我们先看两个基本数据。
第一个数据，是俄罗斯远东地区的面积，有696万平方公里。
俄罗斯远东地区（物流启示录在网图基础上构图）
先纠正一个错误。现在很多网文说，俄远东地区的面积是621万平方公里，这是2018年以前的数据。2018年，俄罗斯将外贝加尔边疆区、布里亚特共和国划至远东联邦管区。这样，俄远东联邦区就由原来的9个州（区、国）增至11个州（区、国）。所以，现在的俄远东地区的面积，是696万平方公里。
696万平方公里是什么概念？
俄罗斯国土面积全球第一，有1700多万平方公里，远东地区就占了40.7%。
与我国对比，俄远东地区约占我国国土面积的72.5%，或相当于8.6个东三省（黑龙江 吉林 辽宁）。
第二个数据，是俄罗斯远东地区的人口，2018年的数据是约800万人。
还是先纠正一个错误，就是网文普遍说的俄罗斯远东地区人口是629万，这还是2010年的数据。2018年外贝加尔边疆区、布里亚特共和国划入远东联邦区后，增至800万人口。
800万人口是什么概念？
2021年，俄罗斯总人口1.4623亿，远东地区仅占了5.5%。
还比不上我国东三省的哈尔滨（987万人）、长春（907万人）、沈阳（912万人）。
把以上两个基本数据合到一块来说，两句话：
俄远东地区以占俄罗斯40.7%的国土面积，生活着占俄罗斯5.5%比例的人口。
俄远东地区以相当于8.6个东三省的面积，生活着不足哈尔滨一个城市的人口。
由此，俄罗斯远东地区何去何从的这个问题，其实是一种很自然的发问。
要回答这个问题，我们得知道俄罗斯远东在历史上是怎么开发的。鉴古知今，我们捋一捋俄罗斯远东地区的历史发际线。
一、翻越乌拉尔山时代
15世纪晚期，俄国人开始翻越乌拉尔山“向东看”。1581-1582年，800多名哥萨克骑兵，吞灭了西伯利亚汗国。至19世纪中后期，沙俄势力基本覆盖了远东地区，实现了对这一地区的早期殖民和蛮荒开发。
沙俄东扩时间简图示意图（图片来自地缘看世界，侵删）
沙俄侵占我国外东北领土示意图（图片来自地缘看世界，侵删）
这一时期，笔者这么形容，是沙俄政府对开发远东地区的“放纵时代”。为什么用“放纵”？
早期的远东地区自然地理环境恶劣，成为历代沙皇对罪犯、政治犯、宗教“异类”的流放地。除此以外，远东还成为一些亡命徒、“冒险者”、流民和“自由民”的乐园。当然，还有原住民。
沙俄政府的意图很明显，就是通过这些“不受管教的人”、“难受管教的人”，来开发远东地区。这样的劳动力素质，决定了这一时期的“放纵开发模式”。其基本特征，就是掠夺、暴力和野蛮，就是毫无节制地撷取自然资源，而很少从事农耕、工业等正常的生产活动。
其中的一项重要产业门类，就是动物皮毛贸易盛行，催生了如鄂木斯克、伊尔库茨克等早期城镇的兴起。
二、西伯利亚大铁路时代
从19世纪中后期开始，沙俄看“火候”差不多了，开始对远东地区进行有组织地开发，并行使有效的管控。而所谓的“火候”，除了对既有远东土地的开发外，更主要的是进一步蚕食我国东北地区和朝鲜半岛，并在远东地区与西方列强争雄。
这就需要有更多的人口、更多的生产资料和更多的军事力量的投入。于是，一条从沙俄欧洲本部到远东地区的西伯利亚大铁路呼之欲出。终于在1890年，沙皇亚历山大三世正式颁发诏令，启动了人类历史上浩大的西伯利亚大铁路建设工程。至1916年，西伯利亚大铁路全线修建完成。有兴趣的读者，可参见笔者文章“西伯利亚大铁路的前世今生”。
西伯利亚大铁路（图片来自网络，侵删）
这也标志着，沙俄对俄罗斯远东地区由民间放纵式开发，转为政府有组织式开发。
在此期间，于1904年发生的日俄战争，对沙俄刺激巨大。偌大的沙俄帝国，被一个小岛上的撮尔小国给打败，沙俄权力中心做了深刻的反思。
反思战败的最重要的一条原因是，就是人口和后勤不如日本。因此，日俄战争结束后，沙俄加速并加大力度对远东地区的移民和开发。
1861年，沙俄的西伯利亚及远东地区人口，约100多万。从1861年沙俄颁布远东地区移民法案，到1880年，这20年间，沙俄向远东地区移民仅约2-3万人。
而西伯利亚大铁路修通后，到1916年，西伯利亚及远东地区猛增400多万人口，达到1916年的近600万人。（注意，600万人口不仅是远东地区，还有西伯利亚地区，远东地区约120万。）
