1927年9月9日，毛主席领导了秋收起义，在这次起义中，最为关键也是重要的一点是，我党正式地打出了自己的旗帜。
这面旗帜是由时任起义军六连党代表的何长工设计而成。何长工，是我党在井冈山时期的一位重要人物，他曾促成了“朱毛会师”，同时，他也是毛主席的亲密助手。
何长工是湖南华容人，1900年出生，何长工在法国求学时，深受周恩来，赵世炎等人的影响，1922年，他在法国加入了中国共产党，1924年，何长工回国，他先后在洞庭湖西区，华容县等地做农民运动。
1927年大革命失败后，何长工在武汉结识了毛主席，当时他还不叫何长工，而是叫何坤，毛主席为他改了名字，叫“长工”意思为，希望他能够永远做人民的长工。
秋收起义时，何长工紧跟毛主席，在设计军旗上，他做出了大贡献，何长工仿照苏联红军军旗的样式，设计出了镰刀斧头和五角星图案的红旗作为军旗，这面军旗，也是我军历史上的第一面军旗。
秋收起义部队到了井冈山后，毛主席找到何长工：“长工你看，现在我们要在这里落地生根，这仅仅是建立根据地的开始，今后斗争还长，要迅速壮大我们的力量，必须和上级取得联系才行。我们前委决定让你出山，联系湖南省委，设法寻找南昌起义部队，你看怎么样？”
何长工当即出发，他扮成“逃兵”的样子来到了长沙，在长沙一打听，南昌起义部队已经前往粤北，他再次出发，从武汉，经上海，来到了广州。
到了广州，这时的广州起义刚失败，全市戒严，为了安全，何长工只好耐心等候，十天后，他来到了韶关，在这里，何长工打听到朱德率领部队暂时安置在国民党范石生部。
一天后，何长工来到了犁铺头，见到了朱德，陈毅等人，何长工向他们汇报了关于毛主席的事情，朱德此时告诉何长工，他们也正好想要去井冈山。
第二天，带着朱德的信，何长工离开了，不久，湘南起义爆发，1928年4月，朱德，陈毅率领南昌起义部队来到了井冈山，“朱毛会师”，中国历史翻开了新的一页。
在这次的历史大事件中，何长工做出的贡献可谓是巨大的，是他直接或间接的促成了“朱毛会师”
当何长工完成任务回到井冈山时，毛主席又对他委以重任，要他到王佐的部队去改造旧部队，袁文才，王佐，都是绿林好汉式的革命者，他们带的部队，也是一群绿林好汉。
何长工深知工作不易，但是他明白毛主席对自己的器重，当即答应下来。
初来乍到，何长工处处谦逊礼貌，在同志之间，何长工按照党的政策，很好的完成了任务，井冈山革命根据地初期，何长工可谓是毛主席的亲密助手。
后来，何长工历任红五军团第十三军政委，红军大学校长，军委纵队第二梯队司令员等职。
1935年红一方面军与红四方面军在四川会师，当时的红一方面军历经千辛万苦，兵力相对于红四方面军而言，显得少得可怜。
由此，红四方面军的领导人张国焘，滋生了想要分裂红军的想法，中央决定红军北上抗日，但是张国焘却是要执意南下，在这个关键时刻，何长工却是紧跟张国焘，他的表现十分积极，甚至有人说他的言辞之激烈，超过了一些红四方面军本来的将领。
事实证明，张国焘是错误的，南下是行不通的。
这次站队的错误，使得何长工的政治生涯也不再平坦，1937年，他被任命为任两延（延川、延长）河防司令员兼政委，此后，他历任抗日军政大学第五大队大队长等职，解放战争时期，他已经远离了战争的前线，历任东北局军工部部长，军械部部长等职。
建国后，何长工历任重工业部副部长兼航空工业局局长，地质部副部长等职。
自从抗战时期开始，何长工已经基本不再担任军队的要职，建国后也是如此，因而他逐渐了淡出了人们的视野，从此鲜为人知。
1955年授衔时，由于他已经在地方工作，没有参加授衔。
十一届三中全会后，何长工担任了全国政协副主席，成为了副国级领导，这对他革命的一生来说，想必已经是最好的安慰了。
1987年，何长工因病去世，享年87岁。
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