陶瓷餐具
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相信好多人小时候都有过这样的疑惑，在参观博物馆陈列的那些陶瓷制品后，迷惑地端起自己的小陶瓷碗，左看看右看看：明明自己的陶瓷碗也很好看啊，为什么人家那些陶瓷制品动辄拍出几千万的天价，而我愚蠢的小碗就只能在微波炉里转几圈呢？
现代批量生产的陶瓷
博物馆中精美的陶瓷
抛开陶瓷器具上凝聚的古代人民的智慧和文化结晶外，现在用的陶瓷器具和古代的陶瓷制品还是有很大差别的。其实，陶瓷只是一个笼统的概念。陶和瓷，本就是两种不同的制品。要弄清这一点，故事还要从新石器时期讲起。
现代制陶技艺
甘肃窑洞出土的陶器文物
在距今六千多年的时候，我们的祖先第一次从大地中挖出一坨坨的泥巴，在一番操作后扔进火堆里，诞生了人类历史上第一个精加工器具——陶器。虽然最早的陶器距离我们太过遥远，不过当时的制陶工艺从黄河中游地区灿烂的仰韶文化中可见一斑。仰韶文化保留了许许多多中华民族祖先精湛的制陶技艺。
仰韶文化是中华民族新石器时代繁荣时期的文化。在1921年，首次发现于河南省渑池县仰韶村。遗址中除了出土大量的石器和骨器外，还有大量的精美陶器，因此仰韶文化又被称为“彩陶文化”。
仰韶文化西山遗址
仰韶文化时期的陶器以细泥红陶和夹砂红陶为主，灰陶少见而黑陶更加少见。在仰韶文化的早期，陶器烧制温度低，烧出的陶器多为红色且质地疏松，而在仰韶文化后期，由于烧制陶器的窑的结构改变，红陶的质地也变得坚硬细腻。除了仰韶文化外，以人面鱼纹彩陶著称的半坡彩陶、龙山文化中的黑陶都是中华民族最为灿烂的文明结晶。
仰韶文化的长颈双耳彩陶瓶
提到陶和瓷的区别，不少人其实都能说出一二来，诸如烧制的温度不同、陶的表面往往粗糙而瓷的表面光滑、上釉方式的不同以及透明度和耐水性不同等等。不过，真正让陶能够转变为瓷的契机是一种神奇的矿物——高岭土。
块状高岭土
景德镇的瑶里、东埠，产出大量优质高岭土
高岭土，严格意义上来讲通常是指粘土矿物中高岭石亚族。它们基本都呈现土状或粉末状，颜色差别也不太大，呈现出白色、淡黄色，都是瓷器坯的颜色。由于晶体结构不尽相同，高岭土亚族矿物又包括高岭石、地开石、珍珠陶土、多水高岭石和水铝英石等几种不同矿物。别看他们名字差别极大，实际上其中的化学成分没有太大的差别，因此这几种矿物都属于做瓷器的好原料。
粉末状高岭土
高岭土矿物的分子结构
说到这里，高岭土还有一个非常有趣的特点——用舌头舔它的话，舌头会被粘住。相信不少地质学的同学在最初认识高岭土的时候，都被老师骗着舔过吧，那种感觉我记忆犹新。其实就是用了高岭土吸水的特性，将舌头上的水分全部吸走后，舌头自然就被它粘住了。
我们真正开始利用高岭土是在陶器时代，最开始制作陶器的原材料其实是高岭土的兄弟姐妹们——粘土矿物，它们可以分成四大类：高岭石族、蒙脱石族、伊利石族和绿泥石族。虽然这其中只有高岭土可以作为瓷器原料，但这四种矿物都是优秀的陶器原料，这源于它们优秀的特性，粘土矿物和水混合可以成为具有粘性的材料，加热失水后可以形成坚硬难熔的材料，其实也就是地上挖块土和点泥巴，再架火烤一烤。
陶土原料
