1996年3月9日，北京西黄寺迎来了新中国成立后的首位活佛。
这座往日肃穆宁静的寺庙，在这一天久违地迎来了热闹、喜庆的氛围。
在香烟缭绕中，十一世班禅额尔德尼·确吉杰布走进大殿，他的神情庄重而严肃，完全不似一个6岁的孩童。
这是他第一次在北京进行佛事活动，不容许一丁点差错、也不允许有丝毫的失仪。
在场的信教群众、高僧活佛，都在安静地等待着，他们前来朝拜班禅，为的不仅仅是一见活佛的尊容，更多的是为了得到他的祝福。
额尔德尼·确吉杰布走向他们每一个人，依次为他们摸顶赐福。
十一世班禅首次进京
这一幕被摄影机永远地留刻，很多人都对这位年幼的活佛产生好奇。
要知道，每一位活佛转世的确认都是万般困难，可谓是百里挑一，而第十一世班禅的找寻确定，花费了整整6年时间。
在第十世班禅圆寂后，他们寻找转世活佛是根据什么标准呢？为何最终被确定的人选是额尔德尼·确吉杰布？1995年坐床典礼之后，他在正式成为活佛以后，又走向了怎样的道路呢？
寻找1989年1月28日，十世班禅大师在日喀则圆寂。他是一位十分伟大的爱国主义者，把一生都奉献给了维护祖国统一和加强民族团结的神圣使命上。
十世班禅
他生前有句口头禅：
“我的本愿就是实现祖国统一、民族团结、人民幸福、西藏进步、佛法兴隆、世界和平。”
除此之外，他还立下誓言，如果这一世没有达成这个愿望，转世之后还会继续保守本心、完成心愿。
十世班禅大师的离世对于广大信众而言是有些突然的，因为在离世的前一周，他刚刚主持过灵塔的开光典礼。
在典礼结束后，十世班禅还主持了一系列佛事活动，信众们对于班禅大师的虔诚礼拜在这一期间只增不减，在桑烟缭绕的典礼之上，不乏长跪不起的信众。
遗憾的是，十世班禅大师突发心脏疾病，享年51岁。
在他去世后三天，党中央根据班禅大师的遗愿，并在尊重广大藏族信教群众宗教信仰和宗教情感的基础上，按照藏传佛教的宗教仪轨、历史定制，作出了《关于第十世班禅大师治丧和转世问题的决定》。
在这份文件当中，明确表示了要修建第十世班禅大师的灵塔和祀殿，以供信众朝拜和瞻仰，也以此缅怀十世班禅大师的爱国爱教。
同时，中央批准了转世灵童的寻访、认定等事宜，给予了藏传佛教充分地尊重和支持。
活佛转世制度自从创建以来，各个教派都对转世方式进行了不同程度的丰富和完善，因而日渐形成了现在普遍所接受的寻访、认定、坐床这一套宗教仪轨。
就以将转世制度完善并发扬光大的教派格鲁派为例，前世活佛圆寂后，大活佛就会按照转世的征兆、护法神降神、占卜、观湖等结果来寻访转世灵童。
而在转世灵童找到之后，则要经过一系列查验、遗物辨认等流程来进行最终认定。
认定为灵童后需进行剃度、受戒、取法名等步骤，他们的名单将全部报备给政府，只有在政府批准的情况下，转世灵童才能得到合法授权，举行坐床典礼。
十世班禅坐床典礼
在中央对十世班禅大师转世问题的决定公布后，班禅灵童寻访小组很快成立，国家不仅拨出600万元专款，还分派了大量随行的藏学专家顾问陪同协助，寻访工作于1989年6月全面正式展开。
按照藏转佛教教义，活佛圆寂后会按照自己的本愿再度入世。因而许多活佛在圆寂之前，都会尽可能为信众寻找灵童提供线索，以便帮助他们更快、更准确地寻找到转世灵童。
