文/井上胜生
德川秀忠继承德川家康之位后，元和三年（1617）率领一众大名上洛，确立对诸大名的统治名分，但从元和五年（1619）开始，就借助上洛夺取了战国后期丰臣家名将福岛正则 的封地，开始立威，其立威行为在之后的上洛中延续了下来，并且开始对德川家内部的亲族和谱代动手。
下一次的上洛是元和九年（1623）家光奉旨成为将军时。 在此前一年，秀忠还改易了自家康以来便一直担任老中的本多正纯。
本多正信、本多正纯父子，对德川家贡献很大
元和八年（1622）十月，山形最上被改易，本多正纯作为上使与永井直胜前往回收山形城，并指挥伊达、上杉、佐竹等受命回收城池的诸大名，然而却从后来赶上的秀忠上使那里得知自己被改易，直接被流放至出羽由利。
根据时为佐竹家臣且身处山形的梅津政景的日记和情报通细川忠利的信件，在要对福岛正则进行改易之际，本多正纯认为改易正则可能会引发十名大名的反抗，因而想阻止秀忠改易，但秀忠认为正纯是在“威胁”自己。
也有不少人认为改易原因在于本多正纯向上禀告，元和五年受封的宇都宫城和十五万五千石的俸禄对自己而言“不合时宜”，因而请求奉还。但归根结底还是“未合公方之御意者多”，“万事奉公之下无礼之事多”，与秀忠关系的恶化才是正纯流放的核心原因。
出头人通过同主君建立的情谊关系活跃于世，而正纯与家康的密切关系自然很难维系到秀忠这一代。
撰写《三河物语》（此书详细记录了德川一家自三河以来的发迹与家康的事迹，以及大久保一族的忠诚勤勉）的旗本大久保彦左卫门忠教还曾特意在书中追加记载了正纯改易事件， 并认为正纯在办事过程中遭改易，与自己的侄子大久保忠邻在受命前往京都解决天主教问题时因正纯父亲的谗言而遭改易， 是同样的情况，正是所谓的因果报应。
忠教保持了三河以来强烈的谱代意识，“谨奉公仪，于宅邸内徘徊之勤政者”，“精于计算，为代官身形不离之人”，他们为出头而苦苦思虑，是贯穿该书的一大基调。但谱代阶层内部分裂的政治危机最终演变成改易，也是那个时代的一大特质。
本多正纯被改易后，为秋田的佐竹所监管，“四方设栅，掘沟，配看守”，他在如此环境下被幽禁了十三年，于七十三岁在流放地横手亡故。
《德川实纪》中也有记载：该年四月，宇都宫城主本多正纯在途中迎接在日光筹办完家康七年忌法式的秀忠，试图通过在其居城中设置活动的天花板（“钓天井”）执行暗杀，“看似万分可疑”。
但已经在路途上花费四日的秀忠并没有在宇都宫驻留，而是花了两天时间回到江户，并于途中和日光布置了严密的警戒。在一手史料中还有关于秀忠在江户城严防“下毒”的记载，想必这也证明确实发生了有必要如此戒备的事情。
德川秀忠相当猜忌
实际上，越前福井六十三万石的松平忠直因不参谒秀忠而遭改易一事，也构成了元和八年（1622）的政治危机。
忠直是秀忠的侄儿， 是其兄结城秀康之子。秀康是家康次子，之后被丰臣秀吉收为养子，之后成为结城家的继承人，由此三子秀忠便成为德川家的继承人。
家康原姓松平，之后经朝廷获准自取姓氏“德川”。在江户幕府建立之后， 只限将军本人和特定亲族可使用德川一姓，其他分支使用原姓。秀康在关原之战后复返松平姓并受封于越前北庄（福井），于庆长十二年（1607）病死。
继承了秀康领地的忠直，娶了秀忠的三女胜姬为正室。在大坂之阵时， 他率领越前藩将士首先攻破大坂城，向幕府献上真田幸村等人三千七百五十颗首级，但在战后论功行赏时却只被授予从三位参议的职位，世间传闻忠直一直对此十分不满。
倔强的松平忠直
元和七年（1621），忠直为赴江户参勤率人马从福井行进至关原附近，但之后又称病返回居城，这一做法引来外界诸多猜测，甚至还有传言说他斩杀了胜姬等若干人。
该年夏秋之 际，在江户执勤的东国大名没有时间返回领地，忠直请求让在领地执勤的大名也有机会来江户，试图在江户集结全国所有的大名。从中还传出“转封或行越前之仪”的传闻，细川忠利听 闻后便在自己的领地通知幕府“备战”。
元和九年五月，秀忠在上洛之前便决定将忠直流放至丰后萩原。最后，忠直五十六岁于庆安三年（1650）在丰后的住所亡故。幕府为监视忠直而安插的官员便常驻于丰后府内，并与在元和二年（1616）被安排到丰后日田任职的石川忠总（六万石）一同直接掌握九州大名的动静。
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