在制作陶器初期，先民们的制陶原料一般是就地取材，所以往往会出现红色、黑色等各种颜色的陶器，这也是由于不同地区粘土中矿物质的含量不同决定的。不过，在有些地方恰好产出了高岭土这种矿物，又被当时的人们拿来做了陶器，因此就产生了白陶这种器具。目前考古发现，新石器时代白陶主要产出在黄河下游的大汶口文化以及长江中游的湖南大溪文化。另外，在龙山文化、仰韶文化中也有零星的发现。
大汶口文化的白陶
不过，尽管先民们已经可以将白陶打磨得十分细腻，甚至可以作为一种礼器，但依旧不能称之为瓷器。原因就是当时的人们没有提纯高岭土的技艺，因此白陶也仅是由高岭土或形似粘土为原料在较低温度下烧成的一种陶器。但是，白陶的出现无疑推动了古代人民对于高岭土的认识和利用，对中国瓷器的发明具有极其重要的意义。
除了原料的区别，在制作工艺、烧结温度、上釉方式上，陶器和瓷器都有着很大的差别。说到上釉，这其中也有非常重要的几种矿物，除了高岭土外主要涉及石英、长石。与瓷器原料不同的是，釉的原料中含有大量的易熔组分，长石的熔点在1200℃左右，而高岭土的熔点则高于1700℃。因此，在瓷器烧制的过程中，将研磨后的粘土、石英和长石上到瓷器胚胎上，在高温烧制后矿物熔融，等到烧制完成冷却后，就会凝固成玻璃质感的釉质固体。
上过釉的瓷器
瓷坯上的矿物颗粒
正在上釉的瓷器
不过无论是新石器时代的粗糙陶器，还是江西景德镇驰名全球的精美瓷器，都是用天然的硅酸盐岩石和矿物制成的，因此又被称为硅酸盐陶瓷，也叫做传统陶瓷。那我们现在家中常备的陶瓷餐具、陶瓷刀究竟和传统陶瓷有什么区别呢？其实，要是真的比较实用性的话，当然是我们现在用的陶瓷性质更加优良。
工业革命以来，由于陶瓷耐火耐热绝缘等特性，陶瓷被广泛应用到各个领域。而就在这时，人们却发现由于传统陶瓷中含有非常多玻璃质成分，因此硅酸盐陶瓷的强度基本都不高，也因为它易熔，导致硅酸盐陶瓷不能经受很高的温度。因此，人们通过不断改良配方含量，提高陶瓷配方中氧化铝的含量，加入更多的人工合成化合物代替随手从地上抓一把泥来制作陶瓷，最终成就了完全不用天然原料、甚至不需要硅酸盐的陶瓷。虽然传统陶瓷老大哥的市场地位不减，但是市面上的陶瓷种类已经越来越多。
现代丰富的陶瓷制品
现代陶瓷通常分为氧化物陶瓷、氮化物陶瓷、碳化物陶瓷等等多种原料陶瓷，此外，现代人还发明了两种及以上化合物制成的复合陶瓷。这些陶瓷都比传统陶瓷更加坚固耐磨、耐火、耐高温。即使是现在的硅酸盐传统陶瓷，其中也添加了不少人工制剂。这些优质的陶瓷不仅存在于家里的餐具、用具中，也应用于高压电、建筑、精细电子产品各个领域。
所以呀，别看咱们家里的陶瓷只是比那些文物多了个“微波炉可用”，其中的艰难曲折可是难以想象。陶瓷作为人类第一次改造自然的成品，我想，应该还会迸发出长长久久的生命力吧。说不定等到千百万年后，也会有人来考古这时候的陶瓷制品，像我们鉴赏陶瓷文物下的方印一样，来上一句：这下面有‘微波可用’，鉴定为真！
图源：图虫
明说陶瓷：大汶口文化的白陶 (zhongguociwang.cn)
参考资料：
【1】王瑞，周孟熙，符玉梅. 基于现代陶瓷工艺的非遗地区制陶技艺创新与发展[M].2019.03;中图分类号G112；J527
【2】张占鳌.陶瓷.[M].1998.02;中图分类号：K876.34
【3】符锡仁，郭景坤，陈辛尘等.现代陶瓷.[M].1980.04;中图分类号TQ174
美编：许宏玺
校对：刘淇郡 周星星
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