和元宝枫、三角枫等大树比起来，鸡爪枫的树形相对小巧婀娜，原生种在中国、日本都有分布，近代以来，尤其是日本园艺界，以鸡爪枫为主，培育出了精彩繁多的园艺枫树品种。
鸡爪枫在过去有的典籍中又称为鸡冠枫，叫“鸡爪”是取其叶形，一般一叶七裂，裂片边缘锯齿明显，形似鸡爪；叫“鸡冠”取其叶色红如鸡冠，现在网络商家有时又称作“红颜枫”、“雅枫”，这下可比鸡爪浪漫多了。如果说在日本有什么树非要叫“槭”树的话，那就是指鸡爪枫了，在日本的资料中，鸡爪枫也更多的是写成“鸡爪槭”。
本篇我们的标题是“鸡爪枫及日本枫”，可以看出“鸡爪枫”和“日本枫〞（Japanese Maples）这两个名称关系密切。在植物学语境中，“日本枫”指在日本有原生分布的枫属植物（一共26种，不少种类在中国也有分布），但在园艺学语境中，“日本枫”这个概念在国际上泛指以鸡爪枫为主培育出来的树形不太高大的庭院观赏枫，主要由日本培育，近代以来欧美也培育了不少。
日本观赏枫品种选育始于江户时代，距今已有300余年历史，现有品种数量估计在600个左右。欧美各国从19世纪20年代开始引种日本观赏枫栽培，在此基础上，也进行了品种选育，目前西方选育的观赏枫品种数量有500多个，育出的品种也习惯称为“日本枫”。
“日本枫”的育种母本主要是鸡爪枫，包括鸡爪枫的本种掌红叶（A.palmatum var.palmatum），以及变种大红叶（A.palmatum var.amoenum）和山红叶（A.palmatum var.matsumurae）。大红叶和山红叶主要分布于日本，和鸡爪枫本种比较相似，但也有稳定的差别，有的分类学家把“大红叶”作为单独的一个物种，然后将“山红叶”视为大红叶的变种。
据统计，从鸡爪枫选育的品种占了目前庭院观赏枫品种的86%，此外选育母本还有羽扇枫(A.japonicum)、白泽枫(A.shirasawanum 又称团扇枫）、瓜肤枫(A. rufinerve )等。
下图：各种观赏枫的叶片（图片来源于网络，下同）
在实践中，因为血统来源复杂，更多采用比较直观的叶色（红紫色、黄橙色、绿色、彩斑）、叶形（大小、形状、裂刻）、枝干（直立、下垂、矮化、彩枝）等性状为依据，对以鸡爪枫为主的观赏枫进行品种分类。
西方国家通常将鸡爪枫按照叶片形状、树体大小分为7个类群：
浅裂叶群(amoenum group)，叶片浅裂至中度，裂刻深2/3；
掌裂叶群(palmatum group)，叶片中度至深裂，裂刻深2/3~3/4；
深裂叶群(matsumurae group)，叶片深裂，裂刻深超过3/4；
线裂叶群(linearilobum group)，叶片全裂，裂片呈细线状；
细切叶群(dissectum group)，裂片继续深裂，叶瓣形成分瓣；
矮化群(dwarf group)，成龄树高度不超过2 m；
其他群(other group)，不能归入上述类群的品种。
在大陆的园艺实践中，一般采取更加实用简单的分类法，将常见的庭院观赏枫品种按“主要观赏点”分为“三色两形两枝”共7大类，分别为：红紫叶类、黄橙叶类、斑彩叶类、羽叶类、扇叶类、垂枝类、彩枝类。
这种实用分类往往是交叉的，比如品种“绯红皇后”既是红紫叶，也是羽叶，同时还是垂枝，一般按上一节的顺序，从后往前，按最突出和少见的观赏点，如“垂枝”进行归类，观赏枫品种具体介绍可以写厚厚一大本书，本文采用这种比较直观的实用主义分类法，在这里参考品种图谱和实地观察大概说一下，品种复杂纷繁，也许会有错漏，欢迎大家指点。
上图:美国人写的观赏枫完全手册，种类很全，以血统为主进行分群，但品种排列是按字母顺序，不是很直观，观赏枫狂热爱好者必备
1、红紫叶类。最常见，也是最经典的观赏枫，血统主要来自鸡爪枫本种和变种大红叶、山红叶。原始的鸡爪枫是秋叶才变红，但经过人工选育后，往往从春季到秋季，叶色一直是红的，大陆以前把这样的种类，简单称为“红枫”，作为鸡爪枫的变种，其实细分又包括很多品种，‘红舞姬’和“门第红”是最早引进中国的红枫品种，其他常见红枫品种还有“出猩猩”、“猩猩野村”、“帝王1号”“大盃”(bēi) 等，品种“泰勒”有独特的粉红色叶片，也包含于红紫叶内。
下图：庭院中的鸡爪枫“门第红”，这个品种最为常见，国际通用名为blood good,直译为“好血统”，又有血红、豪门红、布拉德古德等多种译法，在大陆有时又称为“三季红”，叫做“血红”最为普遍，但总感觉有点膈应，意思也有出入，综合下来，还是叫“门第红”最好（图片来源于网络）
