人类在地球上生活的大部分时间里，是没有对大自然造成任何伤害的。大多数古代文明，都与自然环境和谐相处了很长时间。然而，全球人口的大幅增长和工业革命(以及随后大量人口向城市地区的大规模迁移)使情况急剧恶化。特别是，与这些事件有关的环境污染在近两个世纪以来给地球带来了一些不利的生态变化。
人类活动对地球生物物理环境的极端有害影响比以往任何时候都更令人担忧，大多数科学家不断警告人们这可能给我们带来灾难性的影响。所以，如果我们想继续作为一个物种生存下去，我们必须重新考虑几件事，学会如何与他人以及自然和谐相处，尊重环境。本世纪以下令人震惊的生态变化不再仅仅是危险，而且是目前和不久的将来令人恐惧和威胁的现实。
野生动物保护
濒危物种、动物和植物灭绝、珊瑚白化、外来物种的引入、偷猎、自然动物栖息地的丧失导致食物链断裂。
水污染
水覆盖了地球表面的70%，但只有一小部分是新鲜的(确切地说是2.5%)。因此，水污染被认为是最重要的生态问题之一。水污染影响着全世界的饮用水、河流、湖泊和海洋。
土壤污染
土壤污染是指由于人类活动，土壤中的化学物质、营养物质或元素的浓度超过正常或自然水平。
资源枯竭
目前的全球人口是72亿，而且还在增长。按照目前的需求，地球的总资源足以满足大约25亿人的需求。我们使用的自然资源已经是地球可持续资源的两到三倍。一个荒凉、干燥的土地将不会是我们的孩子和后代生活的一个宜居的地方。
臭氧损耗
几十年来，臭氧层的损耗和氯氟烃对地球臭氧层的破坏一直是科学界担心的问题，但在过去十年中，其负面影响比以往任何时候都更加明显。
人口过剩
人口正以前所未有的速度增长。我们现在每12年就增加10亿人口。大约每天22万。说实话，人口过剩似乎是最紧迫的环境问题之一，悄无声息地加剧了气候变化、环境污染和栖息地丧失背后的力量，而世界各地持续的人类建造只会让事情变得更糟。
过度捕捞
地球上超过四分之三的地方被水覆盖。海洋生物多样性是无与伦比的，它们包含了地球上80%以上的生命，其中大部分都是未开发的。全世界数以百万计的人以海洋为生，但由于无知和缺乏全球管理，海洋日益受到威胁，这往往导致过度捕捞。
核问题
尽管人们普遍认为，核裂变发电产生的温室气体排放量比煤、石油和天然气产生的温室气体排放量要小得多。然而，如果遏制措施失败，可能会带来“灾难性风险”。在核反应堆中，过热的燃料熔化和释放大量裂变产物到环境中，可能会导致“灾难性风险”。
自然灾害
在过去的15年里发生的灾难性的自然灾害，如亚洲的巨大海啸及其对环境的各个方面的可怕影响，正在成为科学界密切关注的一个日益令人担忧的问题。
纳米技术
尽管大多数技术人员崇拜纳米技术，几乎只关注它的优势，但也有同样多的专家警告纳米污染和纳米毒理学的未来影响。
矿业
许多科学家认为采矿对环境的潜在影响可能是灾难性的。今天，由于设计良好和管理良好的采矿作业，许多这种环境影响已被减至最低限度。尽管如此，在美国和世界各地仍有许多废弃的遗址继续对环境造成不利影响。
光污染
光污染最常见的影响是改变和干扰必要的生物活动的时间。对于那些在日落时分开始活动的夜行动物来说，我们的人造灯光严重地限制了它们的生活，使它们暴露在捕食者面前，减少了它们寻找食物时间和习惯。
集约农业
集约农业的特点是对农作物或动物的农业生产投入大量的劳动力和资本。这种现象在依靠土地养活大量人口的国家很常见。然而，最大的缺点是，以化肥和杀虫剂的形式进入集约化农业的化学物质污染和毒害土壤和水，从而危害环境。
能源效率
大约三十年来，在学术界就所谓的能源效率问题及其对环境的影响进行了讨论和辩论。尽管应该有很多节能技术来解决这个问题，但是世界上采用效率非常低。
电子垃圾
电子垃圾是指废弃的电器或电子设备。以再利用、转售、回收、再循环或处置为目的的旧电子产品也被认为是电子垃圾。发展中国家对电子垃圾的非正式处理可能造成严重的健康和污染问题，因为这些国家对电子垃圾处理的监管有限。
森林砍伐
森林砍伐是大规模地砍伐地球上的森林，造成土地质量的破坏。森林仍然覆盖着世界陆地面积的30%，但是比如巴拿马的大片土地每年都在消失。按照目前的森林砍伐速度，世界上的热带雨林可能在100年内完全消失，这将对地球产生灾难性的影响。
大坝
大型水坝的环境后果是多种多样的，包括对河流和河岸(或“河流边”)环境的生物、化学和物理性质的直接影响。大坝本身就阻碍了鱼类的迁徙。
宇宙射线
宇宙射线是高能辐射，主要来自太阳系以外。它们可能产生二次粒子簇射，穿透并影响地球的大气层，有时甚至到达地表。
过度消费
几十年来，美国人和西欧人一直被不可持续的过度消费所束缚。但根据许多官方研究，现在发展中国家正在迅速迎头赶上，这对环境、健康和幸福都是不利的，而且过度消费主义已经不像以前那么天真了。
生物污染物
尽管许多人不知道什么是生物污染物，但它们构成了当今最大的生态问题之一。它们是促进室内空气质量不佳的活生物体，可能是导致上班或上学时间减少、医生和医院就诊次数增加的主要原因。生物污染物可以通过空气传播，通常是看不见的。
空气污染
过去十年，人们对空气污染一直很担忧，超过40%的美国人和大约同样数量的欧洲人担忧人类造成的室内外空气质量。
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