在十世班禅大师离世的四天前，他就曾说过，要以金瓶掣签的方法来认定活佛转世灵童。
金瓶掣签源自清乾隆时期，为杜绝活佛转世问题中出现的弄虚作假，乾隆下令将转世灵童候选人的名字书写于牙签之上，并装入金瓶中，再通过高僧大德们的念经加持，最终抽签确定出转世灵童。
金瓶掣签
这种方式的确定源自于清朝活佛转世制度推行之后，有部分宗教势力试图以操控对转世灵童的认定，来另外达成一套活佛内部的世袭制度。
这样的行为滋长了教内的黑暗腐化，甚至还有威胁国家和社会安全的问题。
为了争夺遗产，1792年，当时的转世活佛凭借与六世班禅的兄弟关系继位后，又因为争夺六世班禅的遗产引得外敌大军入侵，使得藏区当地的百姓苦不堪言。
得知这个消息的乾隆立即派兵驱逐外敌，占回被抢夺的扎什伦布寺后，宣布了《钦定藏内善后章程二十九条》，建立起金瓶掣签的制度，规定了活佛的认定必须要由中央管控和批准，才能在合法合度的情况下公平进行。
扎什伦布寺
然而，确定选择方式只是第一步，寻访小组还要确定前世活佛的转世征兆。
他们要根据十世活佛的面向、所留的遗物等，来推测活佛预示的有可能的转世灵童降生的地点、迹象。还要通过占卜、观湖得到神明的暗示，以求得灵童的降生方位。
征兆寻访组选择观测的神湖位于雪山的深处，海拔有接近五千米，不仅气候极端无常，前去的路途更是凶险无比。
雍则绿措湖畔
首批进行观湖的人员做了三天沐浴更衣的准备工作后，不辞辛劳翻越三座巍峨大山，终于抵达了神秘的雍则绿措湖畔。
在这里，他们需要专注心神，全身心地投入到观湖之中，不能有丝毫的松懈。
观湖人员点燃桑烟，为神明们献上哈达，在一片神圣静谧的氛围之中开始颂唱经文，试图用这样的方式来得到神灵的下一步指示。
就在众人的诵经声越来越大时，前世琼布活佛突然用手指了指湖心，他说：
“那里有一匹枣红马，有一个儿童用彩色哈达在向我招手。”
琼布活佛
众人听了都很宽慰，这显然是十世班禅转世灵童现世所给的征兆。
之后前世琼布活佛又率领观湖的人们进行了多次观湖，最终确认了十世班禅转世灵童的降生方位，目的地在扎什伦布的东部和东北方向。
结合占卜和观湖后的信息，人们推算出灵童的属相为蛇、马或者羊。
有了这些基本的信息之后，长达6年的寻找之途便开始了。他们要找寻和十世班禅去世那天同一天出生，且出生时有着吉瑞之兆的孩童。
寻访的人员走遍了西藏、青海、甘肃、四川、云南五省区的46个县，分成三个寻访小组，经过三次秘密寻访，最终寻得28名男童。
在这其中，那曲地区嘉黎县出生的6岁男童坚赞诺布，那曲地区安多县出生的7岁男童贡桑旺堆，拉萨市城关区出生的5岁男童阿旺南追经过长期的观察考问，最终脱颖而出。
其中6岁男童坚赞诺布尤其引人瞩目，他从小就沐浴在前世班禅大师遗训之中，早在寻访人员首次到他家中拜访之时，就已经发觉了他身上和十世班禅相同的爱国爱教特质。
尤其在看见伟大的毛主席的照片之时，他眼中流露出的敬重和爱戴与十世班禅大师在世时如出一辙。
寻访人员问起他认不认识毛主席时，他对着照片鞠了一躬，并说：
“这是我的朋友。”
因而从那时起，额尔德尼·确吉杰布就已经走上了成为班禅的道路。
