作为一个特殊的游戏类型，恐怖游戏虽然比较小众，但就是有一群死忠玩家很享受被吓的过程，当然我也是其中之一。虽然我不是一个胆子很大的人，但是很喜欢去玩一些恐怖游戏，看看制作人怎么设计游戏桥段，怎么在我最意想不到的时候，来个突发惊吓。 好的恐怖游戏知道怎么营造气氛，慢慢铺陈，等到玩家卸下心防的时候，突然来一记回马枪，烂的恐怖游戏，你在几百米外就可以看到满满的老套路，当然还是会被吓到抖一下，但整个过程就是无聊又乏味。趁着重制版即将发售，这次我们就来好好聊一聊我心中最棒的恐怖游戏系列《死亡空间》。
《死亡空间》的剧情发生在 26 世纪，当时的人类已经有太空旅行的能力，会前往其他星球开采稀有原料跟资源。某天，政府接到了来自太空船「石村号」的求救信号，史上最倒霉水电工——艾萨克因为女友也是船员，所以自愿加入这场救援行动。 没想到的是石村号已经变成人间地狱，整艘船上都是人类突变的怪物，好几个队友一上船就被剁成肉块，没有受过军事训练的艾萨克只好拿起挖矿工具当成武器，想办法在把船修好的同时，找回自己的女友。
《死亡空间》的世界观里面，存在着两大派系，一边是地球政府，另一边是统一教。这两大派系的分裂主要是因为一个叫做「Marker」石碑的东西，人类会变成怪物就是石碑在作祟。当年地球政府在其他星球发现这个外星石碑，并且认为这个东西可以成为永久的能量供应来源，于是开始进行研究。后来，政府利用石碑上采集到的金属元素，逆向复制出一个红色版本的石碑，结果接触到红色石碑的人会产生妄想跟幻听，最后变得具有暴力倾向开始自相残杀。这些人的尸体会突变成 Necromorphs 也就是游戏里我们遇到的那些怪物。
当然政府也知道红色石碑这个东西会搞死人，所以他们偷偷把红色石碑藏到别的星球，想要掩饰这一切，不让其他人发现。但是在研究的过程中，有一个科学家想要向大众公布石碑的存在，这个主意政府当然不允许。最后，两边没有得到共识，政府只好把这个科学家暗中处理掉。 不料，科学家早就把自己的研究告诉了其他人，石碑可以通过一种「聚合」现象，让所有人团结起来成为一体，也是游戏里面最经典的那句「Make Us Whole」。这些人把石碑当成人类的救世主，而科学家的失踪让他变成「殉道者」，为了纪念他的牺牲，这群人创办了「统一教」，目的就是要找回石碑。
石碑的设定是参考斯坦利·库布里克大师的经典科幻片《2001 太空漫游》，猩猩就是在接触到类似的石碑后，才进化成人类，游戏的命名也跟石碑有关。Dead Space 可以翻译成死亡太空，很符合游戏发生在死气沉沉的太空。但翻译成死亡空间，这个名字就有另一层的意思，这是石碑的故事设定，它会释放一股强大的立场，让游戏中的怪物不敢接近，而这个立场就叫做 Dead Space。
时间快转两百年来到游戏剧情，我们就被夹在这两大派系之间，石村号是统一教派来的船，目的就是要打捞石碑，让全人类成为一体。搜救小组的舰长是地球政府的干员，她要回收石碑，让政府另外处理。而主角没有立场，从头到尾就是听话办事，想办法在怪物堆里活下去。
剧情还挺精彩的，虽然我们只是一个负责修船的工具人，但是各方人马的阴谋诡计，在剧情推进下不断揭露，都会有一种恍然大悟的感觉。特别是最后，当所有事情都真相大白，艾萨克终于知道自己的女朋友早就已经死透，却看到她出现在身边的时候，想起这段还是会让我全身鸡皮疙瘩。游戏本身也非常好玩，1 代前前后后我玩了有 7 轮，可能是人生中玩过最多遍的游戏之一，虽然主要是因为在玩双版本解成就，但整个过程还是非常乐在其中。
战斗系统是最大的特色，在一般的恐怖游戏里，如果我们扮演军人，武器就会配枪，如果我们扮演平民老百姓，那么武器就会是棒球棍、菜刀这种随手可得的东西，《死亡空间》发生在采矿船上，所以我们的武器就会是采矿工具。可别小看这些采矿工具，这些东西射出的电浆可是能够溶解岩石，要把怪物分尸都是轻轻松松、简简单单。我最喜欢的一把武器是锯片发射器，它可不是只有射出锯片这么无趣，那个锯片可以停滞在空中，持续旋转个几秒，用起来的感觉就跟除草机一样，走过的地方就是干干净净。
战斗方式也跟一般射击游戏不一样，我们不需要想办法爆头，因为头不是怪物的弱点，杀死它们的方法是要切断四肢。这个设计不止让手残党的玩家更好上手，还跟游戏剧情有连贯，这就解释了为什么军人打不赢怪物，水电工打得赢，因为用子弹没有办法对怪物造成有效的伤害，这些采矿工具反而可以。
