元朝末年，安徽濠州有一个放牛娃，由于家中贫苦，生活难以为继，不得已用草席安葬了双亲，含着泪走上了乞讨的道路。这个放牛娃最大的梦想是吃饱饭。于是他去当了游方的和尚。可是当和尚的日子依然不好过，还是吃不饱肚子，还是被人瞧不起。谁知天降大任，这个放牛娃在犹豫不决、稀里糊涂的情况下走上了造反的道路。这个人就是朱重八，后来的朱元璋。
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与此同时，濠州的另一个小伙，家里世代为农，每天在土里刨生活，也依然吃不饱肚子。依然被人欺负。这个小伙就是徐达。生活虽然清苦，可上天给了徐达一副好身板。他长得高大勇武，还喜欢舞枪弄棒，远远望去还真让人生畏。
朱元璋在军中当马夫的时候，徐达还是扛着锄头辛苦劳作着。朱不认识徐，徐也不知朱。并没有像一些演义故事说的，两个人是从小的玩伴，一块扮演帝王将相，朱元璋总演皇帝，徐达老演将军。
两个人的真正交集是徐达二十二岁的时候。此时朱元璋正是大帅郭子兴的部帅，也不知怎么的，徐达一脸甜笑的跑到了朱元璋的军中。朱元璋一看，嚯！人才呀，身材高大、武艺高强，最重要的是这个人非常低调，非常谦和，不像有些当兵的，粗俗无礼！这对曾经是乞丐、和尚的朱元璋来说，获得了极大的心里满足感。这兄弟是打心里看得起我！于是两个人言谈甚欢，徐达顺理成章的加入了朱元璋麾下。这段故事记载于明史当中。细节嘛，是想象的。我们今天读来不免奇怪，第一次见面徐达就如此坚定地认准了朱元璋，不得不说徐达的识人之术实在是非常高明。另外，他能从第一天就表现出很高的个人涵养，也确实是古今少见。
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加入朱元璋集团后，徐达的能力很快得以显现。他的军事才能是如此的强大，真是帮了朱元璋的大忙。他随朱元璋滁州涧打败元军，攻取和州，又和朱元璋渡过长江，攻下采石，夺取太平，几乎每战必胜。老朱一看，这哥们行，于是徐达领衔征虏大将军，一路北上，势如破竹，攻取元大都，结束了游牧民族的高压统治，光复了汉家江山。使无数华夏儿女喜极而泣，沦落百年的故国神州，终回汉人手中。如此功绩，古今能有几人比拟。如果是一般人，早都飘到天上去了。走路都不带低头的。然而徐达却不是这样一个人，他严肃沉稳，军纪严明，每打下一个地方，他的军队都秋毫无犯，使人民安居乐业。与此同时，他还与士兵同甘共苦，谁有个头疼脑热、生活困难的，他都给予很好的照顾。大家都被他感动，都愿意归附他。可是他如此的受人爱戴，不会受到朱元璋的猜忌吗？答案是不会。为什么呢？这就要说徐达的另一个特质，就是忠诚、恭谨。徐达在军中令出不二，威严霸气。可是见了朱元璋就恭恭敬敬，战战兢兢，连话都说不连贯。这是为何，就是因为他从内心敬服朱元璋。有人说这可能是作秀吧。这也有可能。但是他愿意作为人质去替换被扣押的朱元璋，这秀如果让一般人做，恐怕还做不来。
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朱元璋是古今少有的英豪雄主，自然有他的超凡能力。然而放牛娃的出身和苦难的童年，造成了朱元璋内心的极度不安全感。因此他非常的刻薄、寡情和多疑。可他唯独对徐达展现出少有的温情。朱元璋称帝以后，不但把徐达封为相国，以兄弟相称，成天请徐达吃饭。还几次三番要把自己过去的宅邸赐给徐达。如果按照一般人的思路，你瞧，老板都把我当兄弟了。我是不是可以稍微放纵一下了。然而徐达却不是，在别的开国功臣、淮西勋贵都沉迷于功劳簿上，大肆贪污、享乐的时候，徐达还是一如既往的勤俭、恭顺，每年春季出征，冬季归来。回来第一件事就是把帅印交还给皇上，然后坐一辆车，悄悄的回家。没有大肆宣扬、没有前呼后拥。财宝、美女，一概不感兴趣。反倒是与一帮文人畅谈古今，陶冶情操。这搞得朱元璋都没有话说了。
据说有一次，朱元璋为了试探徐达是不是作秀，就故意把徐达拉到自己的旧宅灌醉。然后把徐达扶到自己的卧榻之上。徐达酒醒后吓得滚落下床，朝着床榻跪拜谢罪。朱元璋躲在暗处，看了十分满意。或者说简直高兴坏了。就是这样一个不贪私、不枉法，懂礼节，知尊卑，还对自己忠心耿耿的好兄弟，任你老朱再心如铁石，也不得不发自内心的喜欢。于是直接给徐达盖了一座新宅邸，赐名“大功”，这一次老朱是真心赏赐的。
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徐达还有一个别人没有的素质，就是从不拉帮结派。有人说，这算什么，我也可以。那是因为你不在徐达的位置。他功劳巨大，威信极高，可以说是淮西将领的带头大哥。多少人想要攀附他，稍微不注意，可能就稀里糊涂的成为了帮派领袖。比如李善长、刘伯温，都没有避免这个悲剧。胡维庸多次拉拢他，都未能成功。他不但不给老胡面子，甚至还多次对朱元璋说老胡这人不靠谱，当不得宰相。胡维庸被处死的时候，朱元璋不由得感叹，还是徐达是自己的贴心人呀！这就是徐达的职场素质，时刻摆正自己的位置！
后来，徐达背上生了毒疮，医治无效，去世了。朱元璋给足了他面子，辍朝三日，亲撰碑文，赞扬他：“受命而出，成功而旋，不矜不伐，妇女无所爱，财宝无所取，中正无疵，昭明乎日月，大将军一人而已。”还把他封为中山王，福荫三代。可以说，大明历史上没有人比徐达更享尽死后的尊荣的。
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最后说一句，徐达真不是朱元璋赐烧鹅害死的。首先这不符合科学，其次，这样一个优秀员工，既有能力，又忠心耿耿，还是员工楷模，老朱没理由弄死他呀！要知道朱元璋这样的霸道总裁，要弄死谁，直接一道命令，诛九族都可以，还用得着使用如此手段？
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