清朝的所有汉臣中，有一个人成为唯一一个配享太庙的汉臣，他就是张廷玉。张廷玉历经康熙、雍正、乾隆三朝，康熙时出任刑部左侍郎，雍正时出任礼部尚书、户部尚书等职，到了乾隆继位后，张廷玉落了个悲惨下场，身败名裂。
康熙三十九年，张廷玉中了进士，在康熙一朝就历任检讨、直南书房、洗马、侍讲学士、内阁学士、刑部侍郎、吏部侍郎等职。不过，张廷玉真正得到重用，是在雍正一朝。
雍正对张廷玉多信任？《清史稿》中描述，“廷玉周敏勤慎，尤为上所倚。”雍正是个勤勉皇帝，每当身体不舒服时，凡有密旨都交由张廷玉处理。有如此待遇，纵观朝臣仅此一人。
雍正十一年，张廷玉回乡祭祖，动身时雍正赐给他一柄玉如意，希望他能很顺利。在雍正看来，张廷玉就是自己的股肱之臣，左膀右臂。一个汉臣得到如此重用，当然原因。
首先，张廷玉在康熙丧事上表现出众。康熙驾崩，雍正当务之急处理大丧事宜，他让张廷玉负责康熙丧事文字撰写工作，“凡有诏旨，则命廷玉入内，口授大意，或于御前伏地以书，或隔帘授几，稿就即呈御览，每日不下十数次。”
其次，协助雍正设立军机处，这个机构职能类似是皇帝的高级秘书，“军机处初设，职制皆廷玉所定。”张廷玉担任军机大臣时，雍正每天都要召见张廷玉。最后，张廷玉任身兼多职，任劳任怨。每当雍正用兵时，张廷玉日夜不休，“办理事务甚多，自朝至夕，无片刻之暇。”
然而，一朝天子一朝臣，乾隆继位后，张廷玉的地位就一落千丈。伴君如伴虎，张廷玉深知这一点，怎么办？辞职回家啊。但是，张廷玉数次上奏“乞休”，都被乾隆拒绝。
乾隆十四年冬天，张廷玉再次向乾隆提出回家事宜，这次他聪明了，只是说“暂归”。乾隆见张廷玉言辞恳切，最终同意他暂归。离开北京城时，张廷玉向乾隆辞行，期间张廷玉说了生平最不该说的一句话，“蒙世宗遗命配享太庙，上年奉恩谕，从祀元臣不宜归田终老，恐身后不获更蒙大典。免冠叩首，乞上一言为券。”
张廷玉这是在提醒乾隆，自己死后“配享太庙”。先皇给的承诺，需要你张廷玉来提醒？乾隆恼火了。张廷玉的结局是这样的：乾隆借着张廷玉亲家四川学政朱荃之罪，株连张廷玉，将其抄家。张廷玉最终病死故乡，无比凄凉。
参考资料：《清史稿》、《雍正皇帝》
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