下图：鸡爪枫品种“红舞姬”盆景
下图：鸡爪枫品种“出猩猩”
下图：鸡爪枫品种“猩猩野村”
下图：鸡爪枫品种“帝王1号” Emperor 1
下图：鸡爪枫品种“大盃”(bēi) ”，由鸡爪枫的日本亚种“山红叶”选育而来
下图：鸡爪枫品种“泰勒”，有远看接近于粉红色的叶片（图片来源见水印）
2、黄橙叶类。有“橙之梦”、“黄八丈”、“金贵”、“袖锦”等代表品种，值得一提的是中国自己选育的“金陵黄枫”表现也很优异，叶色金黄，观赏期长达160天左右，尤其是抗逆性强，夏季无日灼现象发生。
下图：鸡爪枫品种“金陵黄枫”，近来广为种植
下图：鸡爪枫品种“黄八丈”，含有鸡爪枫亚种“大红叶”的血统
下图：鸡爪枫品种“橙之梦”（图片来源于南林校园小数码摄影）
下图：鸡爪枫品种“金贵”
3、斑彩叶类。叶片斑驳多彩，也包含了脉纹型的种类。比较有名的品种有“蝴蝶”、“爪红”、“浮云”等，还有美国育出的“Ghost”系列。
“蝴蝶”枫叶片形似蝴蝶，新叶浅粉色，慢慢转为绿色，边缘饰以白色或奶油色，秋叶红色。
下图：鸡爪枫品种“蝴蝶”
下图：鸡爪枫品种“爪红”
下图：鸡爪枫品种“浮云”，叶色近看白绿斑驳，远看呈白色
下图：美国鸡爪枫脉纹品种“Ghost”系列中的“sister ghost”，大陆称为“姐妹精灵”或“姐妹鬼”（图片来源见水印）
4、羽叶类。主要包括日本培育的羽毛枫系和线叶枫系，血统一般来自山红叶，叶形呈羽毛状直至线状，树干大多为垂枝型。
常见的羽毛枫品种有“守望”、“石榴红”等。线叶枫的叶片比羽毛枫还破碎窄长，接近丝线状，常见品种有“金线”、“燕焕”等。
下图：常见的羽毛枫品种“守望”，羽毛枫在植物学书籍中常认作为鸡爪枫的一个变种，其实完全是人工培育的
下图：羽毛枫品种“朱红”
下图：线叶枫品种“金线”的夏叶和秋叶
5、扇叶类。血统独特，不是来自常见的鸡爪枫，而是以羽扇枫(A.japonicum)、白泽枫(A.shirasawanum）为主，叶片常为9-11裂，呈美丽的圆扇状，国外现在经常用Fullmoon Maple来指代羽扇枫和白泽枫下的扇叶类品种。
羽扇枫的常见品种有“舞孔雀”、“葡萄叶”、“大滝lóng”等。
白㳗枫的常见品种有“秋月”、“约旦”、“金隐”等。白泽枫又名钝翅枫，以日本植物学家白泽美穗的名字命名，
顺便提一下，上一篇也说过，我国原产的紫花枫（A.pseudosieboldianum）叶子也是漂亮的团扇形，还特别耐寒，有很好的育种推广潜力。
下图：中国原产的“紫花枫”，叶片也为圆扇状。
下图：羽扇枫的观赏品种“舞孔雀”
下图：羽扇枫品种“葡萄叶”夏叶和秋叶
下图：羽扇枫的观赏品种“大滝lóng”
下图：白泽枫观赏品种“秋月”Autumn moon
下图：白泽枫观赏品种“约旦”（图片来源见水印）
下图：白泽枫观赏品种“金隐”Aureum，又称为“金色满月”Golden Fullmoon（图片来源见水印）
6、垂枝类。垂枝枫树和垂枝樱花一样，枝干下垂，树形飘逸优美，常见品种有“绯红皇后”、“流泉”等，其实羽毛枫绝大部分都是垂枝的。
下图：鸡爪枫观赏品种“绯红皇后”，上面提到过，既是垂枝，也是羽叶
下图：垂枝枫观赏品种“流泉”
7、彩枝类。树干具有明显的红色、黄色等色彩，即使冬季落叶后，仍有较好的观赏价值，常见品种如珊瑚阁、美峰等。
下图：鸡爪枫品种“珊瑚阁”，枝干为红色
下图：鸡爪枫品种“美峰”，枝干为黄色
现在的鸡爪枫品种已多若繁星，达1100多个，每年还不断有新选育的品种问世，和以观花为主的其他花卉相比，枫树只要长叶，就可观赏，不用像一些木本花卉一样，要等多年以后才能开花，而且观赏期长，叶色变化丰富，从春到秋都可欣赏，树型适中，比较耐荫，适合于庭院阳台栽培，更重要的是枫树在中国传统文化中有深厚的文化积淀，在庭院中栽一株优美的枫树，欣赏一年四季叶片的变化，无疑是一件让人着迷和放松的事。
鸡爪枫的品种众多，变化复杂，文章还有很多疏漏之处，还请大家指点。下一篇和大家一起继续梳理了解关于银红枫等欧美枫的知识，欣赏另外一种不同的枫叶之美。
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