空调器故障的现象特征主要表现为不制冷、制冷量不足、压缩机不运转、突然停机、无风、控制失灵等。
一、空调器使用不当或使用者误以为的故障称为制冷系统的“假性故障”。
1、空调器制冷(热)量的不足
当空气过滤网积尘太多，室内外热交换器上积有过多尘垢，进风口或排风口被堵，都会造成空调器制冷(热)量的不足；制冷时设置的温度偏高，使压缩机工作时间过短，造成空调器平均制冷量下降；制热时设置的温度偏低，也会使压缩机的工作时间过短，造成空调器平均制热量下降；制冷运行时室外温度偏高，使空调器的能效比降低，其制冷量也会随之下降；制热时室外温度偏低，则空调器的能效比也会下降，其热泵制热量也会随之降低；空调房间的密封性不好，门窗的缝隙大或开关门频繁，都会造成室内冷(热)量流失；空调器房间热负荷过大，如空调房间内有大功率电器，室内人员过多，都会使人感到空调器制冷(热)量不足。
2、空调器工作时产生异味
空调器刚开机时有时会闻到一种怪气味，这是烟雾、食物、化妆品及家具、地毯、墙壁等散发的气味附着在机内的缘故。因此，每年准备启用空调器前，一定要做好机内外的清洁保养工作，运行过程中也应定时清洗过滤网。平时在空调房间内不要吸烟，空调停机时，应经常开窗户通风换气。
3、空调器工作时制冷系统的压缩机开停机频繁
制冷时设定的温度偏高，或制热时设定的温度偏低，都会造成空调器工作时制冷系统的压缩机频繁地开、停机。此时，只要将制冷时设定的温度调低一点，或将制热时设定的温度调高一点，压缩机的开、停机次数就会减少。
二、空调器制冷系统故障的一般检查分析方法
对空调器制冷系统故障的一般检查、分析方法是“一看、二摸、三听、四测”。
1看：仔细观察空调器的外形是否完好，各部件有无损坏；空调器制冷系统各处的管路有无断裂，各焊口处是否有油渍，如有较明显的油渍，说明焊口处有渗漏；电气元件安装位置有无松脱现象。对于分体式空调器可用复式压力表测一下运行时制冷系统的运行压力值是否正常。在环境温度为30℃时，使用R22作制冷剂的空调系统运行压力值，低压表压力应在0.49～0.51MPa范围内，高压表压力应在1.8～2.0MPa范围内。
2摸：将被检测的空调器的冷凝器和压缩机部分的外罩完全卸掉。起动压缩机运行15min后，将手放到空调器的出风口，感觉一下有无热风吹出，有热风吹出为正常，无热风吹出为不正常；用手指触摸压缩机外壳(应确认外壳不带电)是否有过热的感觉(夏季摸压缩机上部外壳应有烫手的感觉)；摸压缩机高压排气管时，夏天应烫手，冬天应感觉很热；摸低压吸气管应有发凉的感觉；摸制冷系统的干燥过滤器表面温度应比环境温度高一些，若感觉到温度低于环境温度，并且在干燥过滤器表面有凝露现象，说明过滤器中的过滤网出现了部分“脏堵”；如果摸压缩机的排气管不烫或不热，则可能是制冷剂泄漏了。
3听：仔细听空调器运行中发出的各种声音，区分是运行的正常噪声，还是故障噪声。如离心式风扇和轴流风扇的运行声应平稳而均匀，若出现金属碰撞声，则说明是扇叶变形或轴心不正。压缩机在通电后应发出均匀平稳的运行声，若通电后压缩机内发出“嗡嗡”声，说明是压缩机出现了机械故障，而不能起动运行。
4测：为了准确判断故障的部位与性质，在用看、听、摸的方法对空调器进行了初步检查的基础上，可用万用表测量电源电压，用兆欧表测量绝缘电阻；用钳形电流表测量运行电流等电气参数是否符合要求；用电子检漏仪检查制冷剂有无泄漏或泄漏的程度.
三、分析空调器常见故障的基本原则
从简到繁，由表及里，按系统分段，推理检查。
先从简单的、表面的分析起，而后检查复杂的、内部的；
先按最可能、最常见的原因查找，再按可能性不大的、少见的原因进行检查；
先区别故障所在的位置，而后再分段依一定次序推理检查。
简单地说就是遵循筛选及综合分析的原则。
了解故障的基本现象后，便可根据空调器构造及原理上的特点，全面分析产生故障的基本原因；同时也可根据某些特征判明制冷系统产生故障的原因，再根据另一些现象进行具体分析；找出故障的真正原因。
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