古往今来，同名同姓的人有很多，比如说在王莽统治时期，天下至少有两个人叫刘秀！一个是家喻户晓的东汉开国皇帝，另外一个也很厉害，他是中国古代著名的经学家，在天文、历法、数学方面也有很深的造诣！咱们说的是第二个刘秀，他帮助王莽篡位，却被迫自杀，这到底是为什么呢？
这个刘秀原名刘歆，出身西汉宗室，是刘邦的弟弟、楚元王刘交的五世孙。别看出身皇室，但刘歆家里堪称书香门第，他的父亲就是《战国策》的编者、目录学鼻祖刘向。受父亲的影响，刘歆自幼就通晓《诗经》、《书经》，后来得到了汉成帝的召见，被封为黄门郎。就在这个时候，刘歆遇到了同样担任黄门郎的王莽，两人一见如故。
王莽、刘歆都对“古文经学”十分痴迷，他们幻想着通过振兴“古文经学”，以此为理论指导，然后改变当时动荡不安的社会，就这样两个人走到了一起。在汉成帝、汉哀帝时期，刘歆虽然为朝廷编写了不少著作，但他的仕途并不顺利。而王莽在汉成帝时期已经成为大司马，虽然在汉哀帝时期一度离职，但随着汉哀帝的病死，他重新掌握政权。
王莽一上台，就拉拢、提拔自己的好友刘歆，先封为右曹太中大夫，又升任中垒校尉。在王莽集团的核心成员中，“王舜、王邑为腹心，甄丰、甄邯主击断，平晏领机事，刘歆典文章，孙建为爪牙”，刘歆主要负责“理论”工作。王莽要想篡位，但他又不想担负骂名，所以刘歆就负责为篡位制造舆论。
到了公元9年，王莽篡夺了皇位，建立新朝，他任命了四位最重要官员，名为四辅，其中就包括刘歆，他的职务是国师，爵位是嘉新公。刘歆之所以支持王莽，他认为是两人志同道合的，他们都热衷于古文经学，刘歆负责理论研究，而王莽成帝后，负责实践工作。正是在这种情况下，王莽在刘歆的帮助下进行了一场托古改制。
但是没过多久，王莽、刘歆之间的关系就发生了变化。第二年，发生了一件符命事件，牵连到了刘歆的两个儿子，王莽没有手下留情，而是将两人处死，此后刘歆没有得到重用。后来，王莽的儿媳妇，也就是刘歆的女儿，也被王莽赐死。在这种情况下，刘歆是想复仇的，“歆怨莽杀其三子，遂与大臣合谋”。
随着绿林、赤眉起义的爆发，王莽的统治岌岌可危，统治集团内部也是矛盾重重。卫将军王涉的门人西门君惠认为，“星孛扫宫室，刘氏当复兴，国师公（指改名为刘秀的刘歆）姓名是也。”王涉也表示赞同，于是拉拢刘歆、董忠、孙伋等人，打算劫持王莽，去投奔发迹于南阳的绿林军，即光武帝刘秀兄弟所率领的。
可是谁也没想到，孙伋向王莽告密，导致计划失败。最后，刘歆、王涉被迫自杀，由于两个人的身份很特殊，王莽没有公开这个谋反事件。几个月后，绿林军打进长安城，王莽死于乱兵之中。刘歆帮助王莽不是为了功名利禄，因为他是一个儒家的理想主义者，但最终理想破灭，身死族灭。
参考资料：1.《汉书》；2.《资治通鉴》
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