西伯利亚大铁路的修建，除了带来大量劳动力之外，还带来了对铁路沿线的矿山、煤炭、木材、冶金等开发，兴起了诸多城镇。而随着劳动力的增加，也带来农耕、渔业的快速发展。到1917年“十月革命”时期，西伯利亚和远东地区的谷物产量已占到全俄的17%。至此，西伯利亚和远东地区，成为沙俄主要的农牧业、近代早期工业的重要基地。
三、苏联计划经济时代
1917年“十月革命”终结了沙俄时代，苏联开启了轰轰烈烈的社会主义建设。到1925年，苏联的经济基本恢复到一战前的1913年水平。从1928年开始，苏联开启了第一个五年计划(1928-1933年)、第二个五年计划（1933-1937年）。当时，苏共调动起苏联人民建设社会主义的巨大热情和劳动积极性，红色工人们在《真理报》上纷纷下战书，掀起了工厂之间、车间之间声势浩大、持续深入的劳动竞赛热潮，直至1941年卫国战争，第3个五年计划被中断。
俄罗斯远东地区在这一阶段得到突飞猛进的发展，共青城就是在这一阶段建设起来的。一批莫斯科、圣彼得堡、乌克兰的共青团志愿者来到这里，建造船厂和飞机制造厂。其实，远东地区的建设还有一支重要的力量，就是“劳改犯”。笔者这里不展开了。
位于海参崴火车站的列宁雕像（图片来自网络，侵删）
到了二战时，西伯利亚和远东地区成为苏德战场军事后勤补给的大后方。一方面，苏联将欧洲地区的兵工厂、战时物资、粮食、能源、国防工业及大量工人转移至远东地区，成为供给西线战场的生产基地。另一方面，远东地区也成为美国援助苏联的重要物资中转站。
二战后，苏联家大业大，发展的重心放在了欧洲地区与北约抗衡。但远东还是在计划经济的路线下，得到了一定的发展，最显著的工程就是建设第二西伯利亚大铁路。
当莫斯科权力中心转回头，发现远东地区有式微的苗头时，苏维埃社会主义共和国联盟也渐渐走向尾声，曾被寄予厚望的1987年出台的《远东区长期规划纲要》，也随着1991年底的钟声，淹没在历史的尘埃中。
四、“走不出来”的时代
苏联解体后，远东地区失去了苏联计划经济时代的国家导向，在“休克疗法”之后的市场经济发展进程中，莫斯科权力中心将注意力放在欧洲，远东地区不再像以往那样有政策、资金、人力和技术上的国家倾斜，放任其自然发展。
这一阶段，远东地区彻底走向衰败和没落。耕地撂荒，工厂废弃，一批批无人村庄、无人城镇出现。产业粗放、单一且不景气，医疗、教育和生活设施差，服务水平低。年轻的俄罗斯远东人选择去欧洲发展。其实不单是年轻人，专家、工程师、技术工人等高素质人群也纷纷选择逃离远东。剩下的人，都是一些老弱病残和醉汉，他们找不到奋斗的目标，对当下的生活得过且过，白日放歌须纵酒，黑天纵酒待天明。
这一时期，远东地区的人口从1991年最高峰的1100万人（远东九州800万人 外贝加尔边疆区、布里亚特共和国300万人），到现在的800万人，三十年间，人口流失300万人，平均每年减少10万人。
照此发展下去，再过三十年，到本世纪中叶，加之老龄化人口急剧减少，新生儿出生率降低，年轻人向外逃离，届时远东地区可能仅有300-400万人口。
莫斯科不是没有认识到这个问题。
2016年，俄罗斯推出“远东一公顷”法案。该法案规定，每个俄罗斯公民都可以申请免费获得远东地区一公顷的土地，该土地可用作住宅、耕种、旅游等多种用途，在持续经营5年后，这一公顷土地可以无偿出租或成为申请人私产。同时，政府还会给申请者提供贷款、种子、设备等补助，以支持其土地开发。但也要求，如果被申请的土地撂荒，则会被强制收回。
站在我国角度来看，“远东一公顷”法案不可谓不吸引人。五年过去了，效果如何呢？
我们看一则消息：
2021年，俄罗斯总理米舒斯京宣布，凡是成功运营“远东一公顷”土地的人，都可以获得第二公顷的土地。
根据俄媒报道，“远东一公顷”计划实施的这五年间，约有9万人无偿获得了土地。也就是说，平均每年1.8万人，远远抵不上远东地区每年流失的人口数量。
说明了什么？如果“远东一公顷”计划效果积极，为什么还要再来一波“远东第二公顷”？
而时下，俄乌军事冲突，远东地区或被莫斯科权力中心重新定义……
【本来，笔者计划将俄乌军事冲突写进本文。但在写作的过程中，文章篇幅没收住。为了阅读体验，也为了不仓促，笔者将分上下两部分推送此文。有兴趣的读者可关注本号，下一篇笔者试着给出远东地区走向的个人判断。】
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