皮肤作为我们抵御外来各种侵略的重要保护层，皮肤屏障就是保护我们的城墙。城墙是怎样建成的？
“砖墙结构”的模式是最适合用来形容皮肤屏障的组成。皮肤屏障是由“砖”和使“砖”与“砖”之间可以连接起来的“灰泥”所组成的，只有“砖”和“灰泥”都健全，才会形成健全的“城墙”。
皮肤分为表皮和真皮，表皮是表层的皮肤。组成表皮的主要细胞为角质形成细胞，角质形成细胞由表皮的底层向表层生长，完熟以后就慢慢脱落成皮屑。正常情况下，皮屑非常细小，肉眼基本不能看见。大量的皮屑加上灰尘、汗液和皮脂，就是我们所说的“汗垢”（广东人称之为“老泥”）。皮肤出现毛病的时候，由于角质形成细胞沒有完全成熟就脱落成皮屑，所以形成了肉眼可见的皮屑，甚至大块厚厚的皮屑，常见的如牛皮癣的皮屑。皮肤屏障的所谓“砖”就是指角质形成细胞。
让角质形成细胞这种“砖”与“砖”之间可以连接起来的“灰泥”，主要是细胞间隙中的脂质，主要成份是神经酰胺、脂肪酸和胆固醇。异位性皮炎是一种以湿疹为主要表现的皮肤病，发病因素与皮肤屏障的不完整有密切关系。这些病人皮肤屏障出现的问题，以细胞间隙中的脂质的不完整为主，说白了，就是这种“砖墙结构”不能正常形成，尤其是“灰泥”容易丢失，就像豆渣工程一样，没有完好的保护功能，所以稍有刺激，就容易反复发生湿疹。
我们的“城墙”的外面还有一层“防水层”，就是皮脂膜。皮脂膜主要由皮脂与汗液乳化形成，主要成分是神经酰胺、角鲨烯、亚油酸、亚麻酸等成分，呈弱酸性，具有防水作用。淋雨的时候，衣衫尽湿，但是水份并不会直接穿透皮肤直接到我们的肌肉骨头去；我们水润的皮肤也不会在干燥的天气立即干瘪，这是因为这是我们皮肤的防水功能，而这层皮脂膜的防水功能就是最前线，既可以防止体外的水份过分渗入，亦可以防止体内的水份过分蒸发，是非常重要的双向“防水层”。
呈弱酸性的皮脂膜还有防菌作用，虽然不太强，对抗恶菌还远远不够，但在日常保护我们防止一些常见的皮肤感染还是非常重要的。角质形成细胞的细胞膜也是脂质，也就是说每一块“砖”本身就有一定的防水功能，加上皮脂膜，双重防水。有些先天性重型鱼鳞病的患者，就是因为皮肤的防水功能出现明显的缺陷，这些孩子皮肤的水分很快会丢失，身体会出现脱水，严重的可以致命。
古时人们在砌砖墙时，为了加强砖墙，会加入糯米粉来砌砖墙。皮肤屏障的这块“砖墙”亦加有“糯米粉”，即是天然保湿因子(NMF)。化妆品的广告经常强调化妆品的保湿功能，其实我们的皮肤自己就会产生具保湿功能的物质--天然保湿因子。角质形成细胞中有一种蛋白叫做聚丝蛋白，当皮肤的含水量下降的时候，聚丝蛋白会分解成多种氨基酸，这些多种氨基酸与乳酸盐、尿素、糖、有机酸等能与水结合，就是我们常说的天然保湿因子。天然保湿因子的水溶性极强，能留住水份，可以减少经皮肤水份丢失，令到健康水润的皮肤角质层的含水量达到10-20%。异位性皮炎的患者聚丝蛋白可以有明显的缺陷。
皮肤屏障的形成与我们的遗传基因有关，后天的保养也是非常重要的。皮脂膜在用热水、肥皂清洗以后，一般要3个小时以后才能恢复，如果是有皮肤屏障毛病的人，恢复的时间更长。皮肤屏障的后天保养主要强调不要用太热的热水来洗澡洗脸。
城市生活一般不会太脏，实在没有必要每天都用肥皂或者沐浴露来洗澡，尤其是以上提到的有皮肤屏障毛病的人，如果真的要洗，洗完以后应该在把身上的水擦干了以后立即涂上润肤膏，以加快皮肤屏障的恢复。有一些润肤膏添加了皮脂膜的成份，来加快皮肤屏障的恢复，但是价格就比普通的润肤膏要高，对于有严重的皮肤屏障毛病的人来说，还是有益的。一些做过化学焕肤或者激光治疗的人，皮肤屏障的修复时间更长，可能一般性的保养以外还要加上药物的帮助。
作者：李昱晖
皮膚科、家庭醫學
布加士醫療中心
醫思國際醫療中心
本期小编： 马帅 北京朝阳医院急诊科
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