除了常规的开枪杀怪，还有另外两种趣味性更高的攻击方式，也是我在游戏中偏爱的杀敌方法。主角身上的装备有两项特殊能力，静态立场可以让小范围的所有东西缓速，动态模组像是念力可以用来丢东西。
大部分的敌人手上都可以看到超尖超硬的骨头，只要切下来就可以用念力当成武器射回去，杀伤力完全不输给其他武器，另一种杀怪方式就是先把他们的脚射断，放缓速之后，走过去一顿暴踩。 艾萨克脚上的鞋子可不是普通的鞋子，是能在太空中调整重力的鞋子，能够克服重力的黑科技，可不是肉身能够抗衡的东西，基本上所有敌人都会被主角的大力金刚腿踩个稀烂，主角用力的嘶吼搭配踩到肉的声音，这是这款超压抑的游戏中，最舒压的一个部分。
《死亡空间》另一个创新的设计是 UI 界面，制作人为了带给玩家如同看电影的感受，于是把所有碍眼的界面都去掉了。主角的血量显示在背后，绿色是健康，红色是危险，简单又清楚。举枪瞄准的时候，可以看到弹匣剩下的子弹，道具栏跟任务目标是用虚拟投影的方式，从主角的手上呈现。提示任务的导航点也不是一个又大又丑的箭头，而是主角的手上会有一条光束，指向任务的目的地。
虽然这些设计可能不是完全原创，但是《死亡空间》绝对是我玩过的游戏里做得数一数二好的一个。还有一项强化游戏体验的设计是无接缝的过场动画，游戏中的动画是即时运算，这可以保持游戏的一致性，不会出现动画跟游戏画面有太大的落差，我们也可以持续沉浸在游戏的气氛里，不会被突如其来的过场动画破坏。
作为一款恐怖游戏《死亡空间》的气氛绝对是一个亮点，石村号的设计非常优秀，狭小的空间会给我们无形的压迫感，有些时候还可以遇到活着的石村号船员，但是这些人都会用超猎奇的方式死在主角面前。忽明忽暗的灯光、墙壁上用鲜血写上的文字，还有地上残破不堪的尸体，都散发着一股不祥的气息，特别是这些尸体都有机会变成敌人，更是大大地加剧了内心的不安，而这些铺陈都让气氛从毛骨悚然提升到坐立难安。
敌人的设计更是一绝，让我想到了经典恐怖片《怪形》，两部作品的怪物都是人类当基础的肉体恐怖，我们可以看出这些东西保留人的特征，但也清楚知道这些东西不是人，这种似人非人的生物很容易产生恶心感。
我最喜欢的怪物设计就是突变小孩，他们会到处爬，背后还有三根触手会射针。它在游戏第一次出现的时候，先是让我目瞪口呆，但我认真一看，心想「这东西不就是妙蛙种子吗！」 看主角被怪物花式分尸，也是游戏的一个乐趣，手脚被砍断、头被啃掉，整个人炸开，只能说制作团队的创意很棒。还有一点也是我个人很喜欢的创意小巧思，游戏总共有 12 关，如果把每一关开头的第一个字母写下来，会得到一个信息「Nicole is dead」直接就告诉玩家艾萨克的女朋友早就挂了，这个创意也延续到后面的几款作品。
上面提到的设计跟巧思，都让《死亡空间》在口碑跟销量上拿下不错的成绩，曾被誉为恐怖射击游戏之最，甚至超越了当时就已经是大热门的同类作品《生化危机》。 不光是游戏好，就连宣传都好，发行商 EA 甚至大手笔做了 6 集总共长达 46 分钟的前导动画，来交代从挖到石碑到石村号沦陷的一整段故事，动画的完成度很高，就算单独拿出来看，也是一部很优秀的作品。 而且动画跟游戏是有连贯的，在最后，动画的主角生死未卜，而游戏的最后一关要把石碑带回挖掘现场，在这里我们可以找到动画主角的最后一则信息跟他的下场，才真正把动画收尾。
除了动画之外，预告片也很有创意。「Lullaby 摇篮曲」的预告绝对是让我印象深刻的一个，背景是一个女生用超毛骨悚然的方式在唱经典儿歌——小星星，会选用小星星是因为跟游戏的主题一样都是对太空的向往，但影片画面全部都是尸体，还有主角被怪物杀死的过程。如果启动游戏后，不要马上进入游戏，而是停留在主菜单一阵子，也可以听到这首超诡异的小星星。
很难想象一款这么棒的游戏，居然是 EA 的游戏，当年的 EA 还没有拿到全美最烂公司的头衔，也不是一间眼里只有钱的公司，那时候他们有号称模拟人生系列的巅峰之作《模拟人生3》，还有即将迎来巅峰的《战地》。可惜时过境迁，无论是EA还是《死亡空间》早已不复当年，这个经典的神作系列也注定只能时不时被拿出来炒冷饭，无法再重现当年的辉煌。
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