四大名著是中国人乃至世界人都非常熟悉的文学经典，无论是《三国演义》的分与合，还是《水浒传》的忠与义，无论是《西游记》的佛与道，还是《红楼梦》的情与恨，都已经款款地汇入了每个炎黄子孙的血脉，深深地融入了每个华夏儿女的精神。
有趣的是，《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》这四部经典名著恰好代表了中国古代小说的四种类型:历史演义小说、英雄传奇小说、神魔小说和世情小说，而且，前三部都是各自所属类型的开山之作和顶峰之作，《红楼梦》因为出现的相对较晚，只得把世情小说的鼻祖之位让给《金瓶梅》(顺便说一下，《金瓶梅》和《三国演义》、《水浒传》、《西游记》并称为“明代四大奇书”)，但其世情小说集大成之作的地位却是不可撼动的。
既然《三国演义》是历史演艺小说的代表作，它的历史真实度自然是最高的，也正因为这一点，很多中国人将《三国演义》当成了真正的历史。
事实当然并非如此。
《三国演义》的故事是七分真三分假的，所谓“七实三虚”是也，而“显刘备之长厚而似伪，状诸葛之多智而近妖”则是其中的典型之一。那么，究竟书中的哪些人哪些事是历史的真实再现，哪些人哪些事是作者的艺术创造呢？
作为传世数百年的经典名著，《三国演义》当然有着包罗万象，兼容并蓄的风格特色，但历史的丰富和复杂注定这部书不可能把三国时期所有重要的人和事都收入它麾下的一百二十回之中，那么，究竟哪些了不起的人物和说不尽的故事不幸成了被《三国演义》遗落的沧海明珠了呢？
和《三国演义》的“七实三虚”相反，《水浒传》的真实度是“三实七虚”。
《水浒传》中的所谓大人物大多是真实的历史存在，比如昏君宋徽宗，比如四大奸臣蔡京、高俅、童贯、杨戬，比如名将种师道（就是老种憬略相公）、种师中（就是小种经略相公）、张叔夜，比如造反起义的一把手宋江和方腊，而一百单八将里的大多数和其他小人物则都是施耐庵先生的艺术想象和天才创造。
出人意料的是，《水浒传》中最精彩的部分都是围绕着虚构的人物和故事展开的，鲁提辖拳打镇关西是这样，林教头风雪山神庙亦也是，七星智取生辰纲也是，景阳冈武松打虎亦也是，宋江浔阳楼题反诗也是，真李逵路遇假李逵亦也是。其实，这也恰好符合了文艺创作的一个规律------画鬼容易画人难，所谓鬼，就是作者虚构的人和事也；所谓人，就是真实存在的人和事。
《名著很潮》系列丛书将陪伴朋友们深入水浒世界，感受虚构中的真情感。
虽然《西游记》是部神话小说，其实它也有一定的写实性，至少唐僧取经的故事在历史上是真实存在的。尽管唐僧是在贞观三年(小说中设定为贞观十三年)秘密离开长安踏上西行之路的，并没有出现小说中皇帝率领文武百官深情相送的场景，但他于公元645年取经归来时，确实受到了唐太宗李世民的热烈欢迎和隆重接待。
唐僧取经路上的山河国家看似子虚乌有，无处可觅，实际上相当一部分是有地理原型的------火焰山就是新疆吐鲁番的火焰山；流沙河就是新疆甘肃交界处的八百里流沙；碧波潭应该是吉尔吉斯斯坦境内的伊赛克湖；西梁女国就是当时西域地区的东女国。
孙悟空和猪八戒这两个核心人物也不是凭空创造的，前者来自盛唐时期的一个后来出家为僧的武将，他原名叫车奉朝，法号悟空；后者来自三国时期西行求经的一位著名僧人，他名叫朱士行，法号八戒。
如果我们要给《西游记》的虚实定一个比例的话，不妨说它是一实九虚,简而言之，神话也有一分真。其中肯綮，此间精彩，尽在《名著很潮》系列丛书……
四大名著之中，最不真实的是《红楼梦》，最真实的也是《红楼梦》，为什么这么说呢？
说《红楼梦》最不真实，是因为书中的人物形象没有一个历史真人，无论高高在上的王公贵族，还是吃苦受累的田夫农妇，无论风花雪月的小姐公子，还是饮食男女的丫鬟小厮，都来自曹雪芹包罗万象、瑰丽缤纷的想象王国，都是现实中寻觅不到的文学人物。
说《红楼梦》最真实，是因为小说中的绝大多数人物都有生活原型，而且都是曹雪芹非常熟悉的身边人，笔者最近的一个发现则可以进一步证明这一点。
这个发现就是贾宝玉的贾其实是曹雪芹的曹的变体。中华姓氏成百上千，曹雪芹为什么让宝玉姓贾呢？将真事隐(甄士隐)去，用假语村(贾雨村)言的含义之外还有这层良苦用心。
如果您觉得贾字和曹字无论如何也不能互变，不妨想一想这两个事，其一，曹雪芹那时用的是贾字的繁体，其二，曹公喜欢并且擅长拆字游戏。
《夜狼文园……史工作室》特约撰稿人忆江南
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