在国家的批准之下，按照十世班禅额大师离世前的指引，三名男童将以金瓶掣签的方法来认定活佛转世灵童。
1995年的11月29日，金瓶掣签举行当天，藏区各大寺院的高僧齐聚一堂，上百名信众围在佛殿之外，所有人都在等待着神圣的降临。
来自各大寺院的25位高僧在经过了七天七夜的念经加持后，多名僧众护送着金瓶缓缓进入大昭寺佛殿内，在场的所有信众在看到金瓶进入殿中后，顿时变得鸦雀无声。
一时间，大昭寺佛殿里除了高僧诵经的声音之外，再无任何嘈杂，气氛肃穆沉重。
大昭寺
就在这样的氛围下，两名僧人将金瓶放置于正对释迦摩尼像的签台，而三枚写上了候选灵童名字的牙签也同时由其他僧人展示给在场所有僧众。
在场的所有人都确认无误后，一名僧人上前将三枚牙签缓缓放进了金瓶。
随着最后一枚牙签落入瓶内，周围再度响起了庄重肃穆的诵经声。
在一片高亢的诵经声中，中国佛教协会西藏分会会长波米·强巴洛珠走上前去，他先是向着释迦摩尼像深深地鞠了一躬，而后他双膝下跪，两手伏地，朝释迦摩尼像顶礼。
1995年11月29日金瓶掣签
在默默祈祷片刻后，波米·强巴洛珠郑重地揭开金瓶的瓶盖，然后他快速地转动瓶内的牙签数次，最终掣出一枚交给了时任西藏自治区政府主席的江村罗布。
江村罗布看了一眼牙签上的名字，随即向众人高声宣布：“嘉黎县坚赞诺布中签！”
话音刚落，坚赞诺布便被三名僧人簇拥着走进了大殿之中，他在释迦摩尼像前朝拜，向佛祖献上哈达，而后又被波米·强巴洛珠剃去头发，正式穿上了灵童的服装和鞋帽。
十一世班禅
波米·强巴洛珠还给坚赞诺布取发法名为吉尊·洛桑强巴伦珠确吉杰布·白桑布。
至此，十世班禅的转世灵童寻访认定就此告一段落，坚赞诺布也正式从候选灵童成为了天选公认的转世灵童。
但此时的他还不能算是正式的活佛，想要完成继位还有一个关键的步骤，便是坐床继位典礼。
继位以后1995年12月8日，6岁的坚赞诺布被迎请到扎什伦布寺所在的日喀则，他即将于此时此地举行坐床继位典礼。
依照历史定制，历世班禅佛位都要在中央的批准之下进行，也是由中央专门派要员来进行仪式的主持。
由于坐床是转世灵童正式继任活佛并改称活佛名号的必要仪式，也是藏传佛教的传统法规，这项典礼的重要性不言而喻。
十一世班禅的坐床典礼由当时的国务委员李铁映主持，额尔德尼·确吉杰布和李委员二人互献哈达后，李委员握着小活佛的手，两人一起走进了安放历世班禅法座的殿堂。
在在场僧众目光的祝福下，额尔德尼·确吉杰布坐上了历史班禅的法床。从这一刻开始，坚赞诺布成为过去式，这位6岁的小活佛正式继位。
自从成为班禅后，额尔德尼·确吉杰布就一直潜心佛学的修炼。他每天学经习法，深耕于中国和藏族文化。
1996年3月9日，他首次到北京西黄寺进行佛事活动，为在场的信众们摸顶赐福，也就是开头的那一幕。
当天到场的信众中，有一位女性信众特别引人瞩目，那是上一世班禅——十世班禅的母亲，索朗卓玛。
在一众僧人庄严的诵经声和西黄寺内飘荡着的袅袅香烟中，她第一个走到额尔德尼·确吉杰布跟前进行朝拜，并向他献上了一根雪白的哈达。
索朗卓玛有些激动地说：
“已经有很长一段时间没有和您见面了，您过得还好吗？”
年幼的额尔德尼·确吉杰布将她献上的哈达围在脖颈，并用手拍了拍她的手背，用温暖人心的话语回答道：
