竿上。它细巧的身躯好像两足跳鼠，后者也立于长长的后足之上，但是它的后足通过解剖以后得出结论，与跳鼠的结果是完全不同的。它有一极长的舵尾，末端有一束蓬松的毛。还有一种奇异的器官:它手指和足趾的末端长着一圆形的垫状物，这是帮助它握持树枝的。这种垫状物极似雨蛙趾上附着的吸盘，足见无关系的生物间也有同一的趋向或类似的顺应。
最奇特的是它那大大的眼球，好像一个大而圆的盘子，眼晴向前，在晚上闪闪作黄色。头活动非常灵活，在那短而粗的颈上，好像一盏两镜头的灯，可以在须关节上朝着四个方向运动。嘴部小，这在一种树居的动物身上是再自然不过的。
如果它的身躯抵着树枝，它可以转动自己的头部向后看，几乎达到了180°。如猫头鹰一般地转动它的头，它是在微光及夜景中出行的动物，即使是在微光中，它在跳跃过程中也可以将食物擒住，衔在嘴里，非常准确。
眼镜猴白天睡在树穴内，醒来时脾气很暴戾。晚上它猎食小动物，如昆虫、蜥蜴之类，行走时是没有一点声息的。它们自己间也没有太多话，只是偶然发出一声尖锐的呼唤而已。它们是一夫一妻地偶居的，除了少数的例外。有时候只有一个婴孩。小猴能扶持着它母亲的脚而行，一名叫霍斯的动物学家曾经发现一只小猴像小猫一样，被衔在母猴的口中。小猴几乎一出生就会爬树，但似乎更喜欢被母猴挟带，而母猴也乐意那样做。
史密斯最近所著的《人类的进化》一书中，有一张最动人的表格，比较跳跃鼩鼱、树鼩鼱、眼镜猴及狨的脑。狨是活着的猴类最原始的一种，跳跃鼩鼱是一种陆栖动物，脑较粗劣，生活中以嗅觉占优势，而脑部的觉的区域较大，视觉、听觉、味觉、触觉及准确的运动管理等中心均不发达。但其同祖兄弟树鼩鼱成为树居动物时即有重大的变化。我们只说"居于树上"在进化的过程中是最大的一步。其中含有渐渐地把手解放，嘴部减小，眼部向前，脑壳增大，以及脑顶和其视觉、听觉、触觉及技艺的运动等中心的复杂的增加。反驳此说的人说，树居有袋目并不能算是聪慧的回答的人说，它们的脑与寻常哺乳动物有一个顺应的、统一的区域，其构造方式异趣。反驳的人说，有许多智慧的哺乳动物并不是树居的;回答的人说，猴的脑中有超出犬、马及大象所成就的可能性。
关于眼镜猴的最有趣的一点是，它的脑中显示出视觉区域在扩大及前脑的嗅觉区域在减小。这在狨那一方面更觉得显而易见，除了视觉、听觉、触觉及运动的管理等中心的扩大外，另有一个区域，在科学上被称之为前额部，市十分发达的，这是关于获得用手的技术、立体的视觉、精神的及视觉的集中的。沿着几乎同样的路线，树鼩鼱高于跳跃鼩鼱，眼镜猴高于树鼩鼱，狨高于眼镜猴，猴高于狨，而人类高于猴。史密斯教授的结论是，视觉的发育在人类的智力进化中占重要的部分。这岂不是等于说无论如何，在那娇小的似松鼠、似鼩鼱、似猴的睁视的眼镜猴这一视物清晰的先锋的身上，我们发现了全新的资料。
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