油茶为较为粗放管理之油料作物，枝梢终年挂果，常见初授粉发育的幼果与成熟的果实并存。从开花至果实成熟需时长达一年，因此，适宜的栽培环境，有利于果实发育生长及达到良好的产量。油茶在幼年阶段喜欢遮荫的环境，生长较为快速；结果时期则需要较充足的光照，故适宜种植在开阔地或较不遮荫地，应避免种植行株距过密，彼此遮荫影响叶片光线之截取。对于海拔较低的平地或丘陵地，坡向影响光照不大，反之应选择光照条件较好的南坡、西坡、东南坡等向阳坡地。种植地点选择时，应注意不要在光线过度遮荫的环境。
一般油茶生育温度年平均约在20℃左右，但小果油茶适合北部地区较冷凉的气候，大果油茶则较适合种植于中南部较温暖的气候。高山地区由于气温低且多雨雾、日照少，较不适合油茶生产。油茶为多年生木本植物，亦是较为耐旱的作物，若以造林为目的，水分管理较容易；若以采收果实为目的，则应注意特定时期水分充足供应，如每年8、 9月份果实油分充实期，要注意水分灌溉，避免干旱使果实油分减少。
油茶适宜种于pH值5～6的酸性土壤，一般忌碱性土壤，生长较耐贫瘠，适应性很强，北部地区排水良好的红壤土即适合油茶生长。土层深厚，排水能力良好，保水保肥力强之土壤较佳；若土层较浅，则根系发育有限，植株生长较弱。种植需注意地下水位，地下水位过高，则根系排水透气不良，植株生长受阻，故种植前需注意地下水位调查，地下水位应在地表1公尺以下。油茶喜好温暖、湿度较高的环境，对环境适应性高，耐旱，耐贫瘠，亦少病虫害，适合于pH值5～6弱酸性的壤质土种植，不适合碱性土壤。宜选择平缓、阳光充足、地下水位低的地区种植，而土层深厚、富含有机质、土壤结构佳、排水及保肥能力好的土壤，则有助于油茶树生长及达到高产的目标。
油茶生理特性较为特殊，终年除开花时期，其余均为果不离枝，营养与生殖生长并进的情况，又其产量较大，每年要从土壤中移去许多养分，故在不同生长周期补充合适的养分，是维持树势及稳定产量的必要措施。
油茶约于每年3月上旬开始抽出春稍，约至5月上旬停止，至5月中旬后，春稍逐渐木质化，花芽逐渐分化，枝叶生长速度减缓。6月上旬夏稍逐渐抽出，7月下旬停止生长。夏稍较受环境条件影响，水分充足时生长较迅速，花芽持续分化。秋稍于8月下旬短暂萌发，约至9月下旬即停止生长，此时花芽已完成分化，约于10月中旬开花。籽实则于开花受精后，于2月下旬逐渐膨大，至9月逐渐成熟，直至外果皮绒毛脱去，呈现光亮状时，果实已达成熟阶段。而油分的充实于8月上旬左右才开始直至10月上旬达最高含量。而油茶根部于春秋两季有较大幅度的生长。油茶在一年之中，营养生长与生殖生长同时进行加上果实中油分的充实，需消耗大量的养分，故适时补充油茶树所需的养分，是高产的必要条件。
据研究显示在油茶园中，生长100公斤的枝叶，需氮素0.9公斤，磷素0.22公斤，钾素0.28公斤；每生产100公斤鲜果需氮素11.1公斤，磷素0.85公斤，钾素3.4公斤；每生产100公斤茶油（1,430公斤鲜果）需从土壤中吸收氮素158.7公斤，磷素12.0公斤，钾素48.6公斤。依此计算，在油茶树产量稳定后(每公顷湿果产量达6,000公斤以上)，每年每公顷氮肥施用量约在400～500公斤左右，于幼木期施用复合肥料之氮磷钾比例约在2:1:2左右为佳，成年后需略提高氮比例以提供枝叶生长。
一般在每年的3、6及8月左右施肥，11月施用有机肥改善油茶园土壤，油茶树在春夏之际进行营养生长的比例较高，6月后逐渐进入果实膨大及充实期，故在3月时可施用氮肥比例较高之肥料，提供枝叶生长所需，6月及8月施肥时就需逐步提高磷钾之用量比例。通常以氮肥施用量为标准，3、6及8月各施用全年用量之30%，其余10%于冬季施用有机肥时补足。一年之中肥料的施用，磷钾比例要逐步提高，例如3月可施用台肥1号复合肥料(20-5-10)，促进枝叶生长及花芽分化，6月时可施用台肥5号复合肥料(16-8-12)或台肥43号复合肥料(15-15-15)促进果实膨大，8月时可施用台肥47号复合肥料(9-18-27)，促进油份充实。冬季则可施用蔗渣等粗质地有机质肥料改善土壤地力。油茶产量进入稳定期后，每年每株油茶树共施用约1公斤左右的化学复合肥料。
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