“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”七夕又至，这一首《鹊桥仙》吟来令人动容。七夕节在当代产生了“中国情人节”的含义，这一天大街小巷满是鲜花和浓情蜜意的小情侣。但是回到最初，其实七夕节与爱情无关。
七夕节又名乞巧节，始于汉朝，是流行于中国及汉字文化圈诸国的传统文化节日。相传农历七月七日夜或七月六日夜妇女在庭院向织女星乞求智巧，故称为“乞巧”。其起源于对自然的崇拜及妇女穿针乞巧，后被赋予了牛郎织女的传说，使其成为象征爱情的节日。
在中国大陆，各地的七夕风俗习惯都有所不同，但大都崇尚“乞巧”的概念。比如，在广州，这一天，姑娘们手执彩线对着灯影将线穿过针孔，如一口气能穿七枚针孔者叫得巧，被称为巧手，穿不到七个针孔的叫输巧；在杭州，姑娘们会在长辈的带领下，向天上的牛郎织女敬酒，祈求织女多多给予心灵手巧的本领和美好的未来；在山东某些地区，这一天会摆些瓜果，若有蜘蛛结网于瓜果之上，就意味着“巧”了。
但是在台湾地区，七夕节这天民间的乞巧习俗却不是很流行。原来，台湾地区不产棉花，妇女少问女红事；另外，七夕节前后正是夏收、夏种农事最忙的时候，妇女们没有工夫去乞巧。那么台湾地区的七夕有哪些习俗呢？
七夕带你台南拜月老（图片来自网络）
拜七娘妈
传说织女是天帝的第七个女儿，尊称其为“七娘妈”，并且把七月初七这天定为七娘妈的诞辰日。在台湾，每年七月七日这一天都要举行祈祥活动，称为“做七娘妈生”。
这一天，情人们纷纷到七娘妈庙（闽南地区人们认为此庙为“情人庙”）立下他们的山盟海誓。而尚未有对象的男女青年，则喜欢在这一天把“理想情人”的条件一一列出，以期未来有个美满姻缘。正因为有这层寓意，所以在农历七月七日这天，甚至整个七月，台湾地区的人们（除非特殊情况）通常不举行结婚仪式，似乎是因为受到了牛郎织女这个悲情传说的影响，认为如果此日甚至此月结婚会不吉利。
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举办成人礼
传说七娘妈没有子女，所以她对民间的孩子都格外爱护。在台湾民间也流传着，小孩在未满16岁之前，都是由天上的仙鸟――鸟母照顾长大的。鸟母则是由七娘妈所托，因此，七娘妈就成了未成年孩子的保护神。所以七月七日也是台湾地区青少年的“成人礼”时间。这一天，台湾地区要为16岁的孩子“做十六岁”，行成人礼，父母领着他带着供品到七娘妈庙酬谢，答谢“七娘妈”保护孩子度过了幼年、童年和少年时代。
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拜床母
在台湾，“床母”也是儿童的保护神。七月七日是床母的生日，有儿童的家庭在当天傍晚，在儿童睡的床边拜“床母”。祭拜的时候要呈上供品：油饭、鸡酒(或麻油鸡)，焚烧“四方金”和“床母衣”。拜床母时不宜太长，怕床母会宠孩子赖床等。
（图片来自香港中评社）
祭魁星
七月七日这天，还有个神过生日，就是魁星，人们会在这一天祭拜魁星。拜魁星是古老的汉族民俗及民间信仰活动，民间谓“魁星主文事”。闽东一带读书人于“七夕”更有“拜魁星”之俗，祈求保佑自己考运亨通。在清代台湾文献中就有关祭魁星的记载，描写祭魁星是在晚上举行，各个私塾都竞相集资准备餐品来祭拜，整夜喝酒；也有的用演戏来庆祝，甚至也有杀狗来祭祀的。
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饮食有讲究
每年七夕前夕，多数人家习惯提前购买好中药“使君子”和石榴。七夕节的这天晚餐，人们就用买来的使君子煮鸡蛋、瘦猪肉、猪小肠、螃蟹等。晚饭后，一家老少坐在一起分食石榴。这两种食物均有驱虫的功能，因而很受欢迎。还有许多家庭习惯煮红糖干饭，这对诱虫吃药也起到了辅助作用。（赵凤艳 综合整理）
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