伊斯坦布尔，原名君士坦丁堡，是土耳其经济、文化、交通中心，世界著名的旅游胜地，繁华的国际大都市之一。位于巴尔干半岛东端、土耳其西北部马尔马拉地区、博斯普鲁斯海峡南口西岸，扼黑海入口，为欧亚交通要冲，战略地位极为重要，博斯普鲁斯海峡（伊斯坦布尔海峡）及金角湾横贯其中，面积5343平方公里，市区包含金角湾以北及博斯普鲁斯海峡东岸的于斯屈达尔，成为地跨欧亚两洲的现代化城市。1973年筑成跨越海峡的博斯普鲁斯大桥。伊斯坦布尔市分成三个区：位于欧洲的旧城区和贝伊奥卢商业区，以及位于亚洲的于斯屈达尔区。由此成为了世界上唯一一个地跨两大洲的城市。作为欧洲古代两大帝国──罗马帝国和奥斯曼帝国首都的伊斯坦布尔，保留了辉煌的历史遗产，也是土耳其人民的骄傲。
前658年，希腊移民在金角湾与马尔马拉海之间的地岬上建立了一座城市，称为拜占庭。330年，君士坦丁将罗马帝国迁都至此，起初称为新罗马，不过很快就以其创建者君士坦丁命名——君士坦丁堡。395年，罗马帝国分为东、西罗马帝国，君士坦丁堡成为东罗马帝国首都。1453年成为奥斯曼帝国首都。1923年土耳其共和国初建时为首都（独立战争期间迁都安卡拉），伊斯坦布尔才成为国际上的正式名称。
博斯普鲁斯大桥
市长由共和国总统任命，是伊斯坦布尔市的行政长官和伊斯坦布尔省的省长。伊斯坦布尔是土耳其人口最密集的城市，也是世界人口最多的城市之一。2015年1月人口达到1437万人，人口占土耳其总人口（7769万人）的18.5%。2021年总人口为1584万人。伊斯坦布尔证券交易所（ISE）是土耳其唯一的证券市场。伊斯坦布尔是土耳其最大的海港和工业中心。也是著名的旅游胜地，最能说明伊斯坦布尔是东西方文化艺术交汇点的名胜古迹是圣索菲亚大教堂、苏丹艾哈迈德清真寺（蓝色清真寺）和托普卡珀宫。
伊斯坦布尔之所以闻名于世，主要原因之一是其得天独厚的地理位置。在亚洲大陆最西端的黑海与地中海之间，有一条至关重要的“黄金水道”（土耳其海峡），它把亚洲和欧洲大陆分割开来，其中间部分是马尔马拉海，兵家必争之地，战略位置十分重要。
被称为“天下咽喉”的土耳其海峡（又称黑海海峡）是连接黑海与地中海的唯一通道，它包括博斯普鲁斯海峡（又叫伊斯坦布尔海峡）、马尔马拉海和达达尼尔海峡（又叫恰纳卡莱海峡）三部分，全长361千米，整个海峡呈东北－西南走向，是亚、欧两洲的分界线。古往今来皆为兵家必争之地，战略地位十分重要。东北端为博斯普鲁斯海峡，西南端为达达尼尔海峡，两海峡之间是土耳其内海马尔马拉海。两岸主权及海峡主权均属于土耳其。
达达尼尔海峡长64千米，宽1.7～7.5千米，水深57～70米。
马尔马拉海是个内海，南北宽约70千米，东西长约266千米，面积1.18万平方千米，平均水深357米，最深处1355米。
博斯普鲁斯海峡长31.5千米，东北部最宽处3.7千米，中部最窄处仅747米，水深27.5～124米。位于海峡南端的金角湾，是世界上最大的天然海港之一。金角湾是淡水湾，因向四面山坡反射金色阳光而得名。
1936年7月20日签订《蒙特勒公约》，规定黑海国家平时有权自由通过海峡；非黑海国家派遣进入黑海的军舰类型、吨位和在黑海停留时间则受到限制；交战国军舰不得通过海峡；如果土耳其参战或受到战争威胁时，有权允许或禁止任何军舰通过海峡。海峡主权属土耳其。
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