人们都知道，在生存环境发生变化时候，就要根据感觉器官的感受，调整身体的反应以保护自身。比如受到灼烤时立刻远离火源，感觉到寒冷时全身收缩，遇到危险时心里害怕等等。
人体的这些反应是在长期进化中形成的。久而久之就形成本能。于是，同样的事情，由于环境的变化，就会导致不同的反应。比如本篇中说的，一尺见方的大小，在地上显得很大，可以在这个圈子里跳舞，而放在高处，就显得太小，站不住人。类似的事情很多。钢丝架在地面很多人都能踩着走过去，架在高空就无人敢走。
这是由于心虚所致。
心虚则胆怯，胆怯则幻象生，幻象生则神不定，神不定则多疑，多疑则事不成。我，是由身体和意识组成。
意识是我的主宰。可是对很多人来说，身体成了主宰，许多的劳碌都是为了满足身体的需要，看美色满足视觉，吃美食满足味觉，做按摩满足触觉，听恭维满足听觉。本源意识不清净，灵台被污染，就看不到事情的本质属性，被事情的表面现象所迷惑，故而心虚胆怯。
进一步说，心虚会加重感觉器官的感受，比如对于炎热天气，心烦意乱的人会感到更热，对于火焰的灼烧，害怕火焰的人会感到更痛。
要将心虚变为心实，就应该清除各种欲望施加到意识上的影响，还意识本来清净的面目。
要知道之所以会心虚，是由于心里面已经被各种各样的事情填满，对事情的认识只是基于经验之上，会被事物的外表所迷惑，看不到世界万物的本质属性是虚。
如果真正懂得万物本虚的道理，不论外物怎样变化，都能够保持我的意识不变化。这样，水与火，高与低，安与危，大与小，有与无，对我来说就没有什么不一样的了。
谭子《化书》虚实
原文方咫之木置于地之上，使人蹈之而有馀。方尺之木置于竿之端，使人踞之而不足。非物有小大，盖心有虚实。是故冒大暑而挠者愈热，受灸灼而惧者愈痛。人无常心，物无常性。小人由是知水可使不湿，火可使不燥。
白话
一尺见方的木板放在地面上，人在木板上面跳舞蹈时会觉得地方大的足有富余；当把这块木板置于高高的竿子顶上的时候，即使坐下不动，也会使人觉得地方太小了。这并非是木板的尺寸变了，而是人的心理状态有了变化。
因此，心里烦躁的人在暑天里会感到天气比实际的更热，心里对火焰害怕的人在受到火焰灼伤时会感到更加疼痛。
人的心没有永远不变的，物体的特性也没有永远不变的。我从这里得知，对于心地永远踏实的人，水不能溺其身，火不能焚其身。,