“能和您见面我很高兴，我一切都好，祝您也健康顺利。”
索朗卓玛看着额尔德尼·确吉杰布和年幼的十世班禅有些相像的脸庞，和他眼神中所传递出的关切和善良，不禁感动地流下了眼泪。
她在心里默默地祈念，希望十一世班禅能和十世班禅一样，爱国爱教，以维护民族团结为己任。
对于她而言，年仅六岁的额尔德尼·确吉杰布已经是被佛祖“法断”的第十世班禅的转世真身。
藏传佛教的活佛转世能够在新中国成立之后得以完整地继承和延续，也是中国共产党贯彻宗教信仰自由和平等的最好表征。
信众对于十一世班禅的拥戴和爱护也一直随着他年岁的递增而不断加重。在藏区，有许多信众都开始在自己的家中供奉十一世班禅的照片，信众都以能得到他的摸顶赐福为荣。
索朗卓玛与十世班禅照片
据当地媒体统计，在十一世班禅坐床典礼仪式举行的当天，前来朝圣的信徒至少有五万人，他们虔诚朝拜班禅，按次序请十一世班禅摸顶赐福，有很多人甚至在朝圣结束后久久不愿离开。
藏区的所有信众都对于这位合法选出来的十一世班禅深信不疑，也明确表示不会承认除班禅之外的其他宗教领袖。
自从新中国成立之后，有部分心怀歹意的佛教组织也曾以神圣的名义另立“灵童”，但对于藏区信教的人民群众而言，只有国家批准、中央认可的十一世班禅才是真正的“活佛”。
作为继承十世班禅本愿的十一世班禅本人，更是将十世班禅“先爱国，后爱教”的思想理念传播到了五湖四海。
他在2009年第二届世界佛教论坛上发表英文演讲，用一口流利的英语惊艳四方，在演讲中，他强调自己的爱国信念，鼓励信徒们要树立正确的价值观念，并且要行善事、做好人。
这样的宣讲内容无疑是对维护祖国统一和增强民族团结，有着至关重要的引导作用。
他除了不断精进自己的佛法之外，每年都会定期给信众们进行摸顶赐福的佛事活动。
一些偏远的寺院也时常会有他的身影，为僧众传经讲法，带领僧众为天下苍生祈福平安，教育引导僧众爱国爱教、持戒守法。僧众们在他的积极引导之下爱国爱教、自觉恪守着宗教的秩序和和谐。
回顾历史，我们国家一直是一个尊重宗教信仰自由的国度，但所有的宗教信仰都必须要有一个前提，那就是爱国。
十一世班禅的寻访认定已经通过真切的实践证明了，我国在新的历史条件之下，是可以合法、合理、合规地开展宗教活动和宗教工作的。
藏传佛教活佛转世工作的成功范例，已经为我们提供了一条符合历史定制、宗教仪轨、中央批准的正确道路。
这样的成功经验同时证明，宗教活动可以与时俱进，也可以与社会主义相适应。
“活佛转世”作为垂范后世、昭彰未来的佛门盛事，不仅能够维护国家的完整统一，更加能促进民族的团结和谐，最关键的是也利于宗教内部的自适应和协调。
就如同2021年5月，中共上海市委书记李强在会见十一世班禅额尔德尼·确吉杰布时所说的一句话：
“相信在班禅带领下，藏传佛教爱国爱教光荣传统定能进一步发扬光大，更好引导广大信教群众维护国家统一、民族团结、宗教和谐。”
信仰宗教需要具备爱国情怀，时刻牢记爱国也是信仰的一部分，紧紧团结在党中央和国家的周围，才是宗教中国化的正确方向。
对于金瓶掣签诞生的6岁转世灵童，以及他成为活佛后的事迹，各位读者有什么想法呢？欢迎在评论区留下您的看法。
,
