嘉兴城内原有一湖，地处府治东北方向，唐代文献曰“天心池”。
宋《嘉禾志》载，湖面“东西广三十四丈”。民间认为湖乃“天心坠穴，泉与海通”，遂“大旱不涸，水草不生”，于是命名“天心湖”，亦作“天星湖”。
宋人还发现湖“旁有碑，存二十馀字”，试图一探究竟，可惜“剥蚀不可读”。于是，宋《嘉禾志》采纳民间传说，天星湖是“秦皇发徒所掘”。
天星湖北岸，“大新第宅，前后林泉映带，又附东郭，草木苍然”，为闻人氏家族所有。闻人氏，嘉兴显宦与望族，明以前家族内光进士不下十余人。
闻人宏，二十岁入太学读书，北宋大观年间进士，有才名，施善政，历官通州司法、天台兵曹、宣城知县、常州通判等职。
闻人耆年，南宋针灸学家，行医四五十年，认为“惠而不费者，莫如针灸之术”，因将所集之方编撰《 备急灸法》一书，记载常见二十二种急证灸法。
闻人氏，姓氏冷僻，来头不小，据说起源于春秋时期的少正卯。少正卯和孔子同在鲁国授徒讲学，少正卯宣扬法家学说，孔子宣扬儒家学说，二者政见不一，多有冲突。
那个时期法家学说刚兴起，属于新兴学科，出门好找工作。少正卯这边生意独好，孔子那边学生被吸引走了不少。孔门一度“三盈三虚”，孔子骂少正卯乃“小人之桀雄”。
后来，少正卯因“聚众结社；鼓吹邪说；淆乱是非”被捕，枭首示众三日。少正氏家族后人引以为荣，以“闻人”为姓，意为“知识渊博、才华出众、闻名于世”。
宋代以前不知何朝，闻人氏迁徙至嘉兴世居，家族在天星湖北岸建宅院，嘉兴成了闻人氏后人公认的祖籍。明洪武初年，太祖朱元璋注目江南富户，闻人氏又举族避迁宁波，嘉兴闻人氏开始没落。直至明英宗初年，闻人氏部分复迁祖籍嘉兴。
据考证，天星湖的大致范围是：北至勤俭路，南至中山路，东至环城东路，西至秀州路，环湖风景名胜绝佳，令人流连忘返。
宋人以诗赞曰:
拍岸浮春绿，菰蒲四远生。
网罗人不到，鱼鸟亦忘情。
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