与磁场相互作用的金属有三种:铁磁性金属、顺磁性金属和抗磁性金属。铁磁性金属被磁体强烈地吸引;其余的则不是。磁体也能吸引顺磁性金属，但作用非常微弱。抗磁金属排斥磁体，尽管这种力通常很弱。
铁磁金属
铁磁性金属强烈地被磁力吸引。常见的铁磁性金属包括铁，镍，钴，钆，镝和合金，如钢，也含有特定的铁磁性金属，如铁或镍。铁磁性金属通常用来制造永磁体。
非吸引金属
磁体对顺磁性金属如镁、钼和钽的吸引力弱。引力大约比吸引铁磁材料的力弱一百万倍;所以你永远不会感受到磁铁对一块镁的吸引力。只有非常灵敏的科学设备才能测量弱力。抗磁金属不吸引磁体-它们排斥磁体，尽管很弱。包括:
铜
碳
黄金
银
铅
铋
尽管某些类型的纯石墨能使磁铁“漂浮”起来，但对大多数这些金属来说，排斥力很弱。
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