在农村，经常听人“说出了五伏了”，那到底什么是五伏呢？五伏就是五代人或者五辈人的意思。这个“五伏”到底是怎么来计算呢？按照一般人的逻辑，都是从自己算起，往上或者往下五个辈分，也有的地方，会从一个血缘关系最近的共同祖辈开始，往下算五代，五伏之内属于一个老祖宗，而五伏之外的，只能算是同宗同姓，就没有比较亲近的血缘关系了。
在农村，不知道从何时开始，流传着一个约定俗成的规矩，就五伏以内禁止通婚，按照现代的医学常识来看，五伏以内禁止通婚，对于后代子女的健康成长，都是非常科学的，有利于提升生育质量。
不过，五伏在古代，还有另外的一套讲究，今天说的五伏，是伏天的伏，在古代五伏的伏是衣服的，按照古代的丧葬制度，家里有老人去世了，五服之内的人都要穿丧服守孝，这里的“五服”值得就是是古代丧葬制度的五个等级，由近及远分为甸服﹑侯服﹑宾服)﹑要服﹑荒服，合称五服。
按照古代丧葬制度，“五服”有两种算法，从自己开始往上算，自己算是一服，其次是父亲、祖父、曾祖父、高祖，另外的算法是从自己开始往下算，自己算是一服，其次是儿子、孙子、重孙、玄孙，这样就算是“五服”之内了，而出了这个范围，就算是出五伏了，只要才不会了五伏，即使有老人去世，也不需要再穿丧服